山东省图书馆

除夕夜打麦影
  王丕显
  打麦影也称看麦影，是当年流传德州一带的即带有迷信色彩的民俗，现在的中、青年人知道此事的人已为数不多。笔者祖籍德州西郊，仅据幼时所见所闻介绍如下：
  这都是解放前的事了。那时农民缺乏科学知识，全凭靠天吃饭，又总祈盼小麦丰收，所以只好祈求神灵，占卜吉凶。
  每逢农历腊月三十晚上，人们吃完了午夜饺子（年饭），老人有守岁的习惯，作为一家之主的当家老人，就嘱咐家人，“长子守岁，孩子们都睡觉，我到地里看看”。於是老人独自一人，提着一盏马灯，穿好衣服，出门朝自己的麦田里走去。
  天是那样寒冷和漆黑，四面鸦雀无声，老人们全然不顾这些，子夜里，凭着一种信仰，怀着一种朦胧
  的希望，走到自己麦田里。他们将马灯放在麦田一头的麦垅里，然后急忙向麦田的另一头走去。到了另一地头，便望着对面地头的灯笼，划着火柴点燃几张白草纸，跪在地下磕头，口中念念有词：“今夜诸神下界，请麦王爷大显神威，保佑来年丰收。”……然后再虔诚地顺着灯笼看麦垅（跪着、蹲着、站着皆可）。有时反复进行，直至看到麦影为止。
  据直接参加的老农介绍，看的时间长了，麦垅里往往会出现以下三种情况：
  一是只看到对面地头灯笼。微弱的灯火迎风摇曳，忽明忽暗，周围一片漆黑，什么也看不见，加上此时夜深人静万籁无声，打麦影的人觉得有些不寒而慄，毛骨悚然。这种情况意味着“麦王爷”已显圣，今年麦子一定收成不好（俗说灾年，即便麦穗秀齐，也会遇到病、虫、旱等灾害，最后籽粒不收）。
  二是看麦影的人能隐约地看到稀疏的麦秸和麦穗，这意味着明年麦子收成平平，能勉强维持生活（俗说歉年）。
  三是看麦影的人看的时间长了，只见麦穗肥大，麦浪滚滚，一片金黄的麦穗耀入眼帘，真是一片丰收景象，证明“麦王”下界大显神威，预示着迎来的将是个丰收年。
  若看到第三种情况，打麦影的人满怀喜悦的心情，
  忙着跑向麦田的另一头提灯笼，急忙走回自己的家，向家人报喜。第二天一大早，打麦影的人就会满脸微笑地告诉来拜年的乡亲和邻居：“昨晚我去打麦影了，看见麦穗很好，麦子一定大丰收，等着吃馍吧！哈哈……”。就这样村里人会被几个看麦影的人，说得家喻户晓，人人皆知。
  打麦影这一习俗，解放后随着时代的发展，农业科学知识的提高，早已荡然绝迹了。打麦影，只不过是一种幻觉和想象。农民把打麦影看作是来年年景的预测，当然是毫无科学根据的。他们把自己的勤劳耕作、栽培所换来的成果，完全记在所谓“麦王爷”的帐上，可见那时的农民是多么愚昧、落后。
  香港的报业
  香港虽然只有582万多常住人口，但报社却有70家，杂志598家。报纸发行量每千人300份，是世界平均发行量的3倍。香港报纸各有个性，但也有其共性。这共性可概括为“一快三多”，即新闻快、专栏多、广告多、张数多。
  绝大多数报纸是每天出15到18大张，所以香港的投递员只送信不送报，因为实在是背不动。报纸全部是零售。好在报摊到处都有，买报极为方便。不论张数多少，都是一个价。