山东省图书馆

孟氏商业家族乃是名扬海右，声誉齐鲁的豪门望族，也是富甲一方，货通中外的伟商巨贾，有东方第一商人之称，是十八世纪前后在中国北方崛起的大规模商业集团，其在中国封建社会晚期纷乱复杂的国际国内形势下，以其敏锐的眼光，雄厚的实力、精明的投资、诚实的信誉成为中国民营经济巨头之一，也是中国早期民族工商业的典型代表，当时曾流传这样一句民谣：“山西康百万，山东袁子兰，二位财神爷加起来，抵不上一个孟洛川。”孟洛川是孟氏商业集团一位主要代表人物，他使家族事业达到了鼎盛时期。
  山东章丘旧军镇孟氏，是以官僚地主起家，而后转向商业经营的，他们各家遍布全国的商号中，最显著的特点是绝大多数字号中都带有一个“祥”字，故人称祥字号。最初具有代表性的是谦祥益、元祥、万蚨祥，阜祥、瑞生祥、泉祥、瑞林祥、春和祥，即享誉天下的八大祥，到后来各号及经营者有变化，但经营主体变化不大，清代至民国，这八大祥在周村都有店铺。至今在周村大街上还保留着他们原来的建筑，可以领略到当年他们辉煌的风采，也成为中国民族工商业发展史上不可多得的老字号标本和博物馆，成为商业发展史上的重要文物资料。
  旧军孟氏系战国亚圣公孟子之后裔，明代初年先后有四支从外地迁居章丘，同当地孟姓聚居于旧军。又过了约三代，开始有人发迹成为官僚或富户。又经几代人努力，转向商业经济，在周村或济南的商业街上投资作买卖。由于中国传统的重农抑商观念，人们有了钱主要是盖房子买地，并不太重视工商业经营，所以这时的店铺以经营杂货为主，规模都不大。直到清初，中国民族工商业逐渐形成了一种势力，吸引了官僚和地主阶层的注意，特别是受山西商业发达并东来抢占市场的启发，山东的投资者加快了对商业方面投资的步伐。据史料记载，在清康熙以前，周村商业城的大部分商号为山西和江南人所拥有。乾隆以后，山东人的比重在逐年增加。道光前后，山东章丘帮、长山帮、淄川帮已经可以与山西帮抗衡了，其中以旧军孟氏为代表的章丘帮崛起发展最快。
  现有较早的史料和建筑来看，在清嘉庆年间，旧军孟毓溪家的恒祥染纺兼布店，已是周村较大规模的工商业，连工人带店员有几十号人。丰厚的利益刺激着投资者的胃口，孟氏改变过去将赚来的钱放债或买地的作法，转而重新投入工商业经营和发展中去。周村大街是号称“日进斗金”的繁华之地，原大街南首的万顺街有一处十分宽大的宅院，据说原是刁姓大户所拥有，因子孙后代不争气，家道败落，孟氏趁机买了下来，重新建设，并与西面大街上的布店打通，成为前店后厂、占地近万平方米的大字号，后又在北京、汉口、郑州开设了分号，业务内容扩大为加工、批发兼零售等多项经营。
  道光初年，孟毓溪因病去世，身后只有一子孟传珠。其弟孟毓湄则有四个儿子，所以他们主张将家中全部资产按人均分掉。实际上，他们这一家的财产主要是孟毓溪父子挣下的，孟传珠坚决不同意分，弟兄们之间调解不成，诉上了衙门，结果孟传珠官司打败了，仅分得四万两白银和周村恒祥母号，其余家产及赢利较多的分号被其他弟兄们分掉了。
  孟传珠在亲友劝说下，将资产全部投资于工商业，把周村商号改为谦生德祥号。他下定决心要干一番大事业。经过深思熟虑，他认为要经营好，管理人才是第一，于是毅然任用原恒祥雇员董连元为经理，并且放手让他全部负责。董连元是学徒出身，受东家如此信任，心中十分感激，与东家共同制定了发展的中长期规划和措施后，在经营和用人方面作了较大调整，并且根据市场需要以棉布、颜料批发和棉布漂染加工、外销为主要业务，以避免与资金雄厚、垄断市场的丝绸业发生冲突，随着业务量不断增大，店名再次改为谦祥益。
  谦祥益发展速度十分迅速，到咸丰十一年，又在北京、汉口、上海、济南、苏州、郑州等地设立了批发零售分号，加工贸易额成倍增长，名气越来越大。很快，仅汉口戏子街分号的资金就达六万两白银。至清末民初，先后又派人在河北廊坊，山东的青岛、烟台、博山等地开设零售分店。孟传珠因病去世后，董连元受命主持一切业务，以货真价实，薄利多销的原则进一步扩大市场，深得少东家孟养轩信任和支持。董连元病故后，张禹门，高云台，何子业相继为总经理。
