张为纲,字冠三,曾用任马、岭坡、康坡、吕平生等笔名。南丰县城人,全国闻名语言学、音韵学家。1914年1月出生于日本东京,次年随父回国,寄居南昌市,早年就读于南昌一中、二中和广州中山大学中文系。1936年中山大学毕业,进北京大学攻读研究生,潜心研究汉语语音和进行江西歌谣的整理工作。1938至1940年,先后执教于广东廉江中学和贵州、贵阳、榕江等师范学校。1941年3月回江西,任省通志馆编纂兼采访,在赣县进行方言歌谣调查。1942至1943年任中山大学讲师兼文科研究所研究员。1944年以后,回江西任省通志馆协纂兼方言调查专员直至1946年10月,张为纲辗转于江西泰和、遂川、万安、宁都、南丰、南昌等地,进行方言、歌谣调查及开展注音字母的推广工作。1946年11月任中山大学文学院语言学系副教授,直至广州解放。
张为纲在学生时代,求学心切,思想进步,曾参与“五卅”示威游行和学生抗日示威游行。因战乱迁居内地,仍一面执教,一面进行方言、歌谣调查研究工作。几次来家乡,参加南丰抗敌后援会救亡宣传工作,并协助创办简易师范学校,亲任注音符号教员。1951年3月张为纲任中山大学文学院委员,7月任中文系副教授。张为纲孜孜不倦地进行汉语方言、地方歌谣、拉丁化新文字方案的调查、研究工作,足迹遍粤、赣、桂、黔、冀等省许多地方和少数民族地区,著述有《论中国罗马字的改造》、《透定晓匣古今音变转研究》、《晓匣旁注古音转例证》、《明细古音变转例证》、《泰和方音透定二母的两种特定变化研究》、《南昌音系》、《南昌儿歌辑解》、《南昌话的声调变化和实验研究》、《赣南的客家民歌》、《北平音声演化和连音变化》、《古音探源提要》、《贵州榕江歌调记音》、《方音辨正》等。其《方音辨正》一书,在1985年经梁献刚、李振麟教授校订,由上海教育出版社出版。
1964年9月8日,张为纲病逝于广州,终年50岁。