山东省图书馆

银杏，俗名白果，落叶乔木，现存裸子植物中最古老的孑遗，素有“活化石”之称。它繁衍于古生代二叠纪，到中生代三叠纪、侏罗纪最为繁茂，遍及全球。后来，由于气候等诸多原因，世界各地渐次绝迹。仅在我国少数地区幸存。成为我国特有的珍贵树种。
  郯城县以“银杏之乡”闻名于世，是全国著名的银杏集中产区。银杏栽培历史悠久。新村乡官竹寺旁现存一株古银杏，高达35米，胸径2米有余，覆荫近亩许，相传为唐时所栽，距今已有千余年。全县百年以上的大树尚有2800余株。当年沿沂河两岸银杏林带绵延数十里，林密树多，遮天蔽日，每逢大年，果实累累，大家小户到处堆满了银杏果实。清乾隆《郯城县志》将其列为重要特产，载入“果之属”。据不完全统计，建国前全县有银杏4700亩，7万多株，年产量可达200多万斤。建国后，银杏树得到了恢复和发展，产品远销日本、东南亚和西欧各国，在国际市场上享有极高的信誉。
  银杏全身是宝。其种子为干果，既是高级食品又是珍贵的中药材。据分析含有淀粉、粗蛋白、粗脂肪、蔗糖、还原糖、核蛋白、粗纤维、矿物质等，可制作罐头、白果精、点心等。蜜汁白果、八宝饭是宴席上的佳肴美味。李时珍在《本草纲目》中记载：“白果具有温肺、益气、定喘、降痰、消毒、杀虫、缩小便、止白浊之功效”，是配制“止咳定喘丸”的主要原料。银杏外种皮含白果酸、白果醇等成分，叶含黄醇类成分。近年来用于临床治疗高血压、冠心病、心绞痛，有显著疗效。
  银杏树干挺直，木质优良，纹理细致，富有弹性，不翘不裂，香味浓郁，不生蛀虫，是制作翻砂模型、印染机滚筒、绘图板、雕刻工艺品及上等家具的优质木材。银杏秀顽挺拔，树姿雄伟，夏天一片葱绿，秋天一片金黄，又是绿化“四旁”的良好树种。银杏枝叶优美，耐修剪易整形，是制作树桩盆景的上好材料。一盆成型的银杏苗售价在10元左右，一盆成型优美的盆景可达数百元甚至上千元。
  银杏树生长缓慢，传统的栽培方法需要40年才进入盛果期，故又有“公孙树”的别名，意即爷爷栽树，孙子得益。当地群众有“桃三杏四梨五年，没儿不栽白果园”之说。
  这几年，郯城县成立了银杏研究机构，进行了银杏早期结果、早期丰产的专项科研，取得了幼砧嫁接3年结果、5年丰产的突出成绩，开创了国内银杏矮化促生早实丰产的先例，1984年获省科技成果三等奖。近年来，全县年育苗200亩，1986年新栽银杏10万株，新造银杏林2000亩。银杏产区几乎家家栽银杏，户户有白果，同时岀现了不少银杏专业户、银杏盆景专业户，银杏给产区人民带来了丰厚的效益。