山东省图书馆

界湖，在清朝的时候叫做“界湖集”，正如枣庄原先叫做“枣庄集”那样，本是统治者为了增加赋税来源，扩大征敛面积而设的最底层的商员集点。后来随着社会的发展，商员规模的升级，“集”字被自然淘汰。至於商贤规模发展不大的集点，至今X集、XX集才作为专有地名而留传下来。
  正如京城套着皇城，皇城套着紫荆城那样,界湖围子墙里套着一个“小围子”,“小围子”里地主袁家的宅院层层迭套。袁家到了清朝末年这一代叫袁田。他的儿子袁顺斋是民国时期沂水县第五区区长（界湖属第五区)。
  现在沂南县城的市场路最东端，路两旁各有一水池。路北的较小，是袁家花园的养鱼池。路南的很长一直顶到今粮管所。这一带解放前是袁家的果园，有梨行、杏行、核桃行、李行、桃行（行念杭,林的意思）。袁家仿效西王母的故事，叫这个水池为“瑶池”。但是乡音难改。农民觉得叫它们“鱼汪”“瑶汪”顺外界盛传袁田养了四个京戏班子，其实应该是养了四茬京戏班子。即聘请了老师,招收佃戶及穷苦人家的孩子学艺，给他们各取两个单字的艺名，“长”为首字（念chang ）。
  “长”字班学徒能独立登台演戏，再招收第二茬。第二茬学徒的艺名以“春”为首字。以此类推，第三茬以“富”，第四茬以“贵”。
  “长”字辈教“春”字辈，“春”教“富”，“富”“贵”又是师徒关系。“贵”字班下面还有一茬。学徒没等艺成功满，袁家垮了，班子散了。班子散了，排不上辈，俗称“小五子”班。
  封建社会唱戏的、搓背的、修脚的、剃头的……被视为贱民。连子孙都不被允许读书进考场的。单指能吃上一口饭，没有一人家割舍得让夜子进“火坑”学唱戏。
  那时节，鱼汪北面还有个“苇子汪”“苇子汪”前面便是学徒练功、调嗓的地方。围墙上堆满着葛榛棘刺，以防学徒逃跑。学徒们白天练功摔、打、滚、翻，动辄被拳打脚踢，混身青肿。夜间被罚站罚跪，罚熬眼。草铺被泼得浸湿，无法睡觉。久而久之，个个混身长满脓泡疥疮。
  穷家的孩子不识字，背不熟台词、唱不准音调，戒尺抽打声、痛哭嚎叫声、日日夜夜从葛榛墙里传入周围人家，来往的人们叹道：“戏，不是学出来的,是打出来的！ ”按契约，在袁家戏班子里学戏，五年内没有工资，只管吃，间或赏件把旧衣破褂。其实，熬到能独立登台演戏，一般只需一、二年的功夫,契约期限，大部分是白给袁家实艺。袁家经常依仗权势，向四乡派戏。演一台索取银元数十块，在哪里唱哪里管着戏班子吃喝。
  小围子南面，袁家大门外（今第三小学），从前是一片广场。广场东西很长，每年秋后，油坊、酒坊在此赊购大豆、高粮。袁家在大门西，筑个面朝东的戏台，每逢庙会年节、迷信祭祝，也经常公开献演，以示与民同乐（由界湖工商富户凑资）。日长月久，街面上的人，不管识字不识字，老老少少都能听懂戏文，会哼哼几句戏,走台步，亮相。
  长、春、富、贵艺人们以技艺精湛给予社会的精神影响是深远的。七八十岁的界湖老入至今记忆犹新，对半个多世纪以前的往事啧啧赞叹。
  长风，水湖套人，姓梁。男装女装喝旦（旧社会女孩子没有学唱戏的），尤擅长饰刀马。因他刻画女性形象神似入微，连观看的人也觉得他身段柔软溜滑,都管他叫“一滴油”。大家都知道旧社会女性缠足，在舞台上如果亮出大脚，正如青衣旦挂髯口一样大煞气氛。唱青衣走碎步，石褶（zhe）裙尚可遮挡鞋尖，唱花旦演迈门槛动作会朝台下亮脚，也还可以把裤腿做长点盖盖后跟儿。唯独演刀马旦武功戏，一个“犀牛望月”独立平衡动作，非露出大脚不行。那时的旧思想意识，观众一定哄场，会影响剧情的发展效果。长凤想了一个办法。做了一双特制的“三寸金蓬”套在前半脚掌上。整个演出过程只能依靠脚尖大趾保持身体平衡。长凤还任意延长平衡动作的时间。故意“亮”脚、同样是满场为之轰动，但效果的内涵不是讪笑，而是对技艺曲惊愕与赞尝。现在演戏大可不必效法，却不能不肯定长凤在戏剧史中，独创一格是难能可贵、值得载入史册。
