山东省图书馆

我在六安就省政府主席回到徐州时，已是2月初旬，鲁南保卫战至此已进入紧张阶段。敌军坂垣、矶谷两师团正以台儿庄为会师目标，并策应津浦路南段敌军的攻势，企图合攻徐州。
  先是，当韩复榘态度游移之时，津浦路敌军可以随时南下，青岛在战略上已成孤立之点，无死守价值。我乃命令青岛守军于学忠南下，沿淮河北岸据险防守，以堵截敌军北进。对青岛防务只采取消极态度，由市长沈鸿烈率海军陆战队500人和一部分警察，协同维持治安，并监视海面敌人。民国二十七年一月十二日（公历1938年1月12日，下同），敌军坂垣第五师团在青岛的崂山湾、福岛两处强行登陆，沈市长即率所部南撤。敌军占领青岛后，乃沿胶济路西进，至潍县转南，经高密、循诸城、莒县一线，进迫临沂，与津浦线上的矶谷师团取得呼应，齐头猛进。
  坂垣、矶谷两师团同为敌军中最顽强的部队，其中军官士卒受侵略主义毒素最深。发动“二·二六”政变的日本少壮派，几乎全在这两个师团之内。今番竟协力并进，与自南京北犯的敌军相呼应，大有豕突狼奔，一举围歼本战区野战军的气概。
  2月上旬，临沂告急，该地为鲁南军事上所必争的重镇，得失关系全局。处此紧急关头，既无总预备部队可资调遣，只有就近抽调原守海州的庞炳勋军团，驻往临沂，固守县城，堵截敌人前进。庞部防地则由驻苏北的缪澂流军接替。
  庞军团长的职位虽比军长崇高，但所指挥的军队则只有5个步兵团，实力尚不够一个军，庞君年逾花甲，久历戎行，经验丰富，抗日以前的内战时期，以善于避重就轻，保存实力著称。
  但庞氏有其特长，能与士兵共甘苦，廉洁爱民，为时人所称道。所以他实力虽小，所部却是一支子弟兵，有生死与共的风尚，将士在战火中被冲散，被敌所俘，或被友军收编的，一有机会，他们都潜返归队。
  当庞部奉令编入第五战区序列之初，庞氏即来徐州谒见，执礼甚恭。我因久闻其名，且因其年长资深，遂也破格优礼以待。我虽久闻此公不易驾驭，但百闻不如一见，于谈吐中察言观色，觉他尚不失为一爱国诚实的军人。在初次见面时，我便推心置腹，诚恳地告诉他说：“庞将军久历戎行，论年资，你是老大哥，我是小弟，本不应该指挥你。不过这次抗战，在战斗序列上，我被编列为司令长官，担任一项比较重要的职任而已，所以在公事言，我是司令长官；在私交言，我们实是如兄如弟的战友，不应分什么上下。”
  接着，我又说：“我们在内战中搅了20多年，虽然时势逼人，我们都是被迫在这漩涡中打转。但是仔细回想那种生活，太没有意义了，黑白不明，是非不分，败虽不足耻，胜亦不足武。今日天如人愿，让我们这一辈子有一个抗日报国的机会，今后如能为国家民族而战死沙场，才真正死得其所。你我都是四五十岁以上的人，死值得了，这样才不愧做一个军人，以终其生。”
  庞听了很为感动，说：“长官德威两重，我们当部属的，能在长官之下，为国效力，天日在上，万死不辞，长官请放心，我这次决不保存实力，一定同敌人拚到底！”
  我又问他道：“你的部队有没有什么困难，需要我替你解决呢？”庞叹息说：“我原有5个团，现在中央有命令，要我把一个特务团归并，共编为4个团，长官，我的部队兵额都是足额的，我把这个团归并到哪里去呢？不能归并，就只有遣散。现在正是用兵之时，各部队都在扩充，唯独要我的部队遗散，似乎也不是统帅部的本意吧！”
  我说：“可能上级不知道你部队的实况。”
  庞说：“报告长官，我如不遵守归并，中央就要停发整个部队的粮饷！”