  中华民国建立后，孟养轩将谦祥益总柜迁往北京，周村成为专门收购丝绸棉布，加工染色后批发给各地分号的加工基地。1919年，孟养轩在天津估衣市街开设谦祥益保记绸布店。但因受国外产品的冲击，布匹和丝绸业务利润越来越少。1933年，孟养轩看到经营茶叶利润较大，于是将周村谦祥益原来的业务停止，投入资金八万元，成立鸿祥茶庄，并且再度将其作为旧军孟氏进修堂全国商号的母号。然而，比起有着广泛的社会基础和悠久的经营历史的泉祥等兄弟字号来说，鸿祥经营茶叶显得十分力不从心。尽管孟养轩重新投巨资建设了欧式门面，装饰得富丽堂皇，并经常亲自坐镇指挥，但仍然起色不大，勉强维持到解放。
  现存鸿祥旧建筑铺面在大街中段路东，为二层六大间西式楼房，高大宏伟，在各商号中独树一帜。后面是几个套院，原来是茶叶仓库和加工厂。另一大门在万顺街路北，旧式黑漆大门，原有“谦祥益”金字牌匾一块，文革中被人拆下不知去向。进门后两侧分别是一个个的平房院落，这是原来的批发交易场所和帐房。院落中心是一座类似官府殿堂式的建筑，前有廊柱，是孟氏接待官府官员和重要客人的地方。后面有几座楼房是住宅。西面大部分是平房，即原来的加工厂和仓库，与大街上的铺面相通。现成为周村纺织品公司的职工宿舍。
  泉祥茶庄是旧军孟氏创办以来至今经营历史最长的老字号之一，甚至在文化大革命期间也没有停业。但是解放以后的资本已不是孟氏的了。算起来，矗立在周村大街北首的泉祥茶庄已经有一个半世纪以上的时光了。
  清道光初年，章丘旧军镇孟硫瀚之四子孟传珊举行婚礼，娶本县名门之女高即蕙为妻。高氏知书达礼聪明贤慧，并且非常有心计，她为孟家带来了重要的转机。结婚后夫妻二人恩恩爱爱，日子过得顺顺当当。但孟传珊无意仕进，比起三个兄长来，是显得太没有出息了。高氏苦劝无效后，就根据他的特长，另劝他走经商实业之路。孟传珊对经商早就很有兴趣，只是苦于没有机会，也不好开口跟父亲和兄长们要钱。高氏于是拿出出嫁时带来的私房钱三千两银子，助他在周村择地建房开设了万蚨祥杂货店，主要经营生活用品，如锅、勺、鏊子及铁制农具等。因为孟传珊专心于业务经营，又以质优价廉取胜，使买卖做得十分红火。这时，大街北首路东一家布店倒闭，孟传珊立即出资收购了过来，将两处买卖并在一起，重建了店堂，增加了绸布零售业务。在严格管理下，客户越来越多，生意也越做越大，资金更加充盈。孟毓瀚死去以后，弟兄四人分家单过，孟传珊自立堂号为矜恕堂，周村的商号从此名正言顺成了个人的私产，孟传珊也就更加十分用心努力了，加上夫人高氏的协助和众人的扶持，万蚨祥逐渐成了一个大字号。孟传珊在夫人指点下，抽调资金在济南开设了第一家分号，即瑞蚨祥布店，专门经营大批量白布业务。
  经过长时间市场分析，孟传珊认为茶叶生意好作，经过周密计划，他于1835年决定将业务方向改为经营茶叶为主，并将万蚨祥更名为泉祥。
  咸丰元年，中国近代历史上著名的民族工商业巨子孟继笙出世了。孟继笙（1851—1939），字洛川（又作雒川），为孟传珊第四个儿子。孟传珊虽自己无意读书仕进，对四个儿子却仍寄予厚望，夫人高氏更是严厉督促他们用功读书，将来好博取功名，以光宗耀祖。然而，孟洛川偏偏继承了父亲的天性，自幼虽聪慧过人，却唯独对读书读不进去。每逢随父亲到周村来，五光十色的商业街市和繁华的商业经营氛围深深吸引了他，而且对于谋画筹算无师自通，小小年纪就特别钟爱经营方面知识，父母再责罚也无济于事，最后只得由他去了。其十几岁时，父亲因病去世，母亲将他交给三伯父孟传廷，带着他经常外出参加贸易往来活动，增长了他的商业阅历和经验。
  孟洛川确实为商业奇才，仅仅几年功夫，就对商业经营和管理之道烂熟于胸，并处理了几件令长辈和业人拍案叫绝的事情。年纪不大，便主持了矜恕堂的经营业务，凭着他的雄才大略和过人胆识，使矜恕堂很快在族业中异军突起，并陆续兼并了其他堂号的产业，成为旧军孟氏工商业的主要代表。
