福建省少年儿童图书馆

廖姓是中国八十个大姓之一，在华南地区比较有影响。廖姓人群大约占了当代人口的0.34％，即每10000个中国人中姓廖的人至少有34个，总人口大约在400余万。
  《中国人名大辞典》收入了廖姓历代名人77名，占名人总数约0.17％，排在名人姓氏的并列第一百一十一位；廖姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.1％，排在并列第一百四十二位；廖姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.13％，排在并列第一百一十一位。
  历史上著名廖姓人物有：西汉钜鹿太守廖〓，东汉学者廖扶，三国蜀汉大将廖化，五代南唐大臣廖澄，明朝学者廖道南，清朝文学家廖燕、军机大臣廖寿恒，近代中国民主革命家廖仲恺、经学家廖平，中华人民共和国人大副委员长廖承志、数学家廖山涛。
  廖姓的起源与演变
  廖姓的起源主要有四大支，董姓、偃姓、姬姓和外族的改姓。
  第一支出于董姓。高阳氏颛顼之后裔祝融氏吴回，吴回之子陆终，陆终有六子，后分别发展为六个大部落。陆终的第二子惠连，亦名参胡，董姓。惠连之子飂叔安，封于飂，飂的古址在今河南唐河的湖阳镇，是夏商时代的侯国，西周初为周吞并。古代飂、蓼、廖通用，飂叔安也称廖叔安，其后以国为氏。董姓廖氏的历史至少有3000多年。
  第二支出自偃姓。皋陶为尧舜时代的刑官，皋陶氏族属于东夷族一支，皋陶，字庭坚，偃姓，为东夷部落联盟的首领。西周初其后裔被封在蓼，蓼国古城在今河南固始东北蓼城冈，公元前622年被楚穆王所灭。古代蓼、鄝、廖通用，蓼国之后有廖氏，偃姓廖氏的历史有2600多年。
  第三支源出姬姓。周武王灭商后封周文王之子伯廖于古飂国之地，在今河南唐河南的湖阳镇，春秋时灭于楚国。子孙以国为氏。由于廖国国小势弱，也不见于经传，难以确考。很有可能廖、蓼、鄝、飂同为一地，同出一人之后。
  第四支来自外族的改姓。早在战国后期秦昭王时，四川地区的巴夷賨族中已有廖姓，后来成为四川汉民。
  历史上廖姓的分布和迁移
  先秦时期，廖姓活动在河南、四川。到了秦汉，廖姓已扩散到河北、湖北。到两晋南北朝时，廖姓已越过长江进入湖南、广东、江苏、浙江、江西、福建。唐朝时期，中原廖姓两次南下移民福建，在南方得到进一步发展。明末廖姓首次移民台湾。
  宋朝时期（公元960-1279年），廖姓大约近20万人，约占全国人口的0.26％，排在第七十三位。廖姓第一大省是湖南，约占全国廖姓总人口的32％，占湖南总人口的1.4％。在全国的分布主要集中于湖南、湖北、福建、四川，这四省的廖姓大约占廖姓总人口的69％。其次分布于江西、广东，这两省的廖姓大约又集中了18％。廖姓在宋朝已完成了主力的南下，形成了湘鄂川闽赣粤廖姓密集分布区域。
  明朝时期（公元1368-1644年），廖姓大约近23万人，约占全国人口的0.24％，排在第八十四位。宋、元、明600余年全国人口纯增长率是20％，廖姓人口增长比全国人口的增长要慢，600年中廖姓人口纯增长达15％，人口净增加了3万。江西为廖姓第一大省，约占总廖姓人口的43.4％。在全国的分布主要集中于江西、福建（17.7%）、湖南（10%）、广东（10%），这四省廖姓大约占廖姓总人口的81％；其次分布于湖北（6.6%）、四川（6.3%），这两省的廖姓又集中了13％。宋、元、明600余年，廖姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南和南方迁移。廖姓的聚集地区的重心向东南偏移。
  当代廖姓的人口408万，排在全国第六十六位，大约占全国人口的0.34％。从明朝至今600年中廖姓人口由23万激增到400余万，增长约18倍之多。明朝的平均人口接近9300万，当代的人口按12亿计，人口增长了13倍。廖姓人口的增加速度高于全国人口的增加速度，在这1000年中廖姓人口的增加率是呈“V”形态势。在全国的分布目前主要集中于江西、湖南、四川、广西、广东五省区，大约占廖姓总人口的73％；其次在云南、江苏，这两省的廖姓又占了10％。江西居住了廖姓总人口的27.8％，为廖姓第一大省，占江西省总人口的2.6％。全国形成了华南、西南廖姓聚居区。在600年期间，廖姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有了很大的区别，流动方向由东南部向西部、西南部迁移，同时向华中回迁。
  当代廖姓的分布频率
  廖姓人口单位面积内密度最高的地区在江西、粤湘闽大部、皖鄂南端交汇地区、四川东南、云南南端，每平方公里的廖姓人口达到1.5人以上，赣闽粤交汇地区，密度达到4.5人以上。廖姓分布密度示意图（见彩图10.2.4A）表明：密度最高的（1.5人以上／平方公里）地区仅仅占国土面积的7.7％，廖姓人口大约164万；0.75-1.5人／平方公里的地区占国土面积的15.6％，廖姓人口大约159.6万；不足0.75人／平方公里的地区占国土面积的76.7％，廖姓人口大约84.4万。
  廖姓分布很广，但不均衡，廖姓在赣闽、两广地区是常见的姓氏之一。廖姓在人群中分布频率示意图（见彩图10.2.4B）表明：在江西、广东、海南、广西大部、湖南大部、福建大部、台湾、安徽西南、湖北东南、云南南部和中部地区，廖姓一般占当地人口比例在0.9％以上，其中中心地区的频率在2.7％以上，覆盖面积占了总国土面积的11.1％；在贵州、湖南北部、湖北中部、四川南部、云南东部和西部、安徽中部、浙江西南、福建东部地区，廖姓频率在0.45％－0.9％，其覆盖面积约占了全国总面积的9.4％；其他地区的廖姓分布频率不足0.45％，其覆盖面积占了总国土面积的79.5％，其中分布频率在0.1％以下的地区占了67％。
  血型分布特征
  廖姓人群的血型分布总的是：O型146.9万，占36％；A型122.7万，占30％;B型105.7万，占25.9％；AB型32.7万，占8％。廖姓总人口408万。
  江西、粤湘闽大部、皖鄂南端交汇地区、四川东南、云南南端等地区是廖姓比较集中的区域，约占国土面积的7.7％，廖姓人口大约164万，约占廖姓总人口的40.2％。O型62.1万，A型49.8万，B型40万，AB型12.1万。
  云贵川桂琼鄂皖七省区大部、湘西、闽东、浙西、苏中是廖姓比较常见的地区，约占国土面积的15.6％，廖姓人口159.6万，约占廖姓总人口的39.1％。O型57.3万，A型48.2万，B型41.3万，AB型12.8万。
  其他地区是廖姓人口稀少的区域，约占国土面积的76.7％，廖姓人口84.4万，约占廖姓总人口的20.7％。0型27.5万，A型24.7万，B型24.4万，AB型7.8万。