清康熙年间(1662〜1722),在临江府没东钦风乡大车里村(今新干漂江塘边)的王家,三代人曾出过四个进士一王言、王泰生、王云焕、王云翔。那时,王府门前贴过这样一副对联:“江西八进士,王家有四名。”王言,官拜顺天府宛平县令。就任期间,他为官清廉勤职,同情民间疾苦,对上不奉承,对下不欺压。 当地百姓齐称王大人是天下忠臣、人间清官。
王言虽已做官,但他的妻室儿女却仍在家乡勤俭劳动,终日以弹棉花为生,住的是一间土砖屋,吃的与乡里百姓一般。
宛平是盛产棉花的地方,王言为解决家乡的劳动原料问题,设法运了两船棉花回乡加工。
这样,那些对王言本来就心怀不满的朝中奸臣,好像拿到什么把柄一样,借机造谣中伤,无事生非地诬陷王言。他们奏本圣上,诬告王言是贪官,偷运了不少国库的金银财宝,圣上下旨派员赴临江府调查。
查官们来到浚东钦风乡大车里村,王言的家眷以礼相待。按当地习惯,用姜水泡茶,招待官员。查官们眼见王言妻室以弹棉花为生,贫穷潦倒,且屋小檐低,根本没有任何偷运财宝的疑迹。但他们与朝中奸贼串通一气,又颠倒黑白地将姜水泡茶,说成是“洋参泡茶”。
朝中奸臣画蛇添足再次面圣奏本,说王言偷运金银财宝属实,并说王家待客就是用洋参泡水当圣上听信谗言,轻率地将王言定下罪名,贬职还乡。
王言一生清白,从未偷宝贪财,竟遭如此打击,蒙受不白之冤,他怎能忍受?为了伸张正义,上诉陈冤,奏本一封接一封呈报皇上,可总是石沉大海,不见回音。
后来,王言修书给当时江西在朝中为官的朱轼老先生,将自己遭陷害、无故贬职还乡的事告诉他。 朱轼深知王言为人,他一边复信,安慰和鼓励他,一边为王言上朝奏本。
收到朱轼老先生奏本,圣上又重派官员前去复查。但查官暗地已得奸臣重赏,回京后还是照原回奏。
王言的冤情不能水落石出,朱轼老先生看在眼里,急在心中,他不顾个人安危,亲自进宫,上殿面圣。
朱轼道:“启奏万岁,王言案情,不知以何为据?”圣上说:“洋参泡水当茶,不偷金银才怪。”朱轼听到洋参,大笑:“万岁,不知王言偷运金银可有人证?”“没有!”“物证呢?”“也没有!”“哈哈哈,既无人证物证怎能定罪?万岁!要说这洋参待客嘛,不假。洋参我江西遍地都是,如若圣上宠爱,到时只要我一封书信,船装、车运、人挑都行,要多少有多少。”“唔,联正要看看。”待到姜收季节,朱轼调运了好几船“洋参”到京都。
圣上一看,大为吃惊:“啊!这哪里是什么洋参,分明是生姜嘛。”“万岁!这就是欺君之言啊!”朱轼接着说。
事实面前,真相大白。什么王家用洋参泡水当茶、什么偷运金银,全是一派胡言。这时圣上后悔莫及,他下旨召王言进宫,要与王言面谈。
王言奉旨进宫,圣上大喜:“王爱卿呀,你是我朝一大清官,往日之事,你就一概丢掉吧。朕今日召见你,要你官复原职。”王言说:“托圣上洪福,将我冤情澄清,解除了我精神枷锁。能有今日,为臣深谢皇恩……至于官复原职嘛,我只能表示敬谢。”圣上以为王言嫌复职官小,便说要给他加官晋爵,连升三级。
王言急忙说道:“我当年风华正茂在职就任,还有人来陷害于我,如今年过花甲还要什么高官厚禄? 现在我只有一求,求圣上准我告老还乡。”圣上再三要他就任。王言却执意请求辞退。为不伤王言之情,圣上终于允了王言告老还乡的请求。 临别之前,圣上命朝中最好的画师给王言画了一幅肖像,以作留念。王言在画像旁写下诗句: 王言、王言, 画像俨然, 子孙若贤,多挂几年。
子孙不贤,挂也枉然。
圣上见诗,连声赞许:“写得好!写得妙!”临别之日,圣上念王言对朝廷尽忠,对百姓尽力,一生正气为人,两袖清风处事,是朝廷举世无双的清官,亲自赏赐王言“天下清官第一”的大匾一块。
王言在一片欢乐和赞扬声中,骑着高头骏马,身披大红绸,辞朝别京,回到故乡。