  1896年，孟洛川将周村泉祥总号迁往济南估衣市街，与瑞蚨祥绸布庄为联号，周村成为分号。1910年，孟洛川将泉祥改为专营茶叶，在福建、安徽、浙江等地设了收茶点和制茶工厂，形成了收购、加工、批发、销售一条龙。又在北京、天津、青岛、烟台等地陆续设立了分号，经营茶叶零售业务，但以周村规模最大，三十年代的年纯利润达6万元，比进恕堂的鸿祥多三成以上，为全国孟氏各茶业商号之冠。孟洛川经常到周村泉祥来视察或主持业务，并且建有公馆，还在周村娶了一房漂亮的姨太太，不定期地来住上一段时间。
  周村泉祥茶庄最多时有员工40多人，仅配茶工人就有20多名。它也是前店后厂的模式，前面临大街是楼上楼下各三大间楼房，装饰虽不十分夸张，却有一种古老凝重的气势。铺面大柜台紫红油亮，可看到后面一排洁净的茶柜，品茶室里飘来新茶清香可人的气息，形成了一种浓郁的中国茶文化的氛围。过前厅往后，原有三个院落，分别为客厅、住宅、库房和加工厂等。现仅剩铺面楼房和后面的一进院落、三十余间楼房，泉祥茶庄的金字招牌仍立在三齐重镇的街口。
  瑞林祥绸布店与其他祥字号所不同的是，别的祥字号大都是在周村创办、发迹，然后在全国各地建立分号，而瑞林祥却是在北京发达，而后又投资于周村市场，并且在北京及各地分号衰微之后，又靠着周村瑞林祥买卖兴隆，一直维持到一九四九年以后的。
  清初，旧军学恕堂孟氏在北京开设了瑞生祥布庄。至乾隆末年，资东孟毓栩经营的瑞生祥已是十分红火，于是他挑选了一部分雇员，又在北京开办了瑞林祥绸布店。到他的第三代分家，分为居业堂和慎思堂二支，瑞林祥归了慎思堂。可是慎思堂人丁不旺，主要是靠各店忠心耿耿的掌柜帮助维持。道光时，外国商品大批进入中国市场，成本高、产量低的中国绸布受到了冲击。瑞林祥趁机大量经营进口洋布和合成布料，获得了丰厚的利益。同治初年，资东看到兄弟各支纷纷在繁华昌盛的周村城发财，也不甘落后。于是，在周村大街中段路东，靠着谦祥益北侧买下房产，重新起造楼房，开办了周村瑞林祥。这座造型独特的商业铺面建筑一直存留到今天。前面是附属于后面楼房的一层三间前厦，与后面二层古色古香的高楼，都采取了传统的飞檐斗拱四梁八柱型式，彩绘粉饰起来金碧辉煌，有一股咄咄逼人的气势，在北春和祥、南鸿祥（谦祥益）各种新式西洋建筑的映衬下，更显得灿烂夺目。后面原来共有六进院落、三座大厅、五座楼房，但今已分割成好几块，只剩铺面和前院几十间房子还基本保存着原貌。
  周村瑞林祥当时受到孟氏慎思堂的相当重视，一下子就投入了白银11000两作流动资金。最初主要经营博山大漆等物，后转向以经营绸布为主，规模不断扩大。辛亥革命后，瑞林祥在后院又开设了瑞华丝绸厂，自己收蚕、烘蚕、缫丝、织绸，印染后自己销售并批发给外地各号，保证了稳定的质量，这也是祥字号中特有的经营特点。二十年代时，周村瑞林祥共有员工20余名，以货真价实、品种齐全、服务周到、童叟无欺赢得了大量的顾客，甚至连残疾人都愿意买瑞林祥的绸布，其影响之大可见一斑。当时年盈纯利达七千元左右。至三十年代，慎思堂开始败落，北京瑞林祥总号及各地分号因亏空太大纷纷面临倒闭。全国的业务经营只有周村瑞林祥独立支撑，才不至于全部关门。不久，旧军孟因世乱遭劫，资东避居济南，周村瑞林祥派人给他买了一套住宅，并一次就送去花销钱2000元。解放后，周村瑞林祥一如既往，营业额仍然十分可观。可是几年后，资东孟宪福因北京瑞林祥负债累累无力偿还，被人告上法庭。法院经调查，判令以周村瑞林祥资本作抵。1954年，周村瑞林祥房产、货物共作价合人民币9000元，全部用于还债。店内人员除了部分转入其他企业外，其余回乡务农。一个百年老店就这样因联号亏空巨款被逼得倒闭了，只余下大街上高大宏丽的楼房，成为昔日辉煌业绩的见证。
  春和祥致记茶庄，资东是旧军孟德明，开创时间稍晚。其老柜在济南西关筐市街路西，曾是济南三大主要茶庄之一，在北京、天津、周村等地都设有分号。周村分号地址在大街中段路东，南面是瑞林祥绸布店，前面是一层三间新式铺面，宽敞明亮，货源充足，虽不能与泉祥、鸿祥争雄，却也非一般茶叶店可比。后面是套院，设有配茶车间和仓库，另有住宅和接待室、帐房等。同瑞林祥一样，周村春和祥受济南总号及各地分号拖累，本来十分红火的买卖，逐渐因资金紧张受到严重影响。抗日战争爆发后，在困难的条件下还处于维持状态，到解放战争时干脆关门倒闭了，房屋转让他人。