  我说：“中央这样处理是不公平的，我当为你力争此事。”我又问他道：“你的部队还缺少些什么呢？”庞说：“子弹甚少，枪支也都陈旧，不堪作战。”我也答应在我权力所能及，尽量予以补充。在庞部去海州之前，我便认真地向中央交涉，请求收回成命，旋奉军政部复电说：“奉委员长谕：庞部暂时维持现况。”我将此消息告诉庞，全军大喜过望，庞氏自更感激涕零，认为本战区主帅十分体恤部曲，非往昔所可以比拟。我更命令本战区兵站总临石化龙尽量补充第三军团的弹药和装备，然后调其赴海州接防。全军东行之日，我亲临训话，只见土卒欢腾，军容殊盛，俨然是一支劲旅。
  此次临沂吃紧，我无军队可资派遣，只有调出这支中央久已蓄意遣散的“杂牌部队”来抵抗数目上且占优势的号称“大日本皇军中最优秀的坂垣师团”。
  2月下旬，敌我两军遂在临沂县城发生攻防激烈的战斗。敌军以一个师团优势的兵力，并附属山炮一团、骑兵一旅，向我庞部猛扑。我庞军团长遂率其五团子弟据城死守。敌军穷数日夜的反复冲杀，伤亡枕藉，竟不能越雷池一步。
  当时随军在徐州一带观战的中处记者与友邦武官不下数十人，大家都想不到以一支最优秀的“皇军”竟受挫于不见经传的支那“杂牌部队”。一时中处哄传、彩声四起。坂垣征四郎显然因颜面有关，督战尤急。我临沂守军渐感不支，连电告急。
  所幸此时我方援军张自忠五十九军，及时自豫东奉调赶至津浦线增援。张部按原命令系南向开往淮河北岸，增援于学忠部，适准南敌军主力为我李品仙二十一集团军的三十一军和廖磊十一集团军的第七军、第四十八军所纠缠而南撤。我遂临时急调张自忠全军北上临沂，援助庞部作战。
  张部以急行军出发，于3月10日黄昏到达临沂郊外。翌晨，当敌军攻城正急之时，五十九军先与守城部队取得联系，乃约定时间向敌人展开全面反攻。临沂守军见援军已到，土气大振，开始出击。两军内外夹攻，如疾风暴雨。坂垣师团不支，仓皇撤退。庞、张两部合力穷追一昼夜。敌军无法立足，一退90余里，缩入莒县城内，据城死守。沿途敌军遗尸甚多，器械弹药损失尤大。造成台儿庄大战前，一出辉煌的序幕战。
  敌军退入莒县后，我军围攻数日，终因缺乏重武器，未能奏效。
  临沂一役的最大收获，是将坂垣、矶谷两师团拟在台儿庄会师的计划彻底粉碎。造成尔后台儿庄血战时，矶谷师团孤军深入，为我围歼的契机。
  此次临沂之捷，张自忠的第五十九军奋勇赴战之功，实不可没。张自忠部所以能造出这样赫赫的战功，其中也有很多有趣的故事。
  张自忠原为宋哲元第二十九军中的师长，嗣后由宋氏保荐中央，委为北平市长。七七事变前，敌人一意使华北特殊化，张以北平市长身份，奉宋氏密令，与敌周旋，忍辱负重。外界不明真相，均误以张为卖国求荣的汉奸。七七事变后，张氏仍在北平城内与敌交涉，因此，舆论界对其攻击尤力，大有“国人皆曰可杀”之概。迨华北战事爆发，我军失利，一部分国军北撤南口、张垣，张部则随大军向南撤退。时自忠被困北平城内，缒城脱逃，来京请罪。唯京、沪舆论界指责张自忠擅离职守，不事抵抗，吁请中央严予惩办，以儆效尤。南京街上，竟有张贴标语，骂他为汉奸的。群情汹汹，张氏百喙莫辩。军委会中，也有主张组织军法会审。更有不逞之徒，想乘机收编张的部队，而在中央推波助澜。那时我刚抵南京，闻及此事，乃就西北军自忠的旧同事中调查张的为人。他们，尤其是张氏的旧同事黄建平，便力为辩护说，自忠为人侠义，治军严明，指挥作战，尤不愧为西北军中一员勇将，断不会当汉奸。我听到这些报告，私衷颇为张氏惋惜。一次，我特地令黄君去请他前来一叙，孰知张君为人老实，竟不敢来，只回答说，待罪之人，有何面目见李长官。后经我诚恳邀请，他才来见我。当张氏抵达之时，简直不敢抬头。
