山东省图书馆

1935年，日军侵华强占长城喜峰口。驻军宋哲元部37师副旅长何基沣，亲自指挥骑兵和大刀队绕至敌后，乘夜烧毁其辎重，消毁其炮兵阵地，一举夺回喜峰口，是役因功晋升为111旅旅长。从此，西北军大刀队威慑日军振奋中国人民。
  1937年春，日本帝国主义大举侵犯我华北，北平人心惶惶，各界议论纷纷，担心“九·一八”重演，亡国就在眼前。是年夏，北平大学生2000多人，实行军训，在西苑成立总队部，何基沣任总队长，我们6人——37师教导大队的教官，任军事教官。何旅长（此时已参加了中国共产党）常给部队讲话，宣传抗日救亡方针，还常请进步学者张友渔等到队讲话，官兵深受感动，为以后坚决抗战打下了良好的思想基础。当时，29军分为两派：一派以宋哲元为首，执行蒋介石的投降退让政策；另一派以何基沣为首，坚决抗日。这时日军侵华，节节逼进。秋，日军一个小队，借口野外演习，由宛平县西进。一名斥侯冲过卢沟桥，闯入我军防地，防军团长吉星文（吉鸿昌之侄）当即下令将日军缴械。第二天，日军向我要人，交涉数次，毫无结果。于是日方要求冀察委员会在宛平县开会交涉。何基沣代表我方参加了会议。日方以战胜国自居，骄横地宣布：一、当地驻军立即撤出平汉线防地。二、惩办肇事人。三、交出日兵。否则，用武力解决。何旅长义正辞严地答道：“你们这是强盗行为，我们有自己的主权，寸土不让！”日军代表当场拔出战刀，进行威吓。何旅长也手枪在握，对准敌胸。经翻译官调解，双方收械而去。当天，日军进占宛平县城。先头部队一个连占领了龙王庙，我军奉命退回桥西阵地。夜，何旅长命令吉星文团金汉中营长，挑选武术优良的官兵300余人，组成了大刀队，个个腰插手枪，手执大刀，深夜越过卢沟桥，先解除了敌哨兵，随即包围了龙王庙。一声令下，越墙而入，敌人正在酣睡，猛然间手电亮，刀光闪，一阵响乱，敌被全歼。随后一把火焚烧了龙王庙。是日，另一支日军进攻南苑营房，29军佟麟阁副军长，132师赵登禹师长，乘汽车赴军部开紧急会议，经过大洪门车站，被敌人阻击身亡。宋哲元被迫下令全军对日作战。这天，正是1937年7月7日。