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夏姓主要由三大来源组成：姒姓、妫姓和外族的改姓。
  第一支源自姒姓。帝尧之时，尧命颛顼帝的后裔鲧治理洪水，鲧采用堵塞之法，九年治水不成功。舜继承尧的帝位后，把鲧放逐于羽山，起用鲧之子禹来治水，禹改用疏导之术，历经13年平息了水患，封于阳翟，即今河南禹州。公元前2070年禹继承舜的帝位，建立了中国第一个世袭封建王朝夏朝，国号夏后氏，姒姓。夏朝传14世，17王，曾先后建都于阳城，即今河南登封东，斟鄩，即今河南登封西北，安邑，山西夏县东北等地。至夏王桀时，于公元前1600年为商汤所灭。汤放桀於南巢，今安徽巢湖市北，子孙以禹时国号夏后氏为姓。公元前1046年周武王灭商，封夏禹在南巢的后裔为巢伯。禹的六代孙少康之后裔为东楼公，周武王封东楼公为杞侯，杞国在今河南杞县。其余不得封的夏禹后裔以夏为氏。姒姓夏氏的历史有3000多年。
  第二支系出自妫姓。舜的部落因居于山西永济的妫水旁而姓妫。公元前2070年，禹继承舜的帝位建立了中国第一个世袭王朝夏朝。夏王封舜之子商均于虞，在今河南虞城西南，史称有虞氏。又把舜的另一后裔虞遂封于遂，在今山东宁阳西北。商朝时，商王改封虞遂的后裔于陈，在今河南淮阳东南。陈所处之地即为帝尧的母亲陈锋氏部落的故地，因而称为陈。公元前1046年周灭商，周武王封商均的直系后裔妫满于陈，以取代亲商朝的虞遂后裔的陈国。陈宣公（公元前692－前648年在位）之庶子西，字子夏，别其族为少西氏，生御叔，御叔娶郑穆公之女夏姬为妻，生徴舒，字子南，徵舒始以先祖之字为夏氏，妫姓夏氏的历史至少有2600年。
  第三支来自外姓和少数民族的改姓。我国的夏姓同其他姓氏一样，不断与其他民族有血缘交流，互有基因的流动。外族加入夏姓的事件主要发生在北宋以后：北宋西夏国党项族有夏姓；明朝时有蒙古人改姓汉姓夏；到清朝初满洲八旗中有夏姓，满族的夏姓其先出自汉人，入旗满化成为满族一员，到清末民初，旗人纷纷汉化融入汉族，夏姓旗人同样也回归了汉族，但其族人中已经混合了满族的血液。