山东省图书馆

（一）发展概况和特点
  济南瑞蚨祥早期以经营土布为主，零售兼批发，绸缎的销货额居其次。可以说它是以经营土布起家的。早期经营的土布，著名的有章丘寨子布（即章丘土布）、大捻布、河北省大庄子布、宽灰布；后来还销售上海浦东一带的茹通布、灰印布、文奎布。
  随着洋货在我国市场的日渐增加，瑞蚨祥经营的商品品种也不断变化。1900年以后经营的棉织品，绝大部分是洋货（主要是英国货），土布成为附带的了。洋货销路广，利润优厚。约在光绪三十年间，瑞蚨祥派张振山、成芝庭、陈文轩3人东渡日本购货。除买来一批花布外，还有雨伞、钢精锅之类的商品。
  此后，不但洋货纺织品日益畅销，连广货（日用百货）也颇为社会上层人物所喜爱，北京、天津两店于1909年间先后增添广货和钟表眼镜业务，济南总店于民国3年也增添这两类商品。后来由于广货业务太零碎，占用人员多，无暇兼顾，又逐渐缩小广货而专管绸缎布疋。广货愈到后来愈成为一种附带经营的商品，只是为了便利顾客，特别是便利富家妇女和以广招徕而已。民国8年发生抵制日货风潮，济南瑞蚨祥取消广货业务，风潮过后又恢复。在马良、张宗昌祸鲁期间，军阀、官僚的护兵、当差在为他们主人购货之后，往往要求“场面”（向店柜索取货物），店里只好给点东西如袜子、肥皂之类加以应酬，甚感不胜其扰，不得不取消广货业务。京津店的这项业务在1937年以后也取消了。
  “庚子事变”后不久，孟洛川偕同张墨农赴广东购货，买来薯莨绸、草葛、承湘葛、祥云纱、哆啰麻等若干纺织品和一些著名的广东丸药如活络丸、六神丸、再造丸、牛黄清心丸、红灵丹、乌鸡白凤丸、宁坤丸等等。广东的祥云纱等货，销得很快，曾连续去采购若干次，已在广州置办家具、租赁房子，准备设庄。嗣因广东厂商纷纷在上海设庄销货，瑞蚨祥乃中止了这项计划，改由上海进货。
  1909年以前，北京的皮货生意为山西人所独占。1909年瑞蚨祥设皮柜后，极力经营，营业凌驾于同业各户之上，颇享盛名。济南总店于民国6年增设皮柜；1924年增设金柜，经营金银首饰业务。
  北京店在清末民初年间，还先后设立两个鸿记茶柜。这个时期，北京大茶叶店很少，鸿记的茶叶销路颇广，凡戏院、茶馆和居民群众都买鸿记的茶叶，门前常常出现拥挤现象，销货额在京城同业中占70％。
  瑞蚨祥向以“货真价实、童叟无欺”为信条，备货齐全，以保证自己的信誉。经营方法有以下特点：
  1.凡珍贵的、稀有的、别家不经营的货品，我经营之。这种商品，为少数人所需要，价格昂贵，一般小字号无力经营，大字号又因其积压资金而不肯经营。瑞蚨祥则抓住这个空挡，依靠自己的雄厚资金，多方采购，独自经营。1930年以前，皮货中四五千元1件的貂褂，千余元1副的海龙领子，最好的皮货如金丝猴、玄狐、窝倒、白狐、白狐崽等稀有皮制品，常为京津瑞蚨祥所独有。济南店虽然销不动这种珍贵皮货，但600余元1件的葡萄肷、400余元1件的海龙领子也是惟瑞蚨祥所独有。
  这些珍贵商品，往往是某些官宦之人用以巴结上司的礼品。在民国十四五年间，有两个官僚同时到北京瑞蚨祥买金丝猴皮褥子，据闻是献给张作霖的。瑞蚨祥有1件最好的，2人都看中了，争着买，谁也不肯相让，结果瑞蚨祥又千方百计购来1件，满足了双方的需要。
  在绣货中，清朝时期之高级官服，别的店里也都没有，而瑞蚨祥则应有尽有。入民国以后，一些名演员如梅兰芳、荀慧生等人所用的舞台幔帐、桌椅绣花披垫、门帘等，也多委托瑞蚨祥代办。
  上述特点，不仅为一般字号所无，即祥字号的其他店也都不及。这可以说是瑞蚨祥所独有的特点。例如经营羊皮货，不过10％的利润，而珍贵皮货的利润最低在40％以上。
