山东省图书馆

清王朝于甲午中日战争失败后，命袁世凯在天津小站编练新建陆军。王金铭的长兄王金镜，于前几年投考了武备学堂，毕业后，分配到小站参加练兵，成为新军军官。
  一八九八年，王金铭十八岁，决心弃农从戎，打算投靠长兄王金镜参军。遂自带干粮，徒步直奔小站。不料王金镜不予理睬，一怒之下，走向新兵招募处，报名当了兵。他吃苦耐劳，勤学苦练，学术两科均极优良，不久提升为本哨副目（副班长）。
  一八九九年，山东省义和拳反对教会欺压，仇杀了外国传教士，引起帝国主义干涉。山东巡抚毓贤奉命剿办，屡吃败仗，不得已改剿为抚，将义和拳承认为地方团练，改名为义和团。帝国主义不满毓贤所为，要求清廷撤换，清廷不得已，将毓贤诏京陛见，改调山西巡抚，委派袁世凯署理山东巡抚。袁世凯率领由他编练的新建陆军（这时已改称武卫右军）来山东。袁世凯依靠这支队伍，并勾结青岛德帝驻军和教堂武装，对义和团大肆剿杀，死伤甚众。
  袁世凯将山东旧军三十四营，汰弱留强，补充武卫右军，扩充成为步马炮队共二十营。王金铭这时由副目升为正目。
  八国联军之役后，直隶总督李鸿章病故，清廷以袁世凯握有实力，并因出卖戊戌变法中“有功”，遂擢升为直隶总督、北洋大臣。他所统率的武卫右军，改为北洋常备军。这时王金铭则被擢升为该军二镇（师）第七标（团）某营左哨哨长（连长）。这是一九○四年的事。
  一九○五年，北洋常备军第二镇的一部与武卫军先锋队合并，扩编为北洋第五镇。王金铭调为该镇第十八标一营前哨哨官。第五镇编成后，开往济南驻防。
  一九○七年，徐世昌由邮传部大臣调任东三省总督，统率的队伍有曹锟的第三镇、王汝贤的第二混成协（旅），又由第五镇、第六镇各抽调一标，编为第一混成协，王化东任协统。王金铭调第一混成协某标第一营帮带（营副）。驻防新民府。