山东省图书馆

1927年1月，北伐军攻入河南，吴佩孚的残兵败将望风溃逃，奉军以援吴讨赤为名，沿京汉路步步南下，妄图趁火打劫，夺取河南。奉军张学良声称愿助吴收复武汉，要求进军河南。这时的秦德纯深受靳云鹗、吴佩孚的信赖。秦当时提出：张氏父子是师法《左传•僖公二年》晋大夫荀息“假虞灭虢”的办法摧毁孚威大帅（指吴佩孚）部卒，条陈力请靳、吴坚决拒绝。吴采纳了他的意见，决心拒奉，并将直军全部交靳指挥。同年3月中旬，靳在信阳就任河南保卫军总司令，准备与奉军作战。在此以前，靳将南军拼凑为十九个军，任秦德纯为第四军军长。但这时，吴部正受到南北夹击，自在两湖受到国民革命军节节击败后，士气消沉，有的竟暗中向北伐军输诚。张学良认为直系将领中秦德纯是一位很难斗的人物，乃密派代表与秦联系，晓以利害劝秦投靠奉军。几经商讨，秦深知吴部多经战役元气大伤，为保存实力起见，乃表示：如奉军渡河南下，占据郑州后决“退避三舍”撤往京汉路以西，不与奉军开火，俟奉军全部占领河南，再作商讨。张学良对秦的印象是“坐观成败，看风使舵”。是年4月上旬，靳部败绩，奉军占领郑州，秦果然履行诺言。由漯河退至遂平、西平一带，暂保实力。同年5月13日吴佩孚深知大势已去，乃率其卫队千余人，辗转抵达四川，托庇于四川军阀杨森、刘存厚等，直到1932年1月始返回北京。