  2.定机货。瑞蚨祥经营的高级绸货都是到生产厂家定织的，谓之定机货。这种货质量高于一般。如别家出售的最好的蜀罗为11丝，瑞蚨祥的定机货则有13丝、15丝者。又如纺绸，一般是用四合成丝织，瑞蚨祥定机货则用六合成丝织，而且用上等丝，花样品种也多。民国10年前后，绸货中有一种“漳绒”很流行，原先是大团花，有些陈旧，瑞蚨祥改为小团花，后又改为阴阳花，取名“锦文绒”，很受欢迎。瑞蚨祥还独创了一种“高丽纳”，是用好洋绉或物货葛作表，中加衬绒，以白布为底，用丝绒纳成。这种货是供上层人物做秋冬之交的衣服用的。这些定机货质量高，花样新，但售价也高出一头。因为别家所无，所以也很有销路。
  瑞蚨祥销售的棉织品也有定织货。如民国十七八年间，北京一些中小业户生产的布，统称为爱国布，销路颇畅，但质量不齐。北京瑞蚨祥自出花样，规定质量，与一些厂家签合同定织，很受顾客欢迎。这些厂家的资金都较薄弱，愿为瑞蚨祥定货。
  3.自染色布。瑞蚨祥是以销售高级商品著名的商店，但布疋的销售也占很大比重。以济南店为例，到瑞蚨祥买货的顾客多系农村和城市平民群众，布疋的销售额一直处于优势。因此，瑞蚨祥对各种色布的经营从不放松。1930年以前，机器染厂不发达，阴丹士林等色布还很少。绸布业（包括批发店）所经营的各种色布，都是自买白布交手工染坊加工染色。瑞蚨祥为创自己的牌子，在各个时期经营的布疋都是采用优良布坯、最好的染料委托染坊精染并加盖自己的印章，决不为贪一时之利、与同业争一日之长短而轻易更换布坯与染料。1927年以前用英国货时，选用名牌货做色布布坯。至1927年间，日本的双龙、花鸟、大五福、龙头等市布已充斥市场，日货价格低，同业都已使用，但质量次。瑞蚨祥怕损坏自己的牌子，仍坚持使用英国货。北京瑞蚨祥西号首先以日货染了一批青蓝色布，遭到总店的申斥。以后英国货被日货排挤，日货垄断了中国市场，瑞蚨祥才不得不改用日货；但仍在日货中选用名牌，用优质染料加工精染，决不以次顶好。瑞蚨祥的色布，具有不褪色的特点。特别是青蓝色布的确与众不同，颇享盛名，销路很广，尤其在农村有很高的信誉，有些农民非瑞蚨祥的布不买。
  在白布的经营方面，由于经营者很多，名家都有，不能隐藏利润，瑞蚨祥就在价格方面创自己的特点，价格定得低一点，薄利多销，利润不过百分之几，有时甚至亏本。而自染色布由于质量高于一般市货，则垄断了市场，利润竟高达12％到15％。这样就可以把获利微小或不获利的因素消化在自己的营业当中，整个店号内还是有利的。
  4.瑞蚨祥的进货特点是：对主要商品到产地厂家或洋行直接购买，以争取批发价格；预期购买以争取季节差价；各店号统一采购，品种多，数量大，在价格、供货时间、货品质量等方面都能得到供货厂家的优惠，成本低，质量高。对一些主要商品还不惜积压资金采取增大库存量的办法，例如色布都存放3～6个月以后才出售，皮货、花布也是大量购存，不使缺货脱销，并任人挑选。这些都是一般中小商号力所不及的。
  瑞蚨祥从不采用大减价、大甩卖、大赠送、大折扣等经营方式。1945年以前也从不在报端登广告。它的“货真价实”是通过让顾客得到实惠来宣传的，比如对顾客的热情服务与招待，给顾客详细介绍货物的特点，无形之中顾客就起了义务宣传的作用，而这种作用比起自己的宣传来不知要大多少倍。抗战胜利以后，有些报社像募捐一样争取商家在报上登宣传广告，瑞蚨祥也登了这样的广告，但它的侧重点仍然在为店柜创信誉让顾客宣传方面。
