山东省图书馆

抗日战争胜利后，吴先生回到济南，筹划母校齐鲁大学的恢复工作。他看到当时中国田野考古力量薄弱，要迅速发展考古事业，必须培养一大批立志田野考古工作的人才。他虽身兼数职，仍坚持亲自为历史系的学生讲授《田野考古学》。他根据自己的考古实践经验，编写了考古学讲义。从1945年，齐大还在成都时就担任田间考古学的教学工作。他经常带领学生长途跋涉去参观一些古遗址，注意理论和实践的结合。有不少学生以后成为新中国考古事业的骨干。今山东大学历史系教授刘敦愿先生曾在成都听过吴先生讲课。他非常敬佩吴先生渊博的学识和朴实的作风，时常对学生说：“吴先生的为人和治学，理想和抱负，对于青年学生来说，应该是一个学习的榜样，不因时光的流逝而削弱他的意义。”
  吴先生在教学的几年里，急切地盼望恢复田野发掘工作，立志为祖国的考古事业贡献自己的才华。他在写给著名考古学家夏鼐先生的信中说：“自胜利以来，弟无时不在梦想着田野工作，俟一切安定，弟必及早返所（历史语言研究所），陪诸兄再晒太阳也（指田野发掘）”。然而，内战的炮火使吴先生的愿望终难实现。由于长期操劳过度，渐感体力不支，到北京体检时，已是胃癌后期，难以医治，不幸于1948年9月18日晨在济南去逝，年仅48岁。更为遗憾的是，此时离新中国成立仅有一年的时间！夏鼐先生在悼念他的文章中写道：“吴金鼎先生的死讯，不仅使我们朋侪间觉得丧失了一个不可多得的良友，而且也是中国考古学界的一个大损失。今日中国考古学界中，真正能够吃苦，肯下田野去做发掘工作，即有丰富的田野经验，又有充分的考古学识的学者，不过十来个人，正感到人才的缺乏，现在呢，在这十来位中，又弱了一人。”
  吴先生一生勤勤恳恳，吃苦耐劳，为人宽厚老实，坦率诚恳。他在西南从事田野发掘时，吃的是粗粮窝头，还要亲自推磨。发掘时总是仔细认真，亲自动手。休息时谈笑风声，极为乐观。吴先生为人谦虚，不喜宣扬，憎恶夸张，所以长期以来，除了熟人和同行以外，知道他的人并不多，但他的精神和品质以及对我国考古事业的贡献，在我国考古学界中影响是很深的，时至今日，许多学者仍在不断地著文怀念他。1986年出版的《中国大百科全书·考古卷》，将吴先生作为最有成就的现代考古学家之一，列专条介绍了他的业绩。今天，我国大批考古工作者不怕艰苦，默默无闻地努力工作，其作风赢得了国际学术界的肯定，这不能不说是吴先生这一代学者精神的继续。