山东省图书馆

济南的绸布业兴起在清末民初，已有上百年的历史。最早的商号是隆祥老号，开设在清朝的咸丰（1851）年间。随着社会的发展和帝国主义的入侵，到辛亥革命之后，特别是济南开拓商埠之后，绸布业开始发展。当时的绸布业分为棉布、绸布两个行业，棉布以批发为主，绸布以零售为主。但经营范围没有绝对的划分，大部分的招牌上写的是：绸缎布匹、洋广杂货等等。最早的批发庄主要经营大布、土布、梭布之类。他们与手工作坊、漂坊、踹坊和染坊有着密切的联系。一般的是在集市收购大布、土布，找漂、染坊加工漂染，再经踹坊压平整理，然后用油纸包装，10匹一包，加盖各自的商号、牌号木印，再行销各地。洋货充斥市场后，他们也开始经营洋布、细布和各种色布。
  绸布业的批发庄大部分是从周村迁来济南的。民国以后，军阀混战，土匪蜂起，1916年吴大洲占领了周村，绸布业户一时涌入济南，在迎仙桥里黄家园（当时还是空地和菜地）一带建房、设号。据不完全统计，到1930年前后，济南西关的绸布批发庄共发展到33户之多。计有元兴、元亨永等洋布庄15户；有恒丰久、同心诚等潍县布庄6户；有裕同祥、裕庆长等色布庄10户；有荣庆泰、德兴长绸布庄2户。
  济南绸布业的第一家零售商店——隆祥老号（实际上是以批发为主）的东家，是章丘县旧军镇孟家进修堂（孟家是地主兼资本家，其族支中分为东四堂，即：进修堂、承泽堂、承恩堂、承训堂；西四堂，即：矜恕堂、三恕堂、齐恕堂、荣恕堂）。它的老东家原在莱芜县当县官，清朝咸丰年间在济南开设隆祥老号，投资15万两白银。1913年又分设隆祥东记，资金为5万两白银。1930年10月13日隆祥西记开业，资金为30块银元。从1930年至1934年为隆祥的鼎盛时期。他们在上海、青岛都有人站庄，先后经营过英、法、德、日等国的洋货，如织贡呢、泰西缎等各色洋标和细布。也经营潍县布、高阳布和本地大布等，批零兼营。1934年8月，隆祥老号门市楼落成，重新开张，第一天的营业额就达到17000元（当时的双龙白细布每匹价为5元）；隆祥西记开业时的第一天营业额是8200元。隆祥的经营项目是：绸缎布匹、洋广杂货、金银首饰、珠翠钻石、皮货等。绸布业还有一家祥字号是瑞蚨祥老号，是孟家矜恕堂的买卖，开业比隆祥老号晚，资金为20万两白银。它也有两家分号，一是瑞蚨祥昌记，一是瑞蚨祥鸿记。隆祥和瑞蚨祥的东家虽然都是旧军孟家，经营业务大致相同，管理方法基本一样，但两家竞争相当激烈。瑞蚨祥老号开业虽晚于隆祥老号，但瑞蚨祥先在西门大街开设昌记，紧接着隆祥就在临近开设东记。济南开拓商埠以来，瑞蚨祥在经二路纬四路开设鸿记，隆祥亦在纬四路开设西记。当隆祥老号新楼落成重新开张时，瑞蚨祥老号和鸿记也都悬灯结彩，实行大减价、大拍卖，甚至用名牌作牺牲品，低于进价出售，还暗加尺码。如当时比较时髦的齐美线哗叽每尺原价2角，减价为1角7、8分钱，从加一放尺到加二放尺，也就是买一丈送一尺或二尺。隆祥和瑞蚨祥的竞争相持数年，互不相让，直到“七七”事变之后，瑞蚨祥的经理石彤文，隆祥的经理林丹庭，才停止了这种两败俱伤的竞争，言归于好。并在此基础上，由两号六店，加上非祥字号的经文、九联、庆祥等几家商号，共同成立了议定价格的小组。商定价格，共同遵守，同时将议定的价格通知未参加小组的商号，自觉执行。这个议价小组一直延续到解放以后，也就是同业公会的前身。济南绸布业的零售商号从1927年到解放前的1948年共发展到61户。较大的商店除隆祥、瑞蚨祥之外，还有庆祥绸缎店；中等商店有：经文、双盛泰、鸿祥永、福茂恒、祥云寿、天增祥、三义和等16户；小商店有永丰、鸿顺、同庆、天生祥、瑞丰、志大、纶章等38户。
  济南的绸布业不论批发、零售，在1934年前还是正常发展的时期。1933年，国民党财政部长宋子文，从美国搞来了麦、棉借款，致使大批美麦、美棉涌入我国市场，导致物价暴跌。当时的双龙白细布每匹价由八九元落到4元6角，士林布由10元落到6元多，市场一片混乱，各行各业亏损，难以经营。特别是大洋布庄、潍县布庄，存货越多的，亏损越大。有的布庄看到落价到了限度，就向银行贷款进货，想贱进贵卖，弥补亏损，岂不知越进越落、越拉越深，造成业不抵债而倒闭。这是济南绸布业遭受到的第一次打击。紧接着就是1937年日本帝国主义的入侵，同年12月，济南沦陷。1938年日军占领下的济南成立了所谓纤维组合，控制了棉纱、棉布和纤维制品。一是所有经营都必须通过纤维组合，限价限量非常严格；二是宪兵队、狗腿子闯入谁家，谁家倒霉。所有商号都提心吊胆，小心经营。日本投降前，对绸布业摧残、勒索更甚一步，批发庄经常被无故拉走布匹，零售店也未能幸免。只隆祥一户被拉走的货用了5万元才赎回来。福庄长号在上海存货被拉走棉纱100多件、棉布1万多匹。众商户终日惶惶，胆战心惊，这是济南绸布业遭受到的第二次摧残。以后，济南绸布业虽曾一度呈现畸形发展，增加了一些批发小业户，隆祥存货一度大增，但终究是黄昏夕阳，好景不长。整个绸布业生意萧条，坐吃山空，批发庄只剩下了11户，加上那时新发展的14户，总共才剩了25户。零售店也气息奄奄。解放前夕，隆祥存货只剩了几千匹，与原来的号称10万匹库存的隆祥已经是大相径庭了。