山东省图书馆

根据《孟子世家流寓章丘支谱》（即旧军孟氏家谱，以下简称家谱）记载：孟子55代孙子位、子伦兄弟2人于明洪武二年（1369年）自枣强迁居山东章丘旧军镇，初系流亡，渐次“垦草莱、营庐室”，到定居为平民。经过一段相当时间的惨淡经营，至清代康熙朝，孟子伦的8代孙孟闻助开始稍有发迹，由耕织之家变为耕读之门，“公始以英姿为邑诸生，故章邑孟氏文学以公榜其首”（家谱）。家族的发迹，其经济来源于经商。当时旧军镇附近的辛家寨村，盛产土布，通称“寨子布”，孟闻助令其家人开始经营之。先在旧军镇开设鸿记布庄，收购寨子布到周村、济南等地贩卖，颇为赚钱。这就是孟家经商的开始。乾隆登位后，社会安定，孟闻助的5代孙孟兴智和孟兴泰2人，积祖上之经验，认为长途贩运，莫若设庄坐卖，他们首先在省城济南创建了庆祥布店和隆祥布店。不久，孟兴智到北京设立了瑞生祥绸布店；孟兴泰在周村建起了恒祥染店（即染坊）。由此，行商变成了坐贾，孟兴智和孟兴泰也就成了旧军孟氏祥字号商业的开山祖。
  孟兴智，字睿斋，为长，孟兴泰，字舒长，居次，析产后，孟兴智分了济南的庆祥和北京的瑞生祥；孟兴泰分了济南的隆祥和周村的恒祥。此后，各自经营，均大发迹。孟兴智生子二：孟毓瀚；号汇东，孟毓翀，字友仙，各继父有成。孟兴泰生子二：长曰孟毓溪，次曰孟毓湄，经商理业远不如孟毓瀚兄弟。
  孟毓瀚生子4人，即传璐、传瑗、传珽、传珊（孟毓翀子嗣作为不大，故略）。以后兄弟4人分家，各立堂号，孟传璐称三恕堂，孟传瑗称其恕堂，孟传班为容恕堂，孟传珊为矜恕堂，其中矜恕堂发展较快，财产最雄厚，商号亦最兴隆。孟兴泰之长子孟毓溪生子传珠，4代单传，女东掌家；次子孟毓湄生传瑃、传琠、传玘、传〓，4兄弟各立堂号为承恩堂、承训堂、乐余堂、世泽堂。这就是人们传说的旧军镇孟家8大堂。三、其、容、矜为西四堂号；恩、训、余、泽为东四堂号。8大堂号的兴起，标志着孟氏家族地主庄园的形成。后因各家情况发生变化，掌家人薰获不一，导致发展上的不平衡。东四堂号先后落魄。与此同时，前文提到的孟传珠的4代单传之家，由于女东的精明强干，如善用人的孟传珠的夫人冯氏、人称旧军镇孟氏女丈夫的孟继頨夫人耿彩芳等，她们孀守夫志，茹苦抚孤，使家道兴盛。数年间这个女东之家迅猛发展，成了财压东四堂号的巨富，遂立堂号为进修堂。这时积有土地1000余亩，起楼宇、建府第，车辆盈门，仆、婢成群。祥字号商业由济南的隆祥发展到北京谦祥、益和祥及汉口谦祥益、天津谦祥益等。原在周村的恒祥也发展到河北省的鄚州和北京。
  与东四堂号势均力敌、财富不分轩轾的西四堂号，也因后
  人成败不同，财产迅速分化，三恕堂、其恕堂、容恕堂的家产和商业逐渐集中到矜恕堂。此时该堂号积累良田2000多亩，楼、台、亭、阁、温室、馨居，巍然连片。祥字号商业由济南的庆祥、周村的万蚨祥联合集中而新创了瑞蚨祥。这象征“金钱”的“瑞蚨”，刚一诞生，它就象长了翅膀的招财使者，立即飞往中国北方的各大商埠，如济南、北京、天津、青岛、烟台等地，在这些城市建起了一个个的瑞蚨祥。
  瑞蚨祥和谦祥益的相对崛起，使旧军孟祥字号商业达到了鼎盛春秋。而这两个祥字号的创办者就是在近现代我国北方商业发展史上有一定影响的人物孟洛川和族侄孟养轩。