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田姓起源主要来自三大支：官名、妫姓和外族的改姓。
  第一支出自官名。田氏之先，职赋田，因为氏。田，即甸，应是被商王派驻在商都以外的农垦的职官，卜辞中有记载。田官为商王提供谷物及龟甲，其官世代承袭，故有以官为氏。春秋时晋国的田苏，宋国的田丙，鲁国的田饶，魏国的田子方，燕国的田光。这支田氏的历史至少有3000年以上。
  第二支源出妫姓。舜的部落因居于山西永济的妫水旁而姓妫，舜由于生于田墟又姓姚。姚墟在今河南濮阳西的濮城镇，近山东鄄城。姚墟盛产桃，姚人以桃树为图腾，姚以兆为姓，兆即占卜时以火灸龟甲产生裂痕如象形兆字，舜擅长占卜，故以姚为姓。姚姓是舜氏族从妫姓氏族中分离出来的分支。公元前2070年，禹继承舜的帝位建立了中国第一个世袭王朝夏朝。夏王封舜之子商均于虞，在今河南虞城西南，史称有虞氏。又把舜的另一后裔虞遂封于遂，在今山东宁阳西北。商朝时，商王改封虞遂的后裔于陈，在今河南淮阳东南。陈所处之地即为帝尧的母亲陈锋氏部落的故地，因而称为陈。公元前1046年周灭商，周武王封商均的直系后裔妫满于陈，以取代亲商朝的虞遂后裔的陈国。妫满，谥号胡公，史称胡公满。根据古代谥法，“弥年寿考曰胡，正允背私曰公”，也就是说因长寿而誉满天下，公正诚信而深得民心。到公元前672年，陈厉公之子陈完，也称陈敬仲，因陈国发生内乱而出奔齐国，不欲称本国号，故改陈为田。妫姓田氏的历史有2600多年。
  第三支出自外族的改姓。我国的田姓同其他姓氏一样，不断与其他民族交流，田姓中也融人了南北民族的血液，互有基因的流动。田姓中融入外族血缘的事件主要发生在西汉以后，最重要的有：西汉时武陵地区的南蛮大族田氏，不断由湖南向河北、河南迁移，在南朝和北朝时竞相招田氏大族出任太守、刺史，以对抗邻敌，南蛮田氏很快汉化为中原和华南地区的汉族；并州田氏，源出匈奴族，成为山西地区田氏的著名大族；北宋西夏国党项族也有田姓，是西北陕甘宁地区田氏的先驱；北宋金国女真族阿不哈氏族集体改为汉姓田，清朝时辽宁满洲人田姓，以及满洲八旗罕楚哈氏，田佳氏等氏族的集体改姓田，这些族人后来多数成为东北地区的田姓汉族。