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构成汉族汤姓来源主要有两大支：子姓和外族改姓。
  第一支源出子姓。先商族为黄帝之裔帝喾之后，始祖契的氏族是以玄鸟为图腾的部落，是东夷化的一支氏族，子姓。据说，契是发明刻木记事之人，从契开始，我国的世袭部落的方式改为父子传递。契氏族始居河北平山，后南迁河南安阳，因辅佐大禹治水有功封于商，在今河南商丘。契传十四世至履，正值夏朝末代王夏桀时期。履字汤，又称武汤、武王、天乙、成汤、成唐，建都于亳，在今山东曹县南，任用伊尹和仲虺，积蓄力量，陆续攻灭了临近的葛、韦、顾、昆吾等国，经11次出征，成为当时的强国。大约于公元前1600年一举灭夏，建立商朝。成汤之后以先祖的名为氏。子姓汤氏的历史至少有3600年。
  第二支源出外族的改姓。商朝自成汤至盘庚，传10代，迁都5次。大约公元前1300年，盘庚由山东曲阜迁都于殷，在今河南安阳，这以后的商朝史称殷商，也是商朝后期的开始。公元前1046年周武王灭商，大封同姓和异姓诸侯国，封商纣王之庶兄微子于宋，以奉汤祀，不得封的殷商子孙以商、殷为氏。所以，汤、殷、商为同一血统的三个不同支系的姓氏。北宋是我国避讳最严重的朝代，为避宋太祖赵匡胤之父赵弘殷之名讳，命改殷姓为商姓或汤姓。五代南唐的右仆射殷崇义，安徽人，南唐亡后投奔宋，全族改姓汤。汤姓的血系一直比较单纯，直到清朝始发生与外族基因互相交流的事件，清初世居辽宁沈阳的满洲八旗有汤姓，满族的汤姓原系汉人入旗所带进的姓，后满化成为满族的一员，进入清朝后，与汉人混居后又汉化为汉族。