福建省少年儿童图书馆

公元前21世纪，在黄河中游的河洛流域崛起了夏民族，这是汉民族形成的开始时期。以发源于黄河流域的炎黄部落的姜姓和姬姓为主体，融合了东夷部落的嬴姓和偃姓，形成了强大的华夏民族，以中原为中心，先后建立了夏、商、周三朝，长达2000多年之久。中国的姓氏经历了严格的宗法制度时期，到秦始皇统一了中国，实施的“郡县制”取代了周朝的“分封制”，建立了户籍制度，打破了姓与氏的固定模式，姓和氏不再是贵族和特权的专用字，普天之下的秦人，不分贵贱，都可以有姓氏，姓和氏混合为一。汉承秦制，华夏民族在这一伟大的转化中，由秦人变为汉人，逐步形成了汉民族，汉民族所拥有的姓氏就是汉姓。
  西汉的建立标志了汉民族的形成，汉民族是以华夏民族为主体，融合周边的民族进化而成。汉族姓氏以先秦时期形成的姓和氏为核心，吸收周边民族的姓氏，形成了同姓不同郡望的汉族新的姓氏传递和分布规律，这不同于先秦时期的华夏姓氏。这样，随着外族的不断融入，汉族姓氏进化的结果是著名姓氏的同姓人群的规模越来越大，大姓往往拥有多个郡望，以区别不同祖先所形成的同姓群体；姓氏的种类也随着总人口的扩大而增加，或随着总人口的缩小而减少。汉族人口从西汉初的3000多万，发展到明朝末的1亿，再发展到清朝道光年间的四亿，最终发展到今天的近12亿；汉族姓氏种类的数目由西汉初的1800多种，增加到明末的2200多种，再增加到清朝道光年间的2800多种，最终增加到今天的3500余种；从宋朝以来，李、王、张一直为我国人口最多的三大姓，三大姓的同姓人群的总人口在宋、元、明、当代四个时期占全国总人口的比例分别为21％、17％、18％、22％。
  有关中国姓氏有史可查的记录，主要是秦汉以后的文献。正是在秦汉时期，才奠定了中国姓氏延绵不断地稳定传递的基础。姓氏的真正含义是反映父系的血统。在这几千年里，大规模的人群迁移、民族融合和同化的进程与汉族姓氏的进化是同步的，当今汉族姓氏在全国分布特征是这几千年漫长历史进程的结果。自汉朝以来，汉民族与周边民族发生大规模融合至少有五次，汉姓也发生了五次重大的变革和发展，所经历的时代是汉朝、两晋南北朝、唐宋、元朝、清朝等。
  公元前202年汉高祖刘邦在河南荥阳即皇帝位，初建都于洛阳，不久迁陕西长安，汉朝宣告成立，史称西汉。到公元220年曹丕称魏帝，汉献帝让位，东汉灭亡，两汉历时422年。这时期的汉族所融合的周边民族的数目和人数是历史上最多的一次，是汉族第一次大融合时期。融入汉族的外民族包括北部的匈奴、鲜卑、乌桓、乌孙，东北的高句丽、扶余、濊貊、沃沮、三韩，东南的东越、闽越、山越、西瓯，南部的南越、骆越、外越、南蛮、交趾，西北的大月氏、羌、西域诸国，西南的叟、僰、冉駹、邛、蜀、巴等。
  这一时期，汉朝是世界上最强大的帝国，周边的民族和国家无不向往大汉帝国，与汉人通婚和杂居，并很快被汉化，成为汉族。汉民族能够长期占据统治地位，不间断地同化融入的其他民族，不断地加强汉民族的凝聚力，这与汉民族继承华夏族的一贯的民族协调、民族和亲的政策和推行汉化政策有关。民族间的通婚，上可追溯到4000多年前的炎黄两大部落间的世代通婚的时代，这一习俗一直延续到周朝，炎帝族的后裔姜姓与黄帝族的后裔姬姓仍世为婚姻。其他各国贵族之间的和亲通婚已经成为传统的习惯，比如姬姓鲁国与子姓宋国、嬴姓秦国与姬姓晋国的世代通婚，姬姓晋国的公族与戎族、狄族的通婚。到了春秋战国时期，华夏族的各国与周边的西戎、北狄、东夷、南蛮之间都存在这类通婚的现象和习俗。
  秦始皇统一了中国，统一了文字，统一了货币，制定了统一的度量衡，废除分封制等，有利于国家统一政策的推行。汉承秦制，不但加强了民族和亲的政策；更重要的是推行了汉化政策，规定讲汉语，统一用汉字。使不同地区，特别是南北之间讲不同方言的汉族统一在汉文之下，汉字的文化认同对于汉民族的内聚力、中华民族的凝聚力和国家的大统一起到了至关重要的作用。“没有汉字，就没有汉民族”，也就没有中国。以至于到今天，只要是中国人，不管在世界何地，讲何种中国方言，或讲何种外国语言，一看到中国字，特别是中国的姓，就会产生一种无形的亲切感和认同感。