  1927年以后，日本为争夺中国市场，以不断降低价格的办法向中国倾销棉布。双龙、花鸟、大五福等白市布每疋由八九元降至5.5元。在1927年以前，农村还有用洋纱织布的，也有自纺自织户，至此，农民自织完全被日本棉布挤垮，农民也都穿洋布，因而瑞蚨祥色布的销量大大增加。1930年后，机器染厂蓬勃发展，阴丹士林、纳富妥、安安蓝等机染色布和花色布（线呢、直贡呢、印花布等）大量出现。阴丹士林等色布不褪色，布面光滑美观，颇为城市居民欢迎，花色布更是畅销品种。因此，瑞蚨祥色布在城市的销路为阴丹士林和花色布所夺。但这种布是用机器重力轧平的，布被展宽展长，布面没有纤维细毛，布质显薄，农民认为不如手工染的布坚固耐穿，农民崇尚朴素，花色布在农村也销不多。因此，瑞蚨祥的色布在农村仍有广大市场。
  （二）货物来源
  在上海市场发展起来以前，苏州是江南各地丝绸的集散地。杭州、南京、镇江、盛泽、湖州等地的较大丝绸厂，有的在苏州设有发庄，有的不断携带样品到苏州销货。至于一些小厂和个体户的产品，则通过批发商贩运至苏州销售。
  瑞蚨祥很早就在苏州设庄购货，称“苏州庄”。后在苏州王枢密巷自建楼房，前后两院，后院自住，前院住着镳局。当地人称之为“洋楼家”。瑞蚨祥以这个庄为中心采购各地绸货，同时也派人去上海采购洋货，称为“申庄”。以后上海市场迅速发展，丝绸市场由苏移沪，瑞蚨祥的采购点也移到上海，苏州庄日渐缩小，至1925～1926年间完全撤销。
  瑞蚨祥的申庄，最早只有一两个人寓居栈房，后在三马路兆福里租赁一处独院为址。1929～1930年间以30余万元买到天津路维庆里的3所楼房，机构有所扩大，庄内设有经理、会计、采购、厨师和公司人员，最多达20余人。与各店的联系方式除通过邮政局发信以外，还有自拟的密码电报。
  瑞蚨祥各店每年6月小结1次，名为约算，年终正式结算。每次结算都盘点存货，作出要货计划，开列品种、花色、数量的清单寄到苏庄或申庄，苏申庄根据各店的清单采购和发货。
  由于各店对货物的要求不同，各店每年两次派人到苏沪去与采购人员会商，当面交代购货的要求，而采购任务仍由苏申庄办理。花色简单的名牌货、大路货如洋货中的各种市布，绸货中的线春、熟罗、纺绸等则通过函电联系。各店与苏庄、申庄的联系每星期至少有两次班信往来，有急事则用自拟密码拍电报。
  对有季节性的商品如夏季用的纱、罗、府绸、漂布等，春季就要采购，秋冬销的夏秋就要采购。这不仅可以争取季节差价，还可以买“头水货”，挑选好的。
  有一种时髦货，花样、颜色日新月异，变化迅速。这个月是时髦货，下月就成了落伍货。进这些货要眼明手快，并控制一定数量，宁肯少购脱销，不使多购积压。所谓眼明手快，就是及时发现这些货的销路及时购买。为了发现时髦货的变化情况，瑞蚨祥的经理人不仅经常研究销货趋向，就是闲游到娱乐场所和公园，也留意观察各界人士的穿着打扮，以求自己的进货减少盲目性，跟上人们的需要。
  对于没有季节性和季节性不强的大路货是根据市场情况随时购买。一些厂家和批发庄有时银根吃紧或积压过多而削价销售，瑞蚨祥往往趁此机会买货。年关是工商界的一个关口，厂家和批发庄也常有削价售货的情况，而瑞蚨祥则怕钱庄倒闭摊瞎账而急于提款买货，所以常常能买到一批廉价货物。如1927年，日本货大五福、双龙、花鸟等市布，不断降低价格，投机商人买空卖空，市场价格极不正常，瑞蚨祥对这些商品多是随用随添，只有遇到适宜的机会才大量购买。
  从1927年开始，上海的国产货直贡呢、线呢、花达呢、印花布等日益增多。绸布业到这些厂家采购多实行赊购的办法。根据习惯，有的在月中付款一部分，月底结清；有的给厂家开迟期照付的支票；而瑞蚨祥则一律付现款。各店销售的绸货和花色货脱销时由当地批发庄添购一部分，付款情况不同，北京、天津各店是月中付款一部分，月底清账，济南店是付现款。批发庄按一般售价给以九八扣，谓之九八找息。
