福建省少年儿童图书馆

陈化成（1776～1842）,字业章，号莲峰，福建同安人，是清末著名爱国将领，鸦片战争中在吴淞口率军奋勇抵抗英军侵略，壮烈殉国。
  陈化成于清乾隆四十一年（1776年）生于金门岛，父陈鸣皋，同安县学庠生。陈化成生长在海滨，从小熟习水性，苦练武艺，智勇过人。他崇尚气节，仰慕历代为国建功立业的名臣武将，每读及马援安邦定国则喜形于色，而读及岳飞功败垂成则扼腕叹息，有以天下为己任的远大抱负。
  长大后，陈化成人水师当兵。嘉庆二年（1797年）以捕海盗有功，拨补水师额外外委。后因战功不断提升，历任把总、千总、守备、游击、参将、副将。道光三年（1823年）升为碣石镇总兵，旋调金门镇总兵。道光十年升任福建水师提督，坐镇厦门。
  陈化成带兵纪律严明，尤能以身作则。他每次出巡，虽然随从兵员众多，但从不打扰沿途百姓。地方官赠他礼物，一律拒收，有“廉将”之誉。当时，英美等国船只不时进入福建洋面，勾结沿海奸民及不法官吏，走私鸦片。有的即借口“遭风”驰入内港，进行侦察活动。道光十二年时就有英国东印度公司的“阿美斯德"号船窜至厦门及福州等地，测量水道，搜集军事、经济情报。陈化成对非法入境的英船认真堵逐，对通夷奸民严厉打击，曾督率水师会同地方官员对同安县内鸦片贩子进行大搜捕，一时人船俱获，窝巢尽毁，有力打击了鸦片的走私活动。自道光十五年（1835年）起，陈化成对不听劝告、窜入福建洋面贩毒的英国船开始实行武力驱逐。道光十九年十月在梅林洋面与三只英船的战斗中，陈化成虽脚受重伤，仍督师进攻。这次战斗中，双方互有损伤。这年十二月，清廷将他与江南水师提督陈阶平互调，命他出镇江南。对此，福建军民深为惋惜。
  道光二十年（1840年）五月，鸦片战争爆发。六月，陈化成到上海赴任。到任刚七天，就传来浙江定海沦陷的消息，他不入官署，立即到吴淞海口筹防，在两江总督裕谦的支持下，陈化成日夜竭力于军务，同前沿阵地的士兵同甘共苦，从未离开海口。
  吴淞口位于吴淞江与黄浦江汇流后注入长江的出口处，地势平坦，只有东西两座炮台。陈化成到任后，除加固原有炮台外，新修了26座土碉堡。他派人到湖北采购精铁，铸造大批炮弹和大炮。江南水师怯懦，他选派闽中亲兵加强教练，并亲自对官兵进行爱国教育。陈化成说：“人莫不有一死，为国而死，死亦何妨？我无畏死之心，则贼无不灭矣；况贼所恃在炮，我以炮制之，……胜仗可立决也。”经过他的宣传教育，江南水师士气大振。英军船一到吴淞，均被水师开炮击退。
  是年秋天，英军北犯大沽口。道光帝在主和派包围下革去抗战派林则徐、邓廷桢的职务，派主和派琦善到广州与英军和谈，并下令沿海各省裁撤防兵。陈化成对此深表忧虑。他说：“英人不可信，请别裁本镇兵。”后来他不得已裁减一些兵力，但仍在吴淞口积极备战。