  两晋南北朝是汉族第二次大融合时期，西晋末，匈奴、羯、氐、羌、鲜卑的“五胡乱华”，在北方先后建立了十六国。南北朝时，北方几乎为鲜卑族所统治，北魏孝文帝下令全部鲜卑族所统领的各姓部落一律改称汉姓，北方地区的汉族一下子就融入了大量的外族成员。除此之外加入的民族还有北方的高丽、扶余、乌丸、柔然，西域的昭武九姓、龟兹、于阗、疏勒、车师、吐火罗、破落那，西南的天竺、叟，南方的巴、賨、獠、狸、蛮、溪、濮等族。这一时期，主要的变化是北方地区的中原汉族大量南迁江南地区，成为当地的大姓，当代中国南方著名大姓陈、林、黄等姓就是在这一时期南迁的。北方地区涌入了大量的鲜卑等族人，与当地汉人混居，形成新的华北地区的汉族和产生了一批新的汉姓。
  汉族第三次大融合时期是在唐宋，唐朝推行的是民族平等政策，外族在朝中可以担任要职，外族与汉族通婚十分普遍，从而加速了外族汉化的速度。这个时期融入的外族有：北方的铁勒、突厥、回纥、薛延陀、黠戛斯，西部的吐蕃、吐谷浑、羌、西域诸国，东北的高丽、百济、新罗、渤海、靺鞨、沃沮、契丹、奚、霫、鲜卑，南方的安南、占城、南蛮、乌蛮、白蛮等族。这一时期，中原百姓几次南下大迁移，聚集于赣浙苏，开发了闽粤地区，形成了著名的汉族一个分支——客家人。中国的人口重心开始由北方向南移动，到北宋后期重心已经越过长江进入南方。从此以后，汉族姓氏在南方得到飞速的发展，形成了许多著名的大姓望族。
  元人从贝加尔湖附近的蒙古东部兴起，蒙古骑兵六次南下，最终灭了南宋，成为中华大地的统治者，建立了元朝，这是汉族第一次被外族排除在统治地位之外。以蒙古贵族为主的元朝政权残酷地奴役剥削着汉人，汉族遭到了自炎黄以来从未有过的虐待和屠杀，人口急剧地减少。这是野蛮欺压文明，落后统治先进，愚昧颠倒了真理的反历史的大气候时期。
  南宋宁宗时全国人口（包括北方地区）已达1亿，而元朝初期的全国人口仅剩5500余万，汉人几乎死亡一半。后来元朝统治者逐渐恢复生产，人口逐渐地增加，到元顺帝时为元朝的人口顶峰时期，中国人（包括国土内的蒙古族等其他民族）的人口才达到8700万（赵文林和谢淑君《中国人口史》，1988年）。当时汉族的张、王、李、赵、刘五大姓约占全国人口的四分之一，有人曾一再向元顺帝建议杀灭汉人五大姓，有利于元朝蒙古贵族的统治，幸亏元顺帝没有允准，汉族最终逃过了一次灭族的大劫难（巫声惠《中华姓氏大典》，2000年）。元末天下再一次大乱，群雄起义，朱元璋统一了全国，建立了大明皇朝，在不到100年的时间内，中国的政权再一次回到了汉族人的手中。明初的人口再一次急剧减少到6000万，汉姓的数目达到2000个左右。中国姓氏在这次大的洗劫中又得到了一次大变革，吸纳了来自西亚的阿拉伯人、波斯人、突厥人、钦察人、康里人、畏吾人等新鲜血液，同时，蒙古人把西夏、高丽、契丹、女真、蒙古、吐蕃、安南、大理等外族人分散到全国各地，与汉人杂居，最后大部分外国人和外族融入到汉族之中，这是汉民族的第四次大融合。
  清朝是汉族第五次大融合时期。清朝虽然再一次把汉族排除出统治地位，但很快采取民族和睦政策，发展农业，人们能够安居乐业。在其长达268年的统治时期，只有太平天国起义是一次大的全国性的战争，除此之外，所有的战争皆为局部的，规模有限的。在这一时期，比历史上任何一个朝代中所发生的战争的程度要小，危害也小。全国人口从清初的8000多万，到清道光年间人口达到4亿，这是清朝人口发展的一大特点。清朝期间，北方地区的满、蒙以及东北地区的其他满洲八旗、蒙古八旗纷纷改用汉姓，西部和西南地区的少数民族也在清政府的“改土归流”的政策之下，纷纷采用汉姓，各地汉化的速度加快，中国姓氏再一次获得了扩充，姓氏数目达到2800余种。
  1911年的辛亥革命推翻了清朝，成立了推行五族共和的民族团结的中华民国政府，汉族和其他民族一起正式称为“中华民族”。1949年成立了中华人民共和国，在中国国土上的56个民族，各族之间平等友好相处，互相自由通婚。汉字是全国的通用文字，55个少数民族都有人使用汉姓。目前正在使用的汉姓有3500个左右。
  中国同姓人群的迁移和融合的历史有力地证明：汉民族同化异族的能力是不能低估的，汉文化所起到的中华民族凝聚力的作用也是不可低估的。