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在原武城县（今老城镇）西北，卫运河西边有一个村庄叫孝兰村。明代该村不唤“孝兰”，而名唤“寨门庄”。说起该村，还有一段耐人寻味的历史传说。
  明代时，武城县疆域横跨卫运河两岸，东西八九十华里，南北百余里。寨门庄位于武城县腹地。
  燕王朱棣的“靖雄”之师攻克应天府（即南京）时，皇宫突然地起火，小皇帝朱允汶失踪，成为千古之迷。皇室的这场叔侄间争夺皇位的“靖难之役”结束。朱棣称帝、即明成祖，年号永乐。然后燕王又率师沿运河两岸杀回北平（北京）。靖难兵如狼似虎残酷至极，一路所经之处杀得片甲不留，黎民百姓残遭杀戮。
  “靖难”兵杀到武城县寨门庄时，村里正有人丧母。七日头上正待发丧，忽然传来消息：燕王的官兵就要进村了！听到这惊人之讯，村里顿时鼎沸起来，人们惊慌失措，一片嘈杂。在此帮助料理丧事的人们吓得就要逃命，那些血缘关系较近的人纷纷埋怨孝子，说在这兵荒马乱年月，死个人停灵三天也就行了，偏要停灵七天，结果赶上了官兵进村杀人。灵棚下的孝子们吓得六神无主，面向着丧礼主持人，纷纷跪在他跟前，求他作主。
  丧礼主持人是村中很有声望的长者，见此情景，壮起胆子说：“生死由命，现在跑也来不及了，听我的，各复各位，照常发丧！”本来慌乱的人们见他镇定自若稳如泰山，也安定下来。他指挥若定，法度井然进退有序，一切很快恢复正常，只见丧主门外丧幡高扬，吹鼓手们分列两厢，远近族人依次祭拜，鼓乐声声奏鸣迎客，灵棚下，孝子们哭声震天。
  起灵时刻到了，棺木上了丧舆。喊号起灵，孝子亲朋嚎啕大哭，披麻戴孝的人群犹如一道白河，庄严地向村外墓地缓缓流泄而去。
  这时，燕王的官兵已来到村边，个个杀气腾腾如狼似虎。但看到如此庄严的送殡队伍，孝子们个个大放悲声，官兵们竟犹豫了，动了恻隐之心，没有一人前去干扰，更不忍心进村烧杀抢掠。旋即，一位龙颌虎须八面威风的人，被官兵簇拥着策马来到跟前，原来此人便是燕王朱棣，他正要追问官兵们为什么心慈手软，一个率队的大臣叩头进谏道：禀报王爷，古来丧礼最重，天子以孝治国，以臣之见。此村守孝之人甚众，万万不可毁也。话音刚落，那边随风飘来阵阵哭声，军前师旗忽地倒向一边。燕王见此情景，不禁暗自思量，我堂堂十万大军的雄风竟被孝风把帅旗吹倒，可见是天意令我保留此村，如违天命，惟恐进军不利。想到此，不禁微微颌首，然后挥鞭道：“此村以守孝当重，由孝子拦路，乃天意，天命不可违，绕道而行！”官兵们遂绕村而去。
  战乱中，村庄保住了，村民得救了。是寨门庄的孝子之心感动了燕王官兵，才使该庄免遭洗劫，可谓侥幸。于是人们将“寨门庄”更名为“孝子拦村”，后简称“孝兰”。沿用至今。光阴荏苒，该村人口增加，又分为前后孝兰。现前孝兰500余人，后孝兰400余人，共近1000人。1964年区划孝兰划离武城县，归属河北故城县管辖。但该村“孝子拦路”免遭燕王洗劫的故事，在武城仍人人知晓。