山东省图书馆

孟雒川虽举办了许多慈善事业，但在章丘，往往被人们称他为“穷人阎王”，旧军镇曾流传着这样两句话：“佛心大爷归了天（佛心大爷指容恕堂孟继筵）剩下穷人阎王孟雒川”。据说“穷人阎王”这个外号是李永万和李永起两位老石匠给起的。
  我家祖传木匠，祖父、父亲和我三代人都是孟家的长年木工。我十几岁就在矜恕堂干活，对孟雒川是有所了解的。那时，在他家一块为其盖房建院的瓦匠、石匠和木匠们常常议论东家孟雒川，说他是“土木工程专家”，又是刻算匠人的高手。
  他家有六个大院的住宅，两座大花园，一处马院，一所书房，一所药铺，还有大大小小的闲院。这么多的房舍，几乎是天天都有“盖作”。孟雒川为了让匠人们给他多干活干好活，可以说是日夜寻方设法，挖空心思想点子出高招用以对付匠人。
  他对付瓦匠的办法是，把瓦工分成两夥，用同样多的人，同样的料，在同一个院落里盖同样大小的屋。开工后，他就暗地里分别找两夥瓦匠的工头，对这个说，某某师傅，你要是能把这座屋提前盖成，我可以多给你一笔钱；对那个说，你的手艺如能压倒某某，我就不会亏待你。这样以来，两夥瓦匠你追我赶，都想压倒对方。大工和小工们起早睡晚，累得腰疼腿酸。
  他对付我们木匠的办法是这样的：不论建一座楼厅还是筑一座房屋，要木匠、瓦匠同时动工。瓦匠打好地基铺好垫石就要竖门口。在瓦工来说，这道工序较简单，不需要多少时间就能完成，而木匠则不然，做门口需要“大破小解”粗刨、细刨、平刨、槽刨等等，不是短时间内所能完成。但是又不能影响人家瓦匠们的进度，没办法木匠们只好加班加点甚至打夜工。为此师徒之间闹意见，木匠瓦匠不团结。
  石匠干活大都在石窝里（石料厂）或是闲园里。起初，孟雒川认为三匠（石、木、瓦）中石匠最实在，他每次去石匠工地检查，不论师傅还是徒弟都是锤錾不离手，叮叮噹噹干个不停。可是一验收，成品寥寥，供不应需。这个“刻算”高手一时想不出点子。因此木匠和瓦匠们议论说，孟四爷能十米算出九糠，就是算不了石匠。他不认输。后来想出了这么个方法：他定好日子，叫管家带石匠工头李永起、李永万去石料厂看料，他在家找了一个徒工，先问他的家庭情况，然后再问干活情况。孟说，“这种‘粗料’你一天能打几尺？”徒工回答一尺。“你能不能多打？”徒工低头不语。“你若能多打一尺，我暗地多给你一天的工钱。”结果这个徒工真的多打了一尺，孟雒川也不食言，当即领他到账房多领了一天的工钱。这个徒工十分高兴。孟又对他说，你每天若能再多打半尺，我就再多给你两天的工钱。傍晚验收，果然又多打了半尺，孟雒川痛痛快快地如数付给他三天的工钱。
  李永起和李永万看完石料回来，孟雒川就以这个徒工的劳动量为准同两位工头算开了账，一定要石匠们依此提高工作效率。当两位工头明白了事情的底蕴之后，立即召石匠们商议，决定算账停工散夥，让大家自寻生计，贵贱不给孟四猴子这个穷人“阎王”干活。于是石工们纷纷散去。
  石匠走后，“盖作”不能进行，另找石匠，没有来的。孟雒川无奈，只好托人又把李永起、李永万请回。自此，孟雒川这个“穷人阎王”的绰号也就在群众中传开了。