山东省图书馆

德县兵工厂是原天津“北洋机器制造总局”的继续。1900年（清光绪二十六），天津“北洋机器制造总局”被八国联军破坏而被迫停办。
  1902年（光绪二十八年），当时的北洋大臣、练兵处会办大臣兼直隶总督袁世凯，将原天津“北洋机器制造总局”劫后残存的机器运来山东，在德州开办“北洋机器制造局”，民国改元后，改称德县兵工厂。
  德县兵工厂厂址在西门外运河东岸，规模宏大，东至盐店口，南至豆腐巷，北至上码头，西至运河堤。占地七百余亩。内设铸造、锻工、铆工、木工、淋硝、造纸、制酸、机械加工、无烟药、快枪弹、新枪弹、杆弹筒子等十三个分厂。开办初期，职工总数达五千余人。该厂技术人员是德国人，机器设备也完全是从德国进口的。工人技艺精湛，产品优良，当时的规模，仅次于湖北汉阳兵工厂，位居全国第二。
  张宗昌入鲁的第二年（1925年），忽然下令关闭德县兵工厂。拆卸机器设备，运去济南新城兵工厂，以致造成大批工人失业，流离失所。当时济南新城兵工厂规模很小，它既无法容纳这些工人，也无法安装全部机器。没有周详的拆迁计划，只是将室内和地上的中、小型机器和部件拆迁运走，其它连接地下和建筑物的大型机器设备，多数没有拆迁。此后，该厂即成为驻军兵营，凡在这里驻扎的官兵，盗卖机器设备，成了他们的第二职业，数以吨计的优质钢材（老百姓称为“风钢”），被天津收买“破烂”的掮客源源运走。
  1926年冬，原德县兵工厂的旧职员——田小山和徐韵陶，他们组织了一伙人，成立德县兵工厂复工筹备处，号召老工人回厂，计划利用残存的机器和设备，生产一些能够生产的生活资料。但是这时张宗昌的军队，在江苏、安徽与北伐军作战，正在节节败退，他们加紧搜括，准备逃跑，哪还有心顾及这些，因无官方支持，筹备处昙花一现，就无声无息了。
  德县兵工厂，从兴办到关闭，存在二十三年。在这期间，它生产了数以亿计的优质弹药。可惜的是，那些弹药，完全用于军阀打内战，残杀中国同胞。当时这座兵工厂，无异是中国人民身上的一个“毒瘤”，拆迁以后，广大群众无不额手称庆，毫无惋惜之情，这是可以理解的。但它毕竟是当时国内几个仅有的国营军工企业之一，是全民的宝贵财富，如此庞大的一座近代化工厂，被张宗昌一手毁灭了。