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南北议和行将决裂，形势十分紧张，正在这时，南京革命政府派白雅雨赍北洋军政府大都督印到滦州，促王金铭等立即起义。当时京奉线一带酝酿革命，已为清廷侦悉，为了先发制人，并声援南方民军，王金铭当即同施从云、白雅雨、孙谏声、周文海等，在滦州师范学堂举行会议，研究军事行动计划，确定起义日期。
  正在这时，七十九标标统岳兆麟，听说他的部属即将发生叛乱，大为震惊，当即召来警务所长张注东询问端底。张注东说，确有此事，是革命党人带着南京军政府的委任来到这里，统领的部下全参加了，滦州衙署已成为北方革命军政府，还要推举统领作北方革命军大都督呢！岳兆麟一听，吓得惊慌失措，泪流满面。这时，王金铭和施从云赶来对岳兆麟说，我们决议，推举标统为大都督。岳兆麟坚决不肯，王金铭等劝说无效退了出去。岳兆麟连夜逃往开平，向通永镇守使报告滦州兵变，请速制止。
  滦州方面决定起义，首先发出主和通电，电文如下：
  北京内阁总理大臣（上海伍代表，唐大臣，天津顺直谘议局）钧鉴：自武汉起事，各省响应，势如奔涛，足见人心所向，非兵力之所可阻也。全国人民，望共和政体，甚于枯苗之望雨也。诚以非共和难免人民之涂炭，非共和难免外人之干涉，非共和难免日后之革命。我公身为总理，系全国之总代表，决不能以一人之私见，负万人之苦心。况刻下停战期迫，议和将归无效。全国人民，奔走呼号，惊惶之至，而以直省为尤甚。是以陆军四十协官长目兵等驻扎直省，目睹实情，不能不冒死上陈以读尊听。查前奏之信条内开，军人原有参政之权。刻下全体主张共和，望祈我公询及刍尧，不弃鄙拙，速定大局，以弭乱事，而免惨祸，实为至祷。临发百拜，不胜惶悚之至。
  一九一一年十二月三十一日，是议和第一次停战期满之日，但和谈仍无结果。王金铭虽知自己实力不很充足，烟台民军还未到达，各方面联络亦未妥善。可是，认为只要实行起义，影响将是很大，北方青年军人可能自动响应，一些犹豫不决的人们，也可能慑于威势，翻然相从。这样，革命将有成功的可能。若是气馁中止，那就迟滞了革命的进程。于是就在这天，成立了北洋军政府。王金铭被公推为大都督，施从云为总司令，张建功为副司令，冯玉祥为参谋总长，白雅雨为参谋长，周文海为秘书长，其他各部门均有安排。部署既定，即日宣誓就职，并通电各方。
  向全国通电：
  万急，现南北和议期迫，势将决裂，万恳迅速主持共和，切勿再开战端，涂炭生灵。本协现已宣布独立，枕戈以待，特此电闻。
  电京津各国领事：
  现因南北议和恐致决裂。本协已宣布独立，即日出师燕京。所有外国人士生命财产，一概保护，幸勿自扰，特此知照。
  电王金镜、施从滨：
  现闻和议有决裂消息，果尔，则大祸不堪设想。此间业已宣布独立，千祈联合前线军队，从速反正，主持共和。兄等为共和计，亦即为兄弟计，专此奉闻。
  滦州独立的电文一经发出，北方革命气氛高涨，北洋新军中青年军官希图响应的很多，清廷为之震惊。袁世凯也手忙脚乱，当即令通永镇守使王怀庆到滦州镇抚。王怀庆与王金铭之兄王金镜、施从云之兄施从滨原有换帖关系，故派其前往。王怀庆不敢贸然前去，先派褚虎臣到滦州探听虚实。王金铭等因为王怀庆驻在开平，地处天津至滦州要冲，恐其阻碍革命军前进，望其来滦。乃命褚虎臣写信给王怀庆请他来滦州；同时王金铭也发出邀请电。王怀庆于一九一二年一月一日，轻车减从来到滦州。
  王金铭要求王怀庆支持革命，并让出大都督位置。王金铭率施从云、张建功、张注东等，以及滦州士绅刘雨棠、吴树臣会见王怀庆劝说一同举义。王怀庆顽固拒绝，这时，有一位排长张振甲，用枪口对着王怀庆的胸膛说，你若不干咱就开枪。王怀庆知道官兵革命意志坚决，不可动摇。于是假意顺从大家意见，答应做北方军政府大都督。
  王金铭为防止王怀庆逃走，于第二天清晨，前往车站旅馆，请王怀庆移驻司令部。大家排成行列，簇拥他去司令部宣誓就职。并为他准备了轿舆，但王怀庆坚持要骑马。走不多远，王怀庆忽然说要进滦州城，拜会地方官，王金铭以为这是应有的礼节，不疑有他。于是大家随王怀庆向滦州城进发，到了大道，王怀庆故意紧勒马缰，使他的坐骑乱跳起来。王金铭询问缘故，王怀庆谎说，他的马野性难驯，要大家离远些，以免伤人。大家信以为真，遂即让开。原来王怀庆系马弁出身，骑术很好，趁大家让开之机，掉转马头，猛加数鞭，一溜烟落荒逃走。等大家掏枪向他射击，他已跑得很远了。只王金铭的弁目黄云水击中他的随从。
  王怀庆逃走后，王金铭等回到军政府，共商对策。决定先发制人，攻其不备，立即向京津进军。当即派李滋懋赴海阳镇，约冯玉祥、张之江等从速出师。王金铭、施从云率领全军，集中滦州北关，正要出发的时候，忽接秦皇岛转来南军快电说，南京军政府派兵舰三艘，载北伐军前来，请滦州方军暂待，俟南军在秦皇岛登陆后，共取天津等语。王金铭接电后，以为既有援军自应等待，不疑有他。
  原来上述电报是王怀庆逃回后，发出的假电报，以迟滞王金铭的军事行动。几天后，王金铭未见南军到来，心知有异，经派人侦察，始知上当，于是决然誓师，揭旗西向。
  军队正准备出发，前派护送张绍曾回天津的目兵返回报告说，第三镇卢永祥背叛革命，率领一混成协部队，由娘子关开到天津，据说要来进攻我军。王金铭当即召开会议，讨论决定计划不变，当晚十时从滦州车站出发，向天津出击。这时王金铭和施从云两部驻师范学堂，张建功部驻滦州城内。当王、施两部出发之际，张建功突率所部登城，以猛烈火力向王、施两部射击，并派出一部向北关正面攻击。王金铭迂变不惊，镇静处理，当即派石敬亭、王鸿升率兵一部回击张建功，革命军英勇奋战，叛军不支，仓惶退进城内，凭堞射击，革命军颇有伤亡。王金铭惟恐被叛军拖住，诒误战机，乃舍张建功，挥军西进。到滦州车站时，共有官兵八百余人，在王金铭率领下，奋勇前进。