  绸货的进货对象与方式
  瑞蚨祥在苏州和上海采购绸货，既与生产厂家直接来往，也从批发庄采购一些小厂和个体机房的产品。
  对软片货如线春、湖绉、罗、纺绸等，还买一部分练好的白坯自找染坊加工染色。收购白坯是看好花样、讲好价格以后，由货主送来验收。验收有一套严格手续，先一匹一匹地秤分量，不足分量者剔出；再逐匹验看是否有残，有残者剔出；再逐匹量尺寸，多么长多么重有一定标准，不合标准者剔出。验收以后交染坊加工染色。加工染色既怕蚊蝇污染，又怕冻，所以都是在春季或秋末冬初染色。使用机器炼染以后，才不受季节的限制。但机染品不如手工染品敦厚柔软，所以手工染品仍有一定市场。验收货品要在光线充足、没有烟火的室内进行，颜色稍有不匀或不足，即退回复染，复染不好由染坊赔偿。验货人很富有经验，验货标准十分严格。早期苏州庄主管验货的王漱芳，货主与染坊都称之为“王四小刀”，他验货有时戴上几副眼镜，所以人们又称之为“王四眼镜”。验货之认真严格，是独一无二的，其他验货人也从不马虎。因此，瑞蚨祥的绸货都高于一般业户。售价虽高一点儿，却得到了一部分顾客的特别欢迎，中上层人士购买绸货多以瑞蚨祥是顾。瑞蚨祥的信誉经久不衰的原因，很大程度上也就在这里。
  瑞蚨祥之定机货，都是自出花样、自定规格质量，委托厂家照织，但并不订立任何手续，全凭口头信用。没有预交定金的规定，常常先付一部分现款给厂家买料。为防止厂家粗制滥造，价格不图便宜，但求保证质量。有的小厂为贪做生意，要的价格很低，有时瑞蚨祥还让厂方重新核算成本，另定价格。
  民国初年，杭州丝织业有维成、虎林、九成、振兴、日新、振丰、绮霞等公司先后采用电机织染各种缎子（俗称公司缎），花样新颖美观。瑞蚨祥与他们都有来往。他们也经常征求瑞蚨祥对产品花样的意见，出产新货经常先给瑞蚨祥创销。但瑞蚨祥并不仅仅停留在这些公司出产什么货就销什么货的水平上，还不断提出规格向维成公司定织，如“四板只小团花”维成缎就是很受顾客欢迎的一种。
  瑞蚨祥也自周村进一部分绸货，主要有单棱洋绉、常行洋绉、花丝葛、线春、二八小绸子等。早期周村一带的机户都是在集市上设摊出售生坯，买这种货，更要有眼力，买来以后再自找染坊加工练染。后来，周村机坊有了发展，瑞蚨祥就与机坊发生联系，并曾向机坊定织过双梭洋绉。
  绣货主要是来自苏州。产品有官服、被面、门帘、幔幛、桌椅披垫、屏联、喜寿幛、绣花镜、缂丝等等，种类繁多，花样复杂。前清时期，官服是瑞蚨祥绣货中的主要商品，有文武品级之分，质量高次之别。绣货主要是在绣货庄定货，有时也经“揽头”找绣户加工。以后在上海采购的湘绣，花样之多，颜色之好尤令人称赞，绣工不足之处辅以笔描，花鸟人物栩栩如生。在潍县收购的绣货，多属寿衣之类。
  洋货的进货对象与方式
  “洋货”主要是指机器生产的绵毛织品，不仅指舶来品，也包括国产货。1927年以前，购洋货主要是同英商往来，以销英国货为主。英商较大的洋行有太和、公平、太隆、公懋、好华、怡和、祥太、协隆、元芳等家。同德商礼和洋行以及美商洋行、波兰洋行也偶有来往。
  洋行销货有两种方式。一种称之为“叫卖”，如元芳、公平、怡和等几家大洋行在规定的日期内悬挂牌价，由洋行经手人（即专为洋行售货的经纪人，自洋行领取佣金）通知并引领买主看牌价，合意的当面成交，现款交易。买这种“叫庄货”，必须是购量较大，经手人才甘愿引领，所以到这些洋行光顾的都是各地的大绸布商。各大城市的采购人员在上海被称为“帮”，如天津帮，汉口帮，祥字号被称为祥帮，颇为洋行重视。瑞蚨祥是祥帮之首，因此洋行卖叫庄货时必先通知瑞蚨祥。
