山东省图书馆

在《莱西县文史资料》第二辑中，刘梅村先生以热情洋溢的笔触，写了《话说桃花乡》一文。文中将桃花乡名称的由来、地理位置、人文、古今，作了翔实的叙述，并赞扬桃花乡人“勤劳、勇敢、刚强、正直”。可是，为什么偌大一个莱阳县，唯有桃花乡的名字如此响亮？究其原因，大约除刘先生写的那些之外，还有与其喜欢习武练举是分不开的。桃花乡人的习武是有其一定历史的，当然，这里还不敢称为莱西武术的发祥地，尽管也出过不少武术高手。
  莱西武术，现在只能追溯到清朝乾隆以来的情况，其时，在莱阳县境内主要有三个武术流派：长拳、地螳拳、螳螂拳。
  长拳派始于清朝乾隆年间的道士许青云（不知何地人），此人"颇尚气功，周身坚硬如铁，长于跳荡”。许青云传保驾山孙可杨。孙可杨除从许青云学艺外，还曾随栖霞于七习过武，尝“游辽东，夜遇虎，拳折其胁毙之”。孙可杨传艺于同村的孙德林，姜山的于会，杜广钧，徐家庄的徐尚行等。孙德林又传孙福浩，孙福浩再传孙兆先。后来由于在角艺中没有以长拳挂名者，故长拳派基本上没有了正式传人。
  地螳派祖宋允通，字四达，莱阳水口村人，他的业师名邓裕德，传说“邓裕德避难于允通家，传允通艺”。宋允通也是乾隆年间人，民间至今流传着“打得精，宋允通；打得强，孙可杨” 一语，可为佐证。
  与宋允通差不多同时的梁国选，字抡升，号登贤，莱阳高格庄人，也是地螳派，他的业师是安邱孙某，不是邓裕德。但是，邓裕德和安邱孙某都没有“地螳之祖”的称号，而宋允通却被方志称地螳拳之“祖”，民间也称地螳拳为宋家拳。可见，宋允通的地螳拳，是在师承的基础上，有着自己独到的发展和创新。
  宋允通传授的几名得意弟子，大多是现莱阳县人，如同村的宋楠、宋墩、万第王克恭，徐合德、汪格庄刘英等。
  咸丰年间，于家小里于芝修，也是地螳派拳师，此人麻脸，“以铁腿著称”，将碌碡竖在地上，他一腿扫去，碌碡能腾空翻三转方才落地，他打的虽为宋家拳，现在却无法知道他的授艺老师为谁。方志中称其“融会各家，多心得”，自己说：“吾足迹遍七省，角艺者无虑千数百人，敬事若匹敌者二人而己” 。"其所敬事者，谓山西郑某，匹敌则邑人姜化龙。”
  姜化龙是螳螂派在莱阳的第四代传人，家住莱阳黄金沟村。第一代传人是莱阳小赤山村的李秉霄。方志载：“李秉霄，乾隆时随父宦游于南中，有大盗某甲于狱得危疾，昏不知人。秉霄通医术，治之愈，盗以艺授之，艺成，盗不复至。”但据螳娜派的传人说：“李秉霄并非宦家，而是寒家，外号李二狗。早孤，十六、七岁流落外地一宦家为佣。一日，至监狱，偶见一老人，腰圆膀阔，面如满月，五绺长髯齐胸，秉霄观其形貌，并不类匪盗，近前询其家世来历。老人泣道："小兄弟，某家中有吃不尽的饭，花不尽的钱，穿不尽的绫罗绸缎，不幸于此地为大盗所诬，下入狱中，终日与匪盗同列，真叫人羞愧难当，此处距家遥远，家中音耗不通，俏若死于此地，小兄弟，我可是屈死的。”言罢，失声大哭。李秉霄悯其年老遭诬，决计在大人面前替他求情开释，老人见说，回悲作喜道：“小兄弟，你若能在大人面前说进话去，将我保释出狱。你要享福，我保你今生有吃不尽，用不完的钱财；你要成名，我保你名扬当世，流芳千年。”几天后，李秉霄将老人保释出狱，随老人到了南方，学艺四年，其所学即为螳螂拳术。最后，老人又将螳螂拳精华部份的四段“霸招”，七段“螳螂摘要”，也传给了李秉霄。在学艺的四年中，老人背着李秉霄在小赤山盖了十八间房子，正倒房两进各五间，东西厢房各四间，买地三十亩，雇长工、厨工各一人。李秉霄回家后无忧无虑，悉心钻研武学。时人有“山东有个李二狗，打遍天下无敌手”之句流传于世。
  李秉霄的高徒是邻村大赤山赵珠，赵珠“传海阳于山夼梁梦香，梦香传化龙”，“化龙身不满五尺，又痴肥，若无能者，试其技，则灵巧如猿”。先后得化龙之传者，有赵格庄宋耀坤，莱阳张家灌张忠臣，莱阳崔疃王玉山，莱阳上河赵锡廷，莱阳城关刘祖源，莱西朴木乡中由格庄李琨山。
  李琨山是帶艺投师的，他是咸丰二年武进士李殿佐的后人，名拳师李铭阁的侄子，他的武学，在前期全是得自家传，属地螳派。
  当时，在桃花乡确有几位名声显赫的武学大师，如赵格庄的王子英，院上周立宾，高家横岚高殿基，大李家疃的姜永言，于家小里的于之修，店埠崔君早等。
  李铭阁“初学于殿基，又从于芝修学”。后来，访友至黄金沟，结识了姜化龙。“铭阁既与化龙友善，两家弟子多互受。”这样李琨山在姜化龙处一住四年，将姜化龙的螳螂拳，原原本本地揣在了身上。
  所以在后来的李琨山的弟子中，就不单单具有某门。某派的拳术了。虽然仍以螳螂拳为主，但也有长拳中的“连五掌”、“掌锤”、“摔落”、“护眼”、“小迎门”、“三回九转”、“双捆落”等，也有地螳派拳中的“五手锤”、“空中悬”、“古存”、“四平锤”“节裁”、“指东打西”、“花车”、“三转步”等套路。
  民国初期，桃花乡里仍有不少因习武练拳而小有名气的人。如夏格庄的张洪钧、张成功，武备的宋鞠龙、徐丰南、孙德章等。
  解放以后，国家对于武术这一国粹，虽然着力地挖掘、整理、继承，但在民间，多数人无暇潜心研习，只是在农闲时节，为了强身健体而进行锻炼。