山东省图书馆

一九二七年至一九三九年是北京瑞蚨祥的跌落时期。
  “北京瑞蚨祥，到1927年已发展到顶点，以后，由于政府南迁，北洋军阀官僚大部星散，清室贵族早已败落，北京已不是人财荟萃之地，市面日趋萧条。瑞蚨祥的高档商品失去这些顾主，营业自然下降。此后把经营重点放在戏曲界和花界。全局总理孟觐侯，大捧伶人，挥霍无度，其亲信姚秀岩、李峨山起而效尤（孟觐侯捧徐碧云、姚秀岩捧芙蓉花、李峨山捧李金顺）。自此，北京瑞蚨祥是年年亏损”。
  1934年，孟觐侯病故，由姚秀岩暂时代理。不久，东家从济南调来了孟秀涵任全权经理。同时带来了副经理李自杰，总账房先生李玉海等十二名职员。经过整顿将茶柜经理叶星北调泉祥，刘鲁言调青岛，账房先生王启昆调济南，刘仲林出号。这样以来，北京瑞蚨祥便分成了两派，以姚秀岩为首的属北京派；以孟秀涵为首的属济南派。派别的出现造成了内讧。不久，总账房先生李玉海被群众揭发，有凭有据贪污十万元左右。按照瑞蚨祥的既定章程，不论谁当经理，在他任内出现了违章或不法行为，他就要自动辞职出号。孟秀涵与李自杰只好依章办事。接替全权经理职务的是辛侠南，由于能力所限，致使北京瑞蚨祥生意萧条，门庭冷落，大有江河日下之势。不到一年，辛经理自动辞职，由李峨山递任。
  这年岁底，各商号经理去天津孟公馆参加决算。东家们听完汇报，感到经营情况均不见佳，特别是一向营利最多的北京瑞蚨祥跌落尤甚。少东孟兴五大发雷霆，矛头指向北京瑞蚨祥。李峨山忍无可忍，当即提出，我李某樗栎庸材，经营无能，又加年迈气衰，不堪重用，为了东家的前程，我自行辞职，请另选高明，说完立刻退席。一时大家面面相觑，沉默无语，决算暂时中止。
  转年，东家调焦寰五去北京瑞蚨祥任职。
  焦寰五，章丘刁镇人，在家曾跟婶母（日本人）学得一口流利日语，彼时瑞蚨祥很需要这样一个人出面与月本官佐来往应酬。焦任职后，果不负东家重托，旗开得胜，为七爷孟肄庠办了这样一件漂亮事：
  “九、一八”后，日军在北京抢占了孟肄庠私人买的一所宽阔华丽的宅第，时冈村宁次的上司山田来华北调查“民隐”，焦寰五利用与日方来往的关系，将“占房”问题反映到山田那里。山田为了政治上的需要，不久通过冈村，将孟肄祥的宅第退了回来。这事受到东家的欢迎，焦寰五也理所当然地得到酬谢与青睐。
  山田为了对中国人民实行奴隶统治，在政治思想方面进行奴化教育，成立了一个什么“敬天会”，其目的就是宣传他们的“王道乐土”和“大东亚共荣圈”。使他们的法西斯侵略合法化，并涂上一层麻醉人们精神的迷信色彩。焦寰五代表北京“民意”参与了这个组织的发起，公然穿上了绿色的敬天会协和礼服，胸前挂着特制的圆牌，并发有证书。有了这些东西，坐车骑马到日本官府或任何衙门均会出入无阻。一九三九年孟雒川在天津出殡，时值日军戒严，四门封闭，禁止出入。但是，因焦寰五有日本“敬天会”的证章，声势如此浩大的丧事照办不误，出入自由。当时社会上纷纷传说，不是瑞蚨祥谁能得到日本人这样的礼遇。
  这时期的生意对象，除了娼优界外，又和宋哲元的二十九军挂上了钩。那时我的主要任务是“跑外”，每天除了送货就是要账。我负责的顾主是二十九军军部及其所属的四个师部即张自忠师部、冯治安师部、刘汝明师部和赵登禹师部。这些师长们经常在瑞蚨祥西栈（孟觐侯接待官僚的公馆）饮酒、打牌，真是狂歌乱舞酒食征逐。有专人伺侯茶点，名伶低唱助兴，妓女浅酌侑酒。这时候他们往往要这要那，只要一个电话打到柜上，我便马上负责送到。这些人买东西不交现款，分别记在各人的账头上。一年三次结算，即五月节一次，八月节一次，年终清账。
  我负责的账头仅戏剧界名演员的就有：梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生、余叔岩、谭富英、马连良、王又宸、肖长华、马富禄、李万春、李少春、金少山、郝寿臣、袁世海、裘盛戎。每到算账的时候，由专人列出清单，我分别送到顾主手里，按时取款。
  此时的北京瑞蚨祥虽然持撑着往日的繁华门面，但“内囊却也尽上来了”，衰朽残败的局面终不可挽回。
  马素淇 牛盘村人 现年74岁
  1986年5月