  洋行的另一种售货方式是经手人跑街出售，随时成交，现款交易，经手人天天与瑞蚨祥联系，瑞蚨祥可以先手买到好货。
  对于国产花色货，如直贡呢、线呢、花达呢、线哗叽、印花布等，是从上海厂家直接进货。与瑞蚨祥来往最多的厂家有上海的瀛洲、升新、达丰、大纬、天益、申新、大来和无锡的丽新等厂。各厂都有业务人员跑街，经常与客户联系。绸布业多数店号都是以赊销的办法向这些厂家进货，瑞蚨祥则一概支付现款，加以购量又大，因此各厂在价格、花色、品种诸方面都给瑞蚨祥以优惠。如各厂都是将货整箱出售，里面搭配各种花色，一般不让挑选；对瑞蚨祥则属例外，可以挑选。
  瑞蚨祥在上海与英商纶昌印染厂常有来往，1934年双方订立合同，纶昌产品在山东地区归瑞蚨祥包销，至1937年“七七”事变而废止。
  瑞蚨祥还附带卖一些潍县布、高阳布，都是由当地批发庄进货。
  1939年瑞蚨祥与上海白丽爱工厂建立了密切的联系。白丽爱工厂是山东恩县（旧县名。在山东省西北部。1956年撤销，划归平原、夏津和武城三县）人霍金铭开设的。霍金铭留学法国学纺织专业，娶法国人为妻，回国后开设白丽爱工厂，出产国呢和花达呢。其产品特点是以色绒用绸杼织（一般是先织后染），质量高，色泽好，颇受欢迎。白丽爱厂规模不大，产量不多。它的产品依靠瑞蚨祥、隆祥、谦祥益的推销而创开牌子。双方又有山东同乡关系，所以出货后大部分由瑞蚨祥、隆祥和谦祥益推销。
  第一次世界大战以前，瑞蚨祥申庄曾通过买办商由洋行订购期货，后因外汇波动，买办商破产，瑞蚨祥10万两银子成为瞎账，申庄经理魏星文受到革掉股份的处分。从此孟洛川严禁各店以外币由洋行订购期货。
  皮货的进货对象与方式
  北京瑞蚨祥皮货店每年的采购量都很大，济南、青岛、烟台、天津各店进皮货多由北京店代办，有时也派人随北京皮店到张家口等地购货；高级皮货及北京皮店自做的皮货，则由北京皮店成批转给各店销售。北京瑞蚨祥皮店的货品，1920年以前主要来自张家口、山西交城县、河北省顺德府等地。张家口是东北、西北、西藏、内外蒙等地各种产品的集中市场，不仅有羊皮，也有各种细毛货。山西交城县是滩羊皮的集中市场，顺德是羊皮市场，瑞蚨祥从交城和顺德主要购进滩羊皮和普通羊皮。多是春季订货，夏季验收，交易对象是当地的皮店和皮局子。这种皮局子类似行栈，做买卖双方的居间人，从中收取一定佣金；也有的不收定金，但买货须经他的手。
  张家口市场的皮货没有一定的价格，须先开“行盘”作为公议的价格，然后才能成交。瑞蚨祥字号大，购量多，往往成为首先开盘者。付款的办法按一年四个镖期，于四月、七月、十月、腊月交款，实际是按季结账。在交城、顺德买货则是双方成交后，由买主开出本号或某字号迟期五日或十日付款的汇票。这种汇票，常常成为一种流通券。但一般字号的汇票流通性很小，不久就得付现；瑞蚨祥的汇票往往可以在外流通半年、一年才有人来提款。这对自己店资金的周转是非常有利的。
  1920年后，北京皮货业有很大发展，皮货、皮局子、皮货行栈日益增多。皮局子实际是皮货加工店，称为“毛毛匠”，不仅会拚皮子、做皮衣，还擅长整理细毛货。行栈是代客买卖。从此瑞蚨祥自北京进货逐渐增多，至1930年后即大部由北平进货。1937年后，由于日本侵略者实行皮毛管制，加以西北各地的交通梗阻，外地货源断绝，瑞蚨祥乃完全由北平进货，数量已经很少了。
  入民国以后，前清之阀门、贵宅日趋衰败，家藏皮货多委托“背包者”出售。“背包者”就是一种流动的委托商，凡有珍贵皮货都向瑞蚨祥求售。这也是瑞蚨祥的珍贵的皮货的来源之一。