  这年冬天十分寒冷。陈化成天天乘小舟往来于风浪之中，或察看工事，或到各营地慰问士卒。他关心部属，经常与士兵拉家常。一天夜里，大雪压帐，陈化成终夜不寐，天一亮就到各营防巡视，发现有的士兵衣服单薄，即制棉衣给之。士兵们都亲切地称他为“陈老佛”。陈化成爱兵，但从不纵兵扰民。麾下有支王志元带领的徐州兵，纪律不好，曾外出滋扰。陈化成知道后即把王志元找来，按军纪鞭责十余人。陈化成爱兵爱民，深得当地军民的赞扬。当时有首民谣道：“官兵都吸民膏髓，陈公但饮吴淞水。”道光二十二年（1842年）四月，英军为夺取南京，迫使清政府接受他们提出的全部侵略条款，把大批兵船集中在长江口外，准备对吴淞炮台发动进攻。当时，吴淞口主要防御工事是东、西二炮台，西炮台在宝山县城东南，由陈化成亲率苏松镇总兵周世荣督部防守；东炮台在西炮台东南，隔吴淞江与西炮台相望，由署理川沙营参将崔吉瑞督部防守。宝山县城西北的小沙背，是由崇明进入吴淞的门户，陈化成命徐州镇总兵王志元督部防守，以防敌绕袭。在宝山城内由两江总督牛鉴带领几千士兵驻守，随时准备策应。整个部署合理严密。
  英军也久闻陈化成之名，把他称作“陈老虎”，他们见陈化成严阵以待，未敢贸然进攻，多次试探炮台火力，但陈化成机智沉着，英军终一无所获，只好借江水飘去战书求战。陈化成扫了战书一眼，一笑置之。五月七日，牛鉴听说英人战书已下，从宝山县跑到西炮台，对陈化成说：“英人船坚炮利，触犯不得，不如开门迎接，以后慢慢设法对付。”陈化成义正辞严地对他说： “今日火攻颇有把握，愿以身当之，苟得挫其锋，援兵一鼓而进， 不足平也。”陈化成还勉励部下说：“武臣卫国，死于疆场，幸也”，大大地提高了士气。
  五月初八日清晨，英船二十余艘由长江口驰进，向西炮台发起猛攻。陈化成站在炮台上，指挥发炮还击。英船多艘被击中，其主力舰“布郎底”号和“皋华丽”号也受重伤。经过几小时激战，英军见无法得逞，用小型舰艇开进西炮台南面的蕴藻浜，强行登陆，试图经吴淞镇后面包抄西炮台的侧面，遭到守军的顽强抵抗。
  这时，牛鉴听说陈化成击伤敌舰多艘，以为胜利在望，排起总督仪仗，从宝山城内开到大教场观战，意在抢功。不料英军炮弹打来，牛鉴混在士兵中逃窜，致使全军大乱，防守小沙背的王志元和防守东炮台的崔吉瑞也跟着牛鉴弃阵逃跑。英军趁势登陆，先占东炮台，接着围攻西炮台。陈化成腹背受故，外援已绝，但他以忠义报国激励属下，与敌决一死战。部下深受感动，决心与阵地共存亡。陈化成亲自燃炮阻止敌人，士兵与敌兵展开肉搏战，大部分人壮烈牺牲。这时，总兵周世荣请求撤退，陈化成大义凛然地说：“奉命剿贼，有进无退，予欲以死报国。”这时一发炮弹飞来，陈化成被碎片击中，血流如注，但他仍从地上奋力跃起，拔刀准备同敌人搏斗，但是一发子弹又洞穿他的腹部，陈化成再次倒下，这时候阵地上只剩下三个人了。陈化成对武进士刘国标说：“我不能复生了，你把我的头割下，把尸体丢在沟中吧。”说罢气绝。刘国标含泪背起陈化成的遗体，藏到附近的芦苇丛中。八天后嘉定县令派人把遗体抬到城内武庙入殓，清政府谥“忠愍”，并在牺牲处和原籍建专祠纪念。
  道光二十三年（1843年），陈化成遗体运回福建安葬，灵柩经过的地方，沿途百姓供香烛、设路祭，哭者数十万人，对陈化成的爱国主义浩然正气表示深切的悼念。当时的诗人贝青乔作诗悼念陈化成，写道：“击碎重溟万斛舻，炮云卷血洒平芜。
  谁将战迹征新诔，一幅吴淞殉节图。”