福建省少年儿童图书馆

开宝九年（976）十月二十日，宋太祖赵匡胤突然在夜间去世，终年50岁。
  赵匡胤共有子4人，当时长子赵德秀、三子赵德林早已夭折，而其二子赵德昭、四子赵德芳已长大成人，但皇帝的位置没有由他的儿子继承，他的弟弟赵光义（即赵匡义）却在次日登上了皇帝的宝座，号宋太宗。
  为什么赵匡胤逝世后，将皇位传给弟弟，而不传给自己的儿子呢？相传在建隆二年（961）,即赵匡胤登上皇位的第二年，皇太后杜氏得了重病，即将去世。临终前，曾召赵匡胤和赵普入宫，立下遗嘱。当时杜氏对赵匡胤说:“你知道这个天下是怎样得来的吗？”赵匡胤回答说：“都是粗宗和太后的功德。”杜氏说：“不对。
  这是因为柴氏让幼儿主天下的缘故。如果后周有年长的君主，你哪能得到皇帝位！你百年之后，应传位光义，光义传位光美（匡胤三弟），光美传位德昭。天下四海广大，能立年长的君主，是社稷的福气。”赵匡胤哭着答应道：“谨遵母命。”杜氏当即命赵普在病榻前记下这些话作为誓书，藏在金匮之中，由谨慎可靠的宫人掌管，随后杜氏驾崩，谥曰：“昭宪赵光义在北宋的赵氏皇帝中，也还算得上一个较有作为的皇帝。对外，他继承宋太祖统一中国的未竟之业，迫使吴越、闽自动纳土，出兵灭北汉，又乘胜向幽州进军；对内，整顿吏治、广开言路、减轻刑罚、安定秩序、发展生产、力主屯田等，都使赵宋王朝的统治得以巩固。
  然而，在第二次进军幽州失败后，赵光义就丧失了继续对辽作战以夺取幽州的勇气，而主要精力放在确保皇位上。他曾对近臣说：“国家若无外忧，必有内患。外忧不过边事，皆可预防；惟奸邪无状，若为内患，深可惧也。帝王用心，常须谨此。”赵光义在这里所说的“奸邪”，主要是指统治集团内部可能篡位夺权的人，更具体地说，当是指他的弟弟赵廷美和侄子赵德昭等人。“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”赵光义对赵廷美、赵德昭等人的一举一动异常敏感，时露杀机。
  太平兴国四年（979）六月，赵光义率军进攻幽州，赵德昭也随从出征。高梁河一战，宋军大败。赵光义脚上中了一箭，急忙乘一辆驴车才得以逃脱。回来后，他听说宋军在幽州城下溃逃时，有人以为他已死在乱军中，曾准备立赵德昭为帝。这一消息，让他十分震怒。当赵德昭提醒他应对征北的将士论功行赏时，他竟大怒说：“待你自己做皇帝，再行赏也不晚。”赵德昭听到这席话，知道赵光义已怀疑自己要篡位，已经对自己露出杀机了。他回到自己的住处，默念父母早逝，没有依靠，虽有继母宋氏和弟弟德芳，但宋氏被迁往西宫，出入行动都不自由；弟弟年纪尚小，不懂事理，觉得自己满腹幽衷，无处倾诉，便顿生短念，拔刀自刎而死。赵光义闻讯，急忙前来探视，见其惨状，抱尸大哭道：“痴儿，怎么做出这种傻事！”于是命令厚葬，并颁诏追赠德昭为中书令，追封为魏王。德昭身后留下5个儿子。
  赵光义初即位时，廷美的儿子和他两个哥哥的儿子一样称皇子，女儿称公主。太平兴国四年晋封廷美为齐王，后封秦王。廷美也和光义当年一样当了开封府尹，并兼中书令，位在宰相之上。外界的舆论都说帝位将依次相传。等到德昭自杀，一年后23岁的德芳也不明不白地死亡，廷美才开始感到不安。