  瑞蚨祥还自做一部分羊皮皮衣。自做的皮衣，都是割皮去蚨，皮衣的上下前后，腋下及双袖，质量一致，毛色均匀，且尺寸肥大。而一般皮衣都是腋下、双袖部分用次皮，卖时使用手法，藏襟掩袖，欺骗顾客。所以瑞蚨祥的羊皮货颇负盛名，价格也高出一头。瑞蚨祥还从西洋洋行购买一部分狐腿皮，自做皮衣。洋行在我国购买狐皮，将狐腿割下不要，再售给中国人按磅计价。瑞蚨祥买来做成皮衣，称为“磅腿子”，质量低于狐皮衣，但价格也低。
  染色加工
  早期我国北方染坊以河北鄚州（今河北省任丘县北）为最著名，尤以染蓝色为最优。瑞生祥、庆祥早期都在鄚州设有染坊，加工青蓝色布。以后北京、天津、济南等地染坊日益发展，祥字号就在当地加工染色了。
  瑞蚨祥的色布种类由简到繁，早期种类较少，1900年以后日益增多。有以漂布染色的光板色布，有以市布染色的毛板色布，这两种布又各有高中次之分。颜色更为繁杂，如光板蓝布有深蓝、浅蓝、缸靠、缸月、料半等等；毛板蓝布有佛青、正蓝、鄚正蓝、石蓝、毛月、毛蓝、月白等等；灰色与酱色有千灰万酱之称，其他各色也都有深浅之别。
  瑞蚨祥各种色布的加工染色，都各有一定的布坯。在采用英国货时期，细线光板色布，一级货用金洋线漂布，二级货则用1200号布。大线光板色布，一级货用蓝团龙漂布，其次用红狗、十八子等布。细线毛板色布，一级货用红鸡人枪，其次用花盆、月兔等布。用日货时期，一级毛板色布是用12磅和14磅细布，一级货济南瑞蚨祥是用双龙布，再次用花鸟细布。
  瑞蚨祥加工染色有两个特点：一是用优质染料。如染青布，在“七七”事变以前都是用最好的名牌煮青，决不允许染坊使用杂牌染料；而且别家染青布是用1.1斤煮青，瑞蚨祥是用1.3斤。二是工序细致，不容染坊有一点偷工减料。
  瑞蚨祥在委托加工染布任务时，都事先考察染坊的情况，了解其是否守信用和保证质量。济南店除自设鸿记染坊染布外，经常找其他染坊加工。由染坊到店库取货，店里对每一疋布都打铁印，以防被调换。店号的管货人员还经常到染坊检查，看其加工过程是否符合要求，有没有调换布料的现象。染后的验收尤为严格和认真。染坊都是在早晨送货，号房人员则在院内明亮处逐匹查验，即在严冬也不例外。颜色稍有不足或不匀，即做上暗号退回复染，以防染坊蒙蔽。由于验货严格，以至有的布返工达四五次之多，染坊人员还要遭到斥责。但在付款和染价方面则给以优惠。“七七”事变前，绸布业的染布加工费，一般是三节（端阳节、仲秋节、春节）清账，实际上都是拖拖延延，染价也一压再压，抹零去尾。瑞蚨祥则是另一种态度：染价情愿高于一般，不仅如期支款，有时还预付一部分。这样，染坊都愿为之加工。
  色布验收后，再交经常有来往的踹坊踹平，踹平后再验收。验收后还要晾干，以防发霉，一般要晾十余日。这些劳动主要由染坊、踹坊的人承担。色布晾干后，7疋一捆用布包好捆紧，谓之打“顶包”。捆得愈紧，布愈平整。捆好入库谓之“闷色”。这样可以使颜色全部渗透纱中，闷的时间愈久色愈深入，不易脱色。一般色布要闷3～5个月，青布至少要闷6个月，方取出销售。因此，瑞蚨祥的色布，色泽特别饱满均匀，布面光滑、平整、美观，手感有绵软、滑利、敦厚的特点。但加工这样的色布，需要有三套资金：一套用于门市销售，一套用于在染坊、踹坊加工，一套用于在仓库的闷色布。这不仅为资金薄弱的字号力所不及，即大字号也因不肯积压资金和费工太大，只是随染随卖，因而创不出牌子。如隆祥、谦祥益，资金不谓不雄厚，可是它们都不用这种方法，信誉也就比不上瑞蚨祥。
  （三）销货