  我说：“荩忱兄，我知道你是受委屈了。但是我想中央是明白的，你自己也明白的。我们更是谅解你。现在舆论界责备你，我希望你原谅他们。群众是没有理智的，他们不知底细才骂你，你应该原谅他们动机是纯洁的……”
  张在一旁默坐，只说：“个人冒险来京，戴罪投案，等候中央治罪。”
  我说：“我希望你不要灰心，将来将功折罪。我预备向委员长进言，让你回去，继续带你的部队。”
  张说：“如蒙李长官缓颊，中央能恕我罪过，让我戴罪图功，我当以我的生命报答国家。”
  自忠陈述时，他那种燕赵慷慨悲歌之士的忠荩之忱，溢于言表。张去后，我便访何部长一谈此事。何应钦似有意成全。我乃进一步去见委员长，为自忠剖白。我说：“张自忠是一员忠诚的战将，决不是想当汉奸的人。现在他的部队尚全师在豫，中央应该让他回去带他的部队。听说有人想瓜分他的部队，如中央留张不放，他的部队又不接受瓜分，结果受激成变，真去当汉奸，那就糟了。我的意思，倒不如放他回去，戴罪图功。”
  委员长沉思片刻，遂说：“好吧，让他回去！”说毕，立刻拿起笔来，批了一个条子，要张自忠即刻回至本军中，并编入第一战区战斗序列。
  自忠在离京返任前，特来我处辞行，并谢我帮忙，说：“要不是李长官一言九鼎，我张某纵不被枪毙，也当长陷缧绁之中，为民族罪人。今蒙长官成全，恩同再造，我张某有生之日，当以热血生命以报国家，以报知遇。”言出至诚，说来至为激动而凄婉。我们互道珍重而别。
  至二十七年二月，淮河前线吃紧，于学忠兵力不敷，军令部乃将五十九军调来五战区增援。张军长大喜过望，因为我有保他那一段渊源，他颇想到五战区出点力。不过，在五战区他也有所顾虑，因他和庞炳勋有一段私仇。原来在民国十九年，蒋、冯、阎中原大战时，庞、张都是冯系健将，彼此如兄如弟。不意庞氏受人收买而倒戈反冯，且出其不意袭击张自忠师部，张氏几遭不测。自忠此次奉调来徐时，便私下向徐参谋长陈述此一苦衷，表示在任何战场皆可拚一死，唯独不愿与庞炳勋在同一战场。因庞较张资望为高，如在同一战场，张必然要受庞的指挥，故张不愿。好在原定计划中，已调他去淮河战场。
  天下事真是无巧不成书，淮南敌军主力适于此时被迫南撤，淮河北岸军情已经缓和。独于此时，庞炳勋在临沂被围请援，而我方除五十九军之外，又无兵可调。徐参谋长颇感为难。我闻讯，乃将张自忠请来，和他诚恳地说：“你和庞炳勋有宿怨，我甚为了解，颇不欲强人所难。不过以前的内战，不论谁是谁非，皆为不名誉的私怨私仇。庞炳勋现在前方浴血奋战，乃属雪国耻，报国仇。我希望你以国家为重，受点委屈，捐弃个人前嫌。我今命令你即率所部，去临沂作战。你务要绝对服从庞军团长的指挥。切勿迟疑，致误战机！”
  自忠闻言，不假思索，便回答说：“绝对眼从命令，请长官放心！”
  我即命张氏集合全军，向官兵训话鼓励一番，自忠乃率所部星夜向临沂增援，竟打了一个惊天动地的胜仗！若非张氏大义凛然，捐弃前嫌，及时赴援，则庞氏所部已成瓮中之鳖，必致全军覆灭。其感激张氏，自不待言。从此，庞、张二人，竟成莫逆，为抗战过程中一段佳话。