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我国近代文学家、诗人、科学家郭沫若在《十批判书》中称邹衍是一位大思想家；李约瑟则称邹衍是“中国古代科学思想的真正奠基者”，“是自然主义者”，这些评述都是确有见地的。
  根据《章丘县志·人物传》载：邹（一作驺）衍，战国末期哲学家、阴阳家。生卒年代约在公元前305——240年，齐国人，墓在章丘县相公庄郝庄村西北角，旧章丘城（今绣惠镇）东关鱼市街北口有邹衍祠。明万历年间知县董复亨撰有碑记，今不存。据此肯定邹衍是章丘人。
  邹在齐国“稷下学派中与孟子、淳于髡、荀子并列。在游说之风盛行的战国时代，被称作“阴阳五行”家的邹子，与彼时诸说士一样，亦持自己的独特学说周游列国。他“适梁，惠王郊迎，执宾主之礼；适赵，平原君（赵胜）侧行撇席；如燕，昭王拥彗先驱，请列弟子之座而受业。筑碣石宫，身亲往师之”，备受齐梁燕赵等诸侯的“尊礼”。
  据史传：邹衍至燕，受到昭王的无尚尊崇和礼遇，后事燕惠王，邹衍竭诚尽忠，更加受到惠王的重用。但为佞人所谗，诬“邹子之徒论著终始五德之运，至秦帝，而齐人奏之，故始皇采用之……为方仙道，形解消化，依于鬼神之事……则怪迂阿谀苟合之徒自此兴”。显然，这种把秦始皇修仙成道不惜国力民力的荒唐行为归罪于邹衍的说法是错误的。而惠王却信之不疑，将邹衍拘捕下狱。邹衍仰天痛哭，并誓曰：我若蒙冤，苍天降白为我洗之。果然，天为之感动，五月天为之降霜（见《淮南子》）。后曹子建在《精微篇》一诗中写道：“邹衍囚燕市，繁霜为夏零”。
  邹衍“学究天人”，“深观阴阳消息”，主张“五行相生、相胜”，创“五德终始”论。其研究方法为“必先验小物，推而大之至无垠。”他曾做小九州、大九州之论，说中国仅是世界八十一州之一。每九州为一集合单位，为“大九州”。《汉书·艺文志》有《邹子》49篇，《邹子终始》56篇，今皆不传。
  近年来，邹衍的五行说又为某些哲学家所看重，由五行中相生、相克推导出抑制、掩蔽、促进三原则作为“系统”论的原型。诚然，邹衍在阴阳五行中，把金、木、水、火、土认作构成世界万物的基本原素，这种观点无疑是唯物论者，称他为哲学家其原因就在于此。
  当代有人称“五行说是我国先进的生产技术在思想领域中的反映”，这是认识邹衍学说的关键所在。
  “战国后期，冶铁术的出现，铁器逐渐取代了铜器，社会生产力大大向前发展了一步，与之相应的生铁冶铸、铸铁柔化和中碳钢的锻打、淬火等科学技术独步世界”。而这种冶铁业以齐国所属的东平陵城及长白山（均在章丘）一带最盛。有了冶铁、锻钢、淬火技术，就能制造出锋利的兵器和先进的工具，这些恰是战国诸雄争霸的物质基础。
  司马迁论及邹衍学说是“先引中国名山大川，通谷禽兽，水土所殖，物类所珍，因而推之，及海外人之所不能睹”。又道其“先验小物，推而大之”等，正表明邹衍并非“只谈阴阳五行的术士，而是实实在在的科学家和技术专家”。
  在科学技术高度发展的今天，用历史唯物论的观点，从实际出发，重新评价两千年前的古代科学家邹衍，对发展我国的社会主义科技事业，无疑是有着一定现实意义的。