  1.瑞蚨祥非常注意销售方法。门市销售是瑞蚨祥的主要部分。它采用一个售货员照应一位顾客的办法，自始至终服务到底。比如顾客在前柜买货后再上楼买货，售货员即跟到楼上，直至送顾客出门为止。这叫人盯人的办法。
  售货员给顾客取货，要先拿中次货，对货物特点作详细介绍，让顾客挑选，如果嫌次，就再拿好的。这样，使自己和顾客都留有余地；如果一开始即拿好的，顾客再要好的时就拿不出来了；在顾客方面，他本不想要好的而又不好意思说出，会使顾客受窘，这就叫“拿顶”了。在与顾客接谈中，要察言观色，猜度顾客的心理，第一次取货不中，第二次就要符合或接近顾客的要求，如果一而再，再而三地达不到顾客的要求，不仅浪费时间，也会使顾客不满。也有的顾客想买东西，而对于花色、品种却没有一定的目标，这就要多搬出些花色品种来让顾客挑选，并作介绍。顾客如果拿不定主意，还要根据顾客的情况为他当参谋。这样，既能卖出货物，又会使顾客满意。
  有的顾客本无意买东西，只是看看，对这样的顾客也要做到百问不厌，百拿不烦，和颜悦色的照应，使顾客不好意思不买一点。这一次一点不买，还拉他下次再来，而且还能让他出去做义务宣传。还有的顾客先周游各家看看，然后确定在谁家买，对这样的顾客，如果照应得好，也会使他乐意在这里买，生意容易做成。
  顾客选好商品以后，先检查一下布面有无残损，有残损则剔出；量好尺寸后，还要和顾客叮一句，尺寸无误，免使顾客浪费料子，多花了钱。顾客买齐货物以后，即算账收款，对于收找数目，都要一一说明，并将找的钱理得整整齐齐，放在桌上让顾客自取，以表示礼貌，将货点清包好交给顾客。
  有为儿娶女嫁来买东西的顾客，自己往往想不周全，特别是新发户，既想置办得好而周全，却又不知买些什么，售货员要根据顾客的情况为他当好参谋。
  瑞蚨祥对售货员的要求是：应当卖上而卖不上不行（找原因），但不能硬要顾客买。如顾客看好货以后却无钱买，售货员就应当说：“这货我给您留着，下次来买不晚。”给顾客找下台台阶，好出门。绝不能说讽刺话。如顾客的钱不够了，则命人随顾客去取。
  儿童来买货，尤须注意问明对于花色、品种、尺寸方面的要求，如果他说不清楚，或让他回去再问，或派人到他家中问明，回来再剪。对耳聋眼花的老年人买货，也要问明再剪，并凑近他的耳朵问话。对残疾人如盲人、跛子，进门出门都要加以扶持；对盲人除详细介绍商品外，还要让他用于摸摸，临走时要扶持着送出大门。瑞蚨祥的这些做法，目的在于多做生意，既可让在店看货的其他顾客看到这种服务态度，又可让这些童叟和盲人顾客代为宣传。也有的顾客买衣料而不知需要多少，就为他计算用料尺寸，售货员都有半成衣的技术。店里还设有成衣部（一般不收外来料子），如果顾客愿在店里做，就领他到成衣部量尺寸，定期取衣。
  有的为别人代买衣料，而不知买什么颜色花样好，售货员要问明用料人的年龄、性别、爱好，代出主意，一般能使人满意。
  瑞蚨祥还利用绸布头裁剪成鞋面和做成纽扣零售，还剪一些绸条以备顾客镶衣边之用。
  瑞蚨祥售货一向言不二价，概不抹零。在早期执行得非常认真，即使顾客买几十元的货物，极少零尾不够，也要派人去取。遇有特殊情况，也必须经过经理点头才能去零。后来由于各商家的竞争，不准抹零的规矩也不十分认真遵守了。
  在张宗昌统治济南的时期，一些军官买货少给钱，瑞蚨祥也不敢硬顶，便暗中加价。这些人买货往往以贵为好，如买皮衣，已经给他拿来最好的，他还嫌不好，便取一件同质量不同颜色的给他，暗中加上几成价，他却欣然买去。一直到解放前夕，对这种顾客都用此种方法照应。
