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现代汉语中的“千金”是指对女孩子的爱称。而它最早却是对男子的称呼。据《南史·谢诎传》记载，安徽当涂的谢诎，十岁时就能文善诗，被人称为神童。其父谢庄对他十分钟爱，称之为“吾家千金”。从此，不少父母对特别喜爱的儿子都称为“千金”。 把女子称为“千金”，那是元朝以后的事。元杂剧《薛仁贵荣归故里》中有一句“乃是官宦家的千金小姐”，首次将“千金”与“小姐”连用。此后，不少话本小说把女孩称为“千金”，作为对女孩子的专门称呼。