福建省少年儿童图书馆

如果说琉球对航海人才的需求和航路的相对宽松为移琉提供了良好的外部条件，那么，经济上的有利可图则是移琉的主要动因。明清朝贡贸易实质是一种封贡关系下的经济交易，作为中国方面宣示“怀柔远人”的对外政策的具体措施，朝贡贸易实际上总是“薄来厚往”。经济上的好处使贡使不断违禁，增加附进物，甚至比正贡物品还多，岀现了“假进贡之名，以规市贩之利”的现象。38琉球在朝贡贸易中更处于有利地位，琉球的贡期比别国频繁，更重要的是，琉球贡使在中国享有很大的优惠。明代，明政府不仅大量赏赍琉球，而且对琉球贡使所携私物给予免税，甚至琉使在北京会同馆与中国商人的交易也不受五天之限。39清代与明代基本一样，乾隆四十五年（1780年）规定：“琉球国贡船来闽，及事竣回国所带货物概免征税”。同样的，清代对各国贡使在会同馆开市期限基本上作了规定，“惟朝鲜、琉球不拘期限”。40琉球的优惠特权不仅使琉球不断突破规定，增加朝贡次数、船数、朝贡人数，也吸引很多中国私商直接投身于缺乏对外交往人员的琉球朝贡队伍，从中觅利。由于中国方面的默许，这种现象曾发展到十分严重的地步，甚至琉球与别国通商的航海人员亦多数为中国人。针对这种颇具特色的现象，成化十四年（1478年），礼部在批复琉球的贡表后指出：“其国连章奏请，不过欲图市易，近年多遣之使，多系闽中逋逃罪人，杀人纵火，奸狡百端，来贸中国之货，以擅外藩之利。”41可谓批驳得一针见血。