  瑞蚨祥对货物成本和零售价格，制有五套暗码：“①瑞蚨祥交近友，祥气招远财；②心田辅百世，义理助千秋；③诚纯守慎切，敏善就正习；④恭从明聪睿，肃义哲谋圣；⑤汉泗淮汝济，恒衡岱华嵩”。这五套暗码是统一制定的，各地店柜可以自由选用。济南各店常用的是第一、第二和第五套。这些暗码主要是用于绸货和皮货，布货因价格比较公开，则用明码。
  瑞蚨祥非常注意对顾客的礼节，顾客一进门，前柜“瞭高的”首先站起来打招呼，售货员也迎上前来。如果遇有特殊顾客（如达官贵绅），“瞭高的”即指定长于辞令、娴于礼节的售货员或与该顾客熟识的售货员接待，有时经理还亲自出面接待。
  对一般顾客，售货员也不能一见面就问买什么，而是陪着顾客浏览，看顾客停在哪个柜台观览，才让他坐下，问用点儿什么。在售货员给顾客取货的空隙，“瞭高的”要陪着谈话，以免冷落。
  店里还设有烟茶招待顾客。烟分上中下三等，茶分二种（北京店三种）。对一般顾客在生意成后敬之以次烟，对达官贵绅等特殊顾客，落座后即敬以上等烟茶。
  夏季营业室内备有电扇，楼上有冰箱。顾客买东西多而坐得时间久，还敬西瓜、汽水等冷食品。农村人为儿娶女嫁买东西，一般都需要较长时间，至吃饭时还以酒饭招待，使之安心买货。
  陪顾客谈话也分别不同对象，以不同语言谈不同的内容。和农民谈话要谈农村情况，套交情，使他感到亲切，生意就好做成；对官绅就得斯斯文文。
  顾客临走，售货员要送到前柜，“瞭高的”站起点首送行。对特殊顾客，要由售货员提着货，部门掌柜陪着直送出门外，看顾客上了车，将货递上，车子开了，售货员才退回，就像接待贵宾。
  总之，瑞蚨祥是把顾客当作“财神”看待，用现在的话说就是“信誉第一，顾客至上”。售货员要以能与顾客拉上交情、使他下次还愿意来买货为好手。决不允许同顾客吵架，谁如果这样做，就是违犯铺规。即使对于无理取闹的顾客，也要耐心对待，化乖戾为祥和。
  每年春节，由一位股份掌柜带着一位学徒拿着字号名片到常有来往的各巨宅拜年，并给各宅的小孩及其佣人留代岁钱。各店门口还悬灯结彩，陈列鲜花，桌椅披垫俱用大红呢毯（北京店是用绣花铺垫），自大门至店室内金碧辉煌，芬芳馥郁。至元宵节则备烟茶果品，邀请巨宅女眷莅临观灯，并任人入内游览。元宵节过后，设宴招待男宾，谓之“请春酒”。仲秋节备烟茶招待贵宾，门口摆上高大的棕树和桂花。这些活动，都对本号的买卖起了很好的宣传作用。
  2.送货上门。这主要是对阀门、巨宅而言。各店号在不同时期有不同的对象。北京店在前清时期送货的主要对象是王府、贝勒府。与恭亲王府的来往较多。入民国以后，各个时期大军阀、大官僚都与瑞蚨祥有来往，如段祺瑞、靳云鹏、梁士诒、曹锟、徐世昌、张学良等公馆，都常叫瑞蚨祥送货。何应钦驻北平时期亦常光顾瑞蚨祥。济南店交往的对象有大官僚南城根李家、南门里陈家和金家，大盐商有萧家、东城根李家等。给这些宅门送货，都是用一种取货的摺子，要货时写在摺子上，三节清账。至张宗昌统治山东时，送货的对象主要是张宗昌的公馆。张宗昌有20多个姨太太都住在督办公署（即珍珠泉院内）东楼，所以称为“东大楼”。其次是财政厅、警察厅、军需总监祝仞千公馆。在韩复榘统治时期送货对象主要是韩复榘公馆、其次是张绍堂（韩之秘书长）、孙桐萱、曹福林、谷良民等公馆。跑这些公馆的都是富有经验、长于辞令的店员，跑哪个公馆都有固定的人员。给这些公馆送货，大多数是他们来电话要货才送，有时他们也来人看货，看好以后令人送去。在办妥一笔生意后，店里还需给当差人员一定的“底子钱”，但这部分钱已经计算在货价以内。
  3.外埠函购。民元以后，邮政业务发展，外埠多有慕名来信购货者。瑞蚨祥为适应这些顾客的要求，印有“行单”专门寄给来信问价者。收到来款后，即依款额和购买物品名称予以邮寄。每逢有了新货，也常常与顾客通信联络。