  很可惋惜,对于众多艺人的姓氏、籍贯难以一一查访。现在七八十岁的界湖老人在记忆中，知道和长字辈艺人还有：长法，白石窝人，姓郑，饰老旦；长和，水湖套人，姓梁，饰红净，演关云长,赵匡胤。
  春字辈中有个武丑，演梁山好汉鼓上蚤时迁维妙维肖，无与伦比。艺名春海，界湖北村人，姓高。盛传他曾经在堂子庙十字街头，当众翻跟斗，越过高家大门外的北哨牌楼。在堂子庙垒起三张八仙桌，总高约二米四五，他双手各执糖山楂一串，腋下各夹鸡蛋一枚，从桌顶“前空翻”落地无声，鸡蛋不碎。也有的说春海能手端一簸箕绿豆“后弓翻”脚落原迹, 绿豆一粒不撒。辞似溢美；夸过其实。但群众对艺人的钦敬爱的心情是可以理解的。
  春海，与旧社会被埋没的其他艺人一样，毕生贫困，家境萧索，四五十岁才娶妻，后来在别人家的一间破场园屋内，悄然逝去。
  春字辈艺人，尚能被记忆的有：春兴，佛谢入，姓薛，大花脸；春顺，连姓氏、籍贯也追访不出来了。
  富字辈艺人：富奎，莪庄人，姓刘，还有一个，艺名富宝。
  贵字辈艺人：贵春，只记得是饰旦的；贵和，姓国，大概是依汶人，也有说他饰小生，也有说他是饰铜锤花脸。
  长、春、富、贵，梨园子弟们在抗日战争前期,解体流散。他们吃尽了人间难以磨灭忘怀的辛酸苦楚，却默默无闻地带走了他们的技艺，离开人间。但他们对社会的影响是深远的。界湖堪誉为梨园市镇便是一证。记得“文革”期间，地区京剧因武术教练郝某，（他是江苏人）来界湖北村拜访未曾谋面的师叔春海。他是遵父命前来拜见的，可见他父也是春班艺人。当他听说师叔春海作古，不胜唏嘘伤感。
  一次，郯城京剧团来我县巡回演出，在露天剧场（今农贸商场）演‘唱功戏’一失、空、斩。团长再三叮咛、嘱咐青年演员专心致志：“别看今晚不满场，来的都是界湖老头，老妈妈，懂戏的人。千万不能在界湖出丑。”
  抗战时界湖大批男女青年投身革命，加入八路军的青年剧社。界湖还组织了民间“国剧社”。为什么叫“国剧”？因为京剧本是明、清朝代在京城发展起来的剧种，所以叫京剧。民国时定都南京，北京称北平，京剧就改称“平剧”。抗战时北平沦陷，所以改称国剧。解放后又恢复了京剧的名称。国剧社是界湖农民业余组织。不分前台后台那里忙就在那里干，正如农忙打场，权耙扫帚扬场锨，放下这个拿那个。如北村尹连科唱诸葛戏，卸了装接演打渔杀家的桂英几,打龙袍的瞎太后。也有饰一专的。东村张庆专饰皇帝；北村王庆武专饰周仓；西村魏献清专饰赵云；东村张顺修专饰包黑儿；南村马廷献饰“秋江”中的老艄公 ……虽然都是不重要配角，换了别人往往达不到维妙维肖的效果。
  国剧社里，除贵梅（南村人，姓夏）负责后台管理工作外，其余没有一个是科班出身。演出时难免有些噱头，如“陶三春遥反”中有句台词是：“来文杀文，来武杀武”，魏献清饰部将大喊：“来文杀武、来武杀文”把观众笑得前仰后合，见了他就'重'，‘重'了几十年。东村魏连成专演丑角。他的乳名叫“桂儿”，演“法门寺”时，饰刘瑾的张顺修就故意地不顾台词有无，时时呼喊饰小太监的魏连成。逢场作戏，魏也不得不连声答应。大家都乐极了。东村刘树堂个儿大嗓门粗，在水浒戏中饰小李广花荣之母。他自编唱词：“老花婆，舞马叉，嗓门大，地动山摇”。后来，
  ‘老花婆’便成了他的绰号。他在演逼上梁山，决心舍家财造反时，自编台词：“这鸡篮子么，老娘我扔了它，这尿罐子么，老娘我也砸了它”。极为生动地塑造出一个泼辣强悍的农村妇女形象。恐怕连专业导演也未必能想象到这个点子上。
  《延安文艺座谈会的讲话》指出革命的文艺首先是为人民群众服务的。国剧社在抗日战争、解放战争中，非常活跃，到处演出。蒙山里、沂河边，慰问军队，慰问伤病员，有时甚至深入敌伪顽区，掩护我侦察敌工工作。在淮海战役，孟良崮战役中，国剧社还随队支前，在活跃军民文娱生活，鼓舞斗志方面起了一支为工农兵服务的文艺队伍的作用。
  随着时代的发展，文艺由普及到提高阶段，五十年代我县成立专业京剧团，又是大批的界湖农村男女青年加入行列。有许多还是国剧社成员的子女。界湖梨园冲破封建意识从此有了女演员。