山东省图书馆

过去，我们这里曾流传着这么几句话：“章丘哥，穷汉多，断奶就去学打铁。”
  我家四代以打铁为生，累断筋骨仍是代代受穷。祖父常说：“淘金的不富，打铁的常穷”。这是旧社会章丘铁匠生活的写照。我五、六岁时，就在祖父和父亲的铁匠炉边，摸锤弄钳，敲敲砸砸。他们高兴时，一边打着铁，一边教我唱：“叮噹叮，去打铁，挣了钱，腰里掖，买个馍馍给娘吃，买碗糊糊（粘粥）给爹喝”。七、八岁时，有钱人家的孩子都上了学，我就给父亲鼓风扇火，当上了小铁匠。因为我是祖传亲授门里出身，所以不几年功夫，就掌握了打制锄镰锨镢的一般技术。十七岁那年，父亲叫我掌钳。我长的身短个小，人们都叫我小铁匠。
  记得第一次推着铁匠车子去东张官庄（今属旭升乡）下乡干活，刚盘好炉，一位头戴礼帽，身穿狐狸皮大衣，手拄文明棍的富老头，慢步来到炉前，搭着官腔说：“张官庄的钱太暄了，黄毛未褪，乳臭未干，就想来打铁挣钱，岂有此理！”父亲气得胡子直哆嗦，我也忍不住了，冲着富老头开了腔：“你别门缝里瞅人，把人看扁了，咱凭的是手艺，不是年纪大小个子高矮。他仍然说长道短呶呶不休。这时我忽然想起京剧里的几句道白（马春城系大冶村业余京剧团的名演员——笔者注）：“甘罗十二为宰相，秦英十岁立劈展国老。有志不在年高，无志枉活百年。”老先生你打算干点啥活？请便！富老头瞪了我一眼：“好大口气，咱可是君子一言。”他马上令家人拿出了一个铧头，并一再说他这铧是芜湖大钢的，你要给我“钢一钢”，钢好了，如数拿钱，钢不好那就休怪我不客气。我满不在乎地说：“没有金钢钻，就不揽你的磁器活！”我立即点火动手，不消一个时辰，铧头钢好了，富老头左瞅右看，颠来倒去，实在挑不出毛病，“嗨！你这小孩还真有两下。好！你再给我‘煎’（给刃具淬火）一把菜刀。”我答应后，取刀在手细看，刀的刃部系芜湖小钢，质地脆硬，出快，不易淬火。我根据祖传，用“姜黄火”淬好后，刚要端平调直，富老头硬说“火软”，我怎么解释他也不听，他说什么章丘人谁不懂打铁，我自己来。结果，火太硬，锤头一敲，出了两个大豁口，他当众出丑，无颜争辩，拿刀就走。我阻拦道：“刀是你自己煎坏的，要照价给工钱！”他想耍赖，但在大庭广众之中，众目睽视之下，怕丢面子。“我还要钢铡刀，工钱一块算！”少顷，他从家里拖出一口破铡刀，要我包“钢火”包时限，我一一答应后，他脸上露出得意的神色。
  在打钢条时，父亲悄声对我说，这口铡刀已经钢过几次了，你要小心。还说，这个老头是出心找咱们的碴儿。当时，我只顾呕气，又有点“艺高胆大”，那里把父亲的话放在心上。第一火，还顺利，第二火，由于铡身薄，钢条厚，衔接不好，钢条和铡身脱了节。这下富老头可抓住了把柄：“我说你年轻毛嫩，手艺不成，你偏狗鼻子里插葱装象。我看你们如何还我铡刀！”说罢，扬长而去。此情此景，我为难了，父亲一旁叹着气。恰在这时，在一旁观看的张大爷（铁匠高手），花白的胡须，年纪六十开外，对我说：“小师傅，不要愁，是不是需要我帮帮忙？”旱苗盼甘霖似的我，当然是求之不得，忙说：“老大爷，你若肯出力相助，那就是我的再传高师和恩人了。”说着，张大爷扎好围裙，把我用的立火炉改成平火炉，他在炉前，我在炉怀，只用三大火，就把钢条上好，接着又是几火，一口象新打制的铡刀出炉了。富老头回来一看，未免有些吃惊，服气地说：“小马师傅手艺果然不错”。由此说明，在旧社会，打铁人挣碗饭吃是多么不容易。
  春去秋来，岁月交替，我已是三十壮龄，尚未成亲，父母为这事牵肠挂肚，到处求人。不料在我三十一岁那年，有青州府（今青州市）东关杨氏母女（回民）逃荒来到大冶，经人作合，杨大娘将二十二岁的女儿杨宪英许配给了我。婚后，夫妻和睦，从不吵嘴拌舌。后来双方父母先后下世，我们又生了孩子，日子更难过了。雇人怕付不起工钱，我就一个人“自拉自唱”没白没黑地打铁。妻子看我实在苦累，就帮我拉火打锤。开始，我怕人笑话，劝她说，天下哪有女人打铁的，还是我自己来吧。她坚决地说，一不做贼，二不“养汉”，下力干活混饭吃，谁笑话？就这样，我和妻子架起铁匠车子串四乡了。每到一庄，锤子一响，男女老少都来看女铁匠。有的说，女人打铁我还是第一回见来；有的说，这女人还真行，拉火打锤满好，总之议论纷纷。我们不理不睬，精心干活。日子久了，群众知道我们干活实在，修理的家什又好又便宜，打制的器具又漂亮又省钱，都愿意和我们“拉买卖”。
  解放后，我们虽然翻了身，日子好了，但仍不弃旧业，坚持打铁。农忙种地，农闲下乡，为群众打制或修理农具。一九五八年，成立了人民公社，在埠村镇集中了三百六十多名铁匠，组织了铁业社，我被选为负责人之一。我们生产的锄、镰、锨、镢、刀、斧、钩、铲，特别是我亲自仿造的“风葫芦”，受到领导和“社员”的好评。不久，我光荣地出席了县劳模大会，我同妻子杨宪英被评为夫妻铁匠，我们那支铁匠炉被评为夫妻炉。
  马春城，年82岁，回民，大冶村人。