山东省图书馆

1942年，鲁南地区抗日斗争进入了极度艰苦的阶段，抗日军民陷入了敌伪顽三面夹击的境地，抗日根据地的中心边联县变成了“东白山，西白山，东西白山一线牵；南北十余里，一枪能打透的根据地”的困难局面。但是，日寇汉奸的疯狂扫荡，伪顽势力的反共摩擦，不仅未能征服鲁南人民，反而使他们更加清楚地认识到，只有共产党八路军才能救中国。特别是反动派丧心病狂地制造了“银厂惨案”，杀害了鲁南区党委书记赵镈同志之后，充分暴露了国民党反动派假抗战真卖国的丑恶嘴脸，激起了鲁南人民和我党我军坚持抗战、争取最后胜利的勇气和信心。
  为了广泛发动群众，团结战斗渡过难关，中共山东分局决定，在万春圃60寿辰的日子为他举行祝寿，表彰他为抗战毁家纾难，不屈不挠的高贵品质，号召人民以他为榜样，将抗日战争进行到底。
  抱犊崮山区的中秋是美丽的。祝寿会场设在环山傍水的下云涧峪。郁郁葱葱的绿叶丛中，那鲜红的山楂、橙黄的金柿、裂嘴的石榴、青脆的甜梨、晚熟的碧桃和紫红的酸枣，密密层层，好象都在为祝寿献出累累的果实。鲁南各界人士的代表数千人聚集在山下的柿树行里，鲁南区党委、行署、军区和边联县委的领导同志频频举杯祝酒，并先后发表了热情洋溢的讲话。中央山东分局发来专电表示祝贺。一一五师政委罗荣桓同志和代师长陈光、政治部主任肖华也都发来贺电，并派一一五师战士剧社专程从滨海来鲁南演出，为万老祝寿。万春圃激动得热泪盈眶，不停地向到会人员鞠躬致谢。他声音颤抖，无限感慨地说：“我万春圃有什么德能，敢担这么大的荣誉，我不过是一个普通的中国人，中国人还能不爱中国？共产党是一心救中国的，凡是有良心的中国人，怎么会反对共产党呢？是共产党八路军教育我站在人民一边的，是日本鬼子、汉奸和卖国贼逼得我坚持抗战的。我是看清了，要救国就得跟共产党走。我刚刚迈开步，党就这样信赖我，人民就这样抬举我，这么大的荣誉我实在受之有愧呀！我一定要抗战到底，报答党和人民的关怀。”
  1943年，鲁南地区的抗日形势有了好转，局部地区已开始战略反攻。为了更有效地打击敌人，万春圃领导的边联支队与苏鲁支队合并，编为鲁南军区直属五团，调往军区。任命万春圃为军区副司令。当时他曾借口年老，要求选派年富力强有经验的同志担此重任。为此，我们都多次和他谈心，告诉他：“你首先考虑的不应是这个副司令当不当，而应是党给你的光荣任务愿不愿意接受。任命你担任副司令是众望所归，你当上了共产党的副司令，对那些不相信党的政策的人，是一个非常现实的教育！”听了这些话后，他愉快地接受了任务，和张光中司令员一起指挥部队，夺取了一系列的胜利。
  党的教育，人民的信赖，促使万春圃更加严格的要求自己，向着更高的目标前进，并且不止一次地提出了入党申请。对于接收万春圃同志入党，鲁南区党委非常重视，及时报告了山东分局。当时主持分局工作的罗荣桓同志和分局统战部都认为万春圃久经考验，具备了入党条件。罗荣桓同志兴奋地说：“一个从旧营垒中走出来的人，坚定站到了革命人民的一边，这是一个根本的转变，这个转变确实是难能可贵的！”他委托专人找万春圃谈话，并表示愿作他的入党介绍人。
  1945年底，中共山东分局批准了万春圃的入党申请，这位63岁的老人激动得热泪滚滚，千言万语凝成了两句话：“只有共产党才能救中国。至于我万春圃，请同志们往后看吧。”这就是万春圃同志向党表示的最朴素而又最真挚的誓言。从此之后，他作为一名坚强的共产党员战斗到最后一息。
  人生的道路是漫长而又曲折的。万春圃同志所以能够从一个封建地主阶级的山大王，成为一名光荣的共产党员和党的军事指挥员，这是党的统战政策的胜利，是党的“出身不由己，道路可选择”政策的体现，也是他自己努力改造世界观，坚决跟共产党走的结果。