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徐公砚是鲁砚中的重要品种，因其砚石产于沂南县青驼镇徐公店村而得名。旧《临沂县志•物产》记载: “砚石，徐公店产。”《临沂县志•矿业》还记载：“徐公店，县治西北七十五里，产砚石。其形方圆不等，边生细碎石乳，不假人工，天然雅观。”
  相传，以此石制砚的第一人是唐代举子徐生。他赴京应试路经沂地时，偶尔发现沟土中有奇型石片，因爱其形色，试磨成砚，携带入京用于考场。徐生得心爱之砚，心旷神怡，临场文思如涌，又加砚墨随心应手，顺利中榜得官。休官后，因缅怀奇砚，遂迁居得砚之地，以治砚为乐，怡养天年。人们敬仰徐公，称村为徐公店，砚为徐公砚，后世以此地产徐公砚而闻名。
  徐公砚的制作材料徐公石属玄武岩层，是徐公店村独有的矿产资源。其他地方虽有类似砚材，但其外形略显平淡，其内质则更显干硬。评价砚石最基本的标准，苏东坡云：“砚之发墨必费笔，不费笔则退墨，二得难兼。砚之美止于滑而发墨，其他皆余事也。”古代四大名砚中的端、歙、洸河皆产于河床中，砚石富含水分，因此其砚能喻气温润即湿。徐公石存于玄武岩风化层中，由于风化层中含有大量的水分，经亿万年的浸泡，因此石材温润，其质与可洸河媲美，可与端歙比肩。徐公石又是玄武岩风化夹层中独立成块的砚材，经亿万年的风化，形成了参差凹凸状的自然块体。砚材边生细碎石乳和纵横交叉垂直石纹，色泽有茶叶末、蟹盖青、鱼黄、沉绿、生褐、青、桔红等颜色。砚石小者如掌，大者如桌，大小不一，其型各异，绝无雷同，徐公砚以其形态天然当之无愧的被誉为中华第一自然砚。书法耆老萧劳曾题诗赞曰：“割取赭黄辨石砚，嘉名不属斧柯山。携将沂水徐公砚，俯视端歙伯仲间。严寒砚水不凝冰，紫石红缘皆上乘。唐宋时闻珍此物，吾今磨墨伴青灯。”
  徐公砚贵在天然，其雕刻技法也是因材使艺。围绕砚堂，可衬以汉画，可饰以铭文，可雕以松梅、云龙或古钱。松梅或云龙多以浮雕为主，参以少量的透雕、圆雕。雕琢不论多少，所雕图形与砚边花纹过渡自然浑然一体者为上品。
  （李遵刚）