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章丘铁匠源起于何时？铁匠为数之多又系何因？向无资料可考，钩沉稽古，也只能是流传于民间的一些传说，且大都带有浓重的神话色彩。据本人所闻有以下几种：
  一
  最早的传说是西汉初年，刘邦战胜霸王项羽，一统天下，社会呈现升平，经济趋向繁荣。彼时盐铁成了国家财政上的主要收入。位于齐鲁要冲的东平陵城（注），因东濒黄渤二海，盐铁业非常发达，特别是冶铁术的不断发展与提高，遂使东平陵成为全国五大铁城之一。据说埠村镇的“大冶村”和山后寨乡的“小冶村”都是当时的冶铁重地。
  铁业的发展，造就了为数众多的铁匠，他们用自己冶炼出的钢铁，锻制出各种兵器如戈、矛、刀、剑和生产工具如犁、锄、锸、镢、矩镰等。传说平陵王有个女儿，生的螓首蛾眉，杏眼桃腮，十分美貌。自幼不爱针黹女红，专好挥矛舞剑。平陵王视如掌上明珠，迨至女儿年近及笄，王公将相求婚者纷至沓来。平陵王欲择佳婿入赘，令夫人与女儿商议，谁料女儿抗命不从，说什么侯门相府我不进，愿配庶民伴终身。夫人闻言大吃一惊，良言相劝，终究难移女儿之志。
  原来平陵王的女儿，早已偷偷爱上了善于锻造“椎成剑”的一名年青铁匠，她利用舞剑练功的机会，与铁匠或密语于栏侧池畔，或幽会于亭榭花园。两人情笃意浓，山盟海誓，白头偕老。消息传到平陵王耳朵里，无名业火直燃胸膛，于是立即把女儿唤至面前，严加训斥。女儿面无惧色，从容相对：女意已决，终身不渝。王爱女心重，不忍加害，叫夫人严加看管。他令武士将“铁匠”痛打一顿随即囚了起来。侍女把这一情况背着夫人密告王女后，她柳眉倒竖，杏眼圆睁，于夜间人静踅出闺房，用椎成剑劈开囚门，救出铁匠，两人逃出王府，到长白山栖身，后出家修行。经过一个时期的斋戒日月，渐渐羡慕起俗家人的自由幸福生活，于是又脱离道观，“重返红尘”，夫唱妇随。他们看到人们春种秋收的艰辛，便想到了打铁，替人们修制生产工具。他们走乡串村，为百姓干这干那，受到人们的爱戴。时间久了，许多穷苦人便来拜师学艺。他们对来者有求必应，悉心传授，于是打铁的就逐渐多起来。
  （注）西汉初年，济南郡设在东平陵城。《汉书》载：“济南郡领十四，首曰东平陵，有工官、铁官”。又载，汉章帝曾把祖传的三把宝剑赐给忠于他的三位大臣，其中之一就叫“济南椎成剑”。
  二
  相传隋朝末年，铁匠王薄聚众起义，以长白山为根据地，率领义军与官兵对抗。部卒称他知世郎，百姓叫他郎王爷。
  当他率军攻进县城的时候，郎王指着县衙门口一棵古槐对将士们说，你们看，这棵槐树与别的槐树有什么不同？内中有一年老的士卒说，这棵槐树的叶子长得象纱帽翅，人们传说，它每掉下一对叶子，章丘就出一个官。郎王嗯了一声说，为官者，大都苦民，官愈多，民愈苦，留它何用！说罢，令士卒将这棵槐树锯掉，接着找来一个打铁用的砧子，安放在槐树墩上，盘好铁匠炉，亲自为义军们打造起武器来。
  几天过后，树墩又发出芽来，郎王很生气，自己动手把树墩连根刨出，用锤把它砸成碎渣，然后用火焚之，并把稍瓜锤用力砸进了树窝。谁料第二天，锤把又发出芽来，随即长成大树，叶子酷似郎王的稍瓜锤。百姓称它为“郎王树”。每落一叶，就变成一把稍瓜锤，百姓称它为“郎王锤”。谁若把锤拿回家，谁就会夜里梦见郎王教他打铁。醒来试之，果然灵验，于是铁匠就此一年年多起来。
  三
  明朝万历年间，章丘县一场中了三名进士，一时传为佳话。这期间，有一南方“蛮子”发现“焦兵部”（三进士之一）的古楼后边，有一棵参天古槐，枝干奇特，旁逸斜出。叶子象纱帽翅，象征章丘县要出三万六千大将。这个“蛮子”利用当时万知县的年少，巧进说词，命人用开水将这棵槐树烫死。当谢尚书（三进士之一）衣锦荣归，发现古槐枯槁，问之左右，有知情者如实以告，谢遂派人寻找这个“蛮子”，未获。于是命人将古槐刨掉。斧镐斵根，血流如注，接着树坑里堆满了花花绿绿的蛇。有阴阳风水先生说，古槐树叶象征乌纱帽，蛇就是条条玉带。毁掉古槐，破了风水。因之，章丘没出三万六千大将，却出了三万六千铁匠。