抚州市图书馆

从前，南城北边有个江浒村，村里有个勤劳善良的农民，名叫秋生。秋生家里很贫，孤苦伶仃一个人，他替财主放牛，一年到头难得跟别人说上几句话，有事只对牛唠唠叨叨说上几句话，牛生病了，秋生总是把财主给他吃的稀粥馊饭省下喂牛。就是大雪纷飞寒风刺骨的深夜，自己冷得浑身发抖，也要到牛圈里看上几次。 光阻似箭，年青的秋生成了弯腰曲背的老人。膘肥体壮的牛犊也变成了肩烂瘦骨的老牛，在田里干活也不如从前那样灵活了。 这年春天，正逢插秧大忙季节，人累得浑身冒汗，牛累得直喘粗气。财主嫌牛犁田太慢，一把夺过秋生手中的鞭子狠狠地抽打，打得牛儿滚在田里直翻白眼。 打在牛身上，疼在秋生心里，秋生见财主走了，赶紧把牛牵起来，摸牛身上的鞭痕，心疼地说：“牛呀！牛呀！你一生带犁枷，干重活，啃野草，挨鞭打，还说不出一句话。” 年关快到，秋生听说财主要辞退自己，老牛要卖给屠夫宰杀，就跑到牛圈摸着老牛说：“牛呀牛，我也要回家，你老了要挨杀，多可怜呀！” 第二天，屠夫来牵牛，秋生拦住牛圈门对财主说：“东家，工钱我不要了，我要这条老牛。”财主一盘算，觉得十分合算，便应声说：“好吧！就让给你，别人我可没有那么便宜。”秋生见财主答应了，便默默地牵着老牛回家去了。 冬去春来，老牛重病不起。秋生日夜侍奉汤药，百救无效。在一个凄风苦雨的黄昏，老牛终于倒下去了。秋生眼里噙着泪水，在山丘挖了个大坑安埋了老牛。 不久，财主又把秋生雇回去，要他看养一条新买来的水牛牯。这条水牛牯又强又蛮，很不听话。一天，秋生赶着牛牯下田，谁知刚把犁枷向它肩上一套，牛牯头一昂，角一竖，蹄一蹬，撒腿就跑，满田乱窜，把个瘦骨嶙峋的秋生甩得老远。秋生追赶了一阵，累得坐在田埂上直喘气。 这天，适逢牛郎星君巡视到此，见善良的秋生被顽牛甩在田里，很是生气。于是扮做一个又黄又瘦的书生，弓着背吃力地挑着书箱和行李，由大路那边走来。“叭啦”一声绳子断了，书和行李撒了满地。“书生”呆呆地站在那里，束手无策，只好向秋生求助道：“老兄，请你帮个忙，把你那根牛鼻绳借我用一下。”秋生指着那水牛牯说：“这条牛牯性子强，有鼻绳都不听话，没有鼻绳牛牯就更牵不回去了。”书生无可奈何，只好用双手抱着书箱和行李，艰难地向前走去。秋生见了，叹口气：“唉！这样走，什么时候才走到建昌府。”他赶忙追上书生，说：“老兄，拿去用吧，我回家取过一根就是。”书生接过牛鼻绳感激地说：“难为你了，难为你了。”他捆好书和行李，走到牛牯身边拍了拍牛牯的头说：“顽牛顽牛，角不准兜，蹄不准踢，跟着善人，乖乖地走，叫左向左，喊右向右，鼻不用绳牵，自家要转弯”。说也奇怪，那牛牯摇头摆尾，驻蹄聆听。秋生望着书生摇摇头笑了笑。转身来牵牛，那牛牯真的一动不动任他摆布。秋生心里感到奇怪，回头望那书生，书生早已无踪无影了。他这才知道牛鼻绳让牛郎星君收去了，连忙望空跪拜感谢牛郎星君相助。 此后，村里无论那家买来的烈牛、强牛，一到秋生手里，不用穿鼻绳，就服服贴帖乖乖地犁田，耙田，叫左向左，喊右向右。打这天起，秋生便成了远近闻名的伏牛能手。久而久之，江浒村也名叫“伏牛”村了。（霍质彬）