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为使德州市的乡镇区划更趋合理，更有利于区域经济的形成与发展，有利于农村行政管理、方便人民生活，有利于集中力量办大事，有利于加快小城镇建设，有利于压缩行政人员、减少财政开支，我市自2000年5月，开始了对乡镇的调整合并工作，8月份结束。由于领导重视，合并方案科学合理，操作程序全面周密，思想政治工作主动细致，整个工作进展顺利，群众反映良好。
  我市原有乡镇（街道办事处）198个，合并后减少到125个，共减少73个，减少比例为36.9％。其中，街道办事处由5个增至11个，增加比例为120％；乡镇由193个减至114个，减少79个，减少比例为40.9％。合并前平均每个乡镇（街道办事处）2.51万人，合并后平均3.98万人，比合并前增加1.47万人，增加比例为58.6％。其中一些乡镇（街道办事处）更换成了更具现代气息的新名称（附表）。
  乡镇合并工作是一项推动经济和社会发展的战略性措施，它的巨大作用需要较长的时间才能显示出来，但是有些直接效果现已初步表现出来，一是通过强弱合并，使原来规模较小、经济实力较弱、改变财政困难无望的25个乡镇摆脱了困境，干部和教师的工资开始正常发放，原来欠发的工资大部分已经补发。
  二是通过乡镇合并，有18个乡镇在引水排涝、道路建设方面的问题得到解决，农村基础设施条件进一步改善。三是通过乡镇合并，使乡镇领导班子的配备做到了好中选优，进一步提高了乡镇领导班子的整体素质。四是为乡镇机构改革和人员分流奠定了良好的基础。五是减少了办公费用。这次乡镇合并，共减少乡镇73个，全市每年可节省办公费用4000多万元。