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“花翎”，即孔雀翎，是清代特有的冠饰，用于昭明等级和赏赐军功。因此，如果某位官员被摘去花翎，那就是非同一般的惩处了。 追根溯源，花翎来源于明代的靛染天鹅翎。据清·吴振犇《养吉斋丛录》卷二十二考证：“前明江彬承日红笠（日红笠即遮阳帽）之上，植靛染天鹅翎为贵饰。贵者三翎，次二翎。兵尚（即兵部尚书简称）王琼得赐一翎，自谓殊遇。是翎之名始于明。” 同明代的靛染天鹅翎分为三个等级一样，清代的花翎分为三眼、双眼、单眼三种。所谓“眼”，就是孔雀翎上的眼状圆花纹，一个圆圈就算作一“眼”。从“眼”的多少，可反映出被赏赐官员的身份等级。“眼”的数字越大越好，即三眼优于双眼，双眼优于单眼。 花翎在官员心目中占有非常重要的地位。据清末陈康祺在《郎潜纪闻初笔》卷二中记述，康熙初年，福建提督施琅，平定台湾建功第一。康熙帝封他为靖海候，可以世代承袭。但施琅上书恳辞不要封他为侯，只要像内大臣一样能被赐戴花翎就可以了。因为当时的制度是：“在外将军、提督，无给翎例，圣祖（指康熙）特旨赐戴。”施琅以“巍巍五等之崇封”，“愿易一翎”，可见当时的官员是多么地看重花翎。