  有一天，赵光义将传国之事询问赵普的意见，赵普心知他不肯传位给弟、侄，于是奏道：“自古帝王父传子，太祖当年已传错，陛下今后还能再传错吗？”由于赵普迎合了赵光义的心思，于是再度起用赵普为宰相。太平兴国七年（982）三月，有人告发赵廷美想要趁赵光义临幸西池时作乱，赵光义于是免去赵廷美开封府尹职务，任命为西京留守。其子女复正名称，子德恭、德隆不再称皇子，仍称皇侄，女韩氏削去云阳公主之名号。廷美举家迁西京洛阳。洛阳与开封相距不远，赵光义仍感似一虎睡于侧室，甚为不安。这时，开封府丞李符会其意，上书说：“廷美仍不悔改，胸中忿忿不平，有危于京师，请皇上将其迁天远处之郡所，以防他变，而安民心”李符上书甚合赵光义之意，于是马上下诏，“降廷美为涪陵县公，房州（今湖北房县）安置”太雍熙元年（984）,廷美举家又迁至房州，“诸子悉从行”。①廷美被贬谪，气愤难平，至房州后，行动不自由，终日处于监督之下，想到历来宫廷内部为争夺帝位，至亲骨肉相互残杀，唐太宗号称明君，但为当皇帝,不惜亲手杀死亲兄弟。廷美独对孤灯，凄凉难耐，默颂着曹植的七步诗，他同样想不通：“既是同根生，相煎何太急！”由于忧愤成疾，不久便吐血而死，年仅38岁。赵光义闻讯后，故作悲痛状，哭着对宰相宋琪等人说:“廷美自少刚愎，长益凶恶。朕因他是至亲，不忍置之于法，让他暂时徙置房州，闭门思过。方欲推恩恢复其旧位，谁料他这么快就殒逝了，能不痛心！”下诏追封为涪陵王，赐谥曰“悼”。命廷美长子德恭、次子德隆为刺史，廷美女之丈夫韩崇业为靖难行军司马。从此，与赵光义争夺皇位的可能性被完全清除了。
  赵光义共有9子。长子元佐，自幼聪慧，年大后，曾随父北征太原、幽蓟，回京后拜检校太傅，加职太尉，晋封楚王。后因皇叔赵廷美遭贬斥一事，受了刺激，导致精神失常。经过治疗，病才转轻。雍熙二年（985）九月重阳节，赵光义召诸子宴射苑中，因元佐疾病稍愈，没有让他参加。元佐知道后，心生怨念，纵火焚烧东宫，遂被废为庶人，幽居南宫。次子元僖，为人沉默寡言，性情温和孝顺，与兄元佐同日受封，为检校太保、同平章事，封广平郡王。后改封陈王。不幸于淳化三年（992）十一月，突然病卒，年仅27岁。赵光义虽然除掉了赵廷美、赵德昭，决意传位给自己的儿子，但他却迟迟不立太子。淳化二年（991）九月，廷臣冯拯等人联名上疏，请立皇太子，赵光义大发脾气，将其分别贬黜，放官远郡。从此，朝臣们因惧怕获罪，对此事皆噤若寒蝉，缄默不言了。
  直到淳化五年（994）九月，赵光义也许感到自己已年老体衰，且腿病复发，才召参知政事寇准，商量立储之事。赵光义问道：“朕诸子中谁可以托付神器？”寇准因有前车之鉴，不敢妄言，便回答说:“陛下为天下择君，不能谋及妇人及宦官，也不能谋及近臣，惟有陛下亲择所以副天下之望者。”赵光义低头细思，良久，让左右退下，对寇准说：“立元侃可以吗？”寇准婉转回答道：“此非卑臣所知，惟愿陛下早作决断!”赵光义于是以元侃为开封府尹，并晋封为寿王，正式立为皇太子，赐名恒。诏命颁下，太子行告庙礼，还宫路上，京师士民争相观看，夸奖皇太子是“少年天子”。赵光义听到后，十分不快，对寇准说：“人心急归太子，欲置我何地？”寇准赶快拜贺道：“陛下选定可以托付神器者，今太子果然得到民心拥戴，这正是社稷之福啊！”光义这才转忧为喜。至道三年（997）三月，赵光义去世，终年59岁。赵恒即位，是为真宗。
  自真宗至南宋高宗，6代8个皇帝都是太宗赵光义一系子孙。直至高宗赵构，因无子，过继太祖七世孙，即秦王赵德芳六世孙赵立为太子，即孝宗，以后的8个皇帝又转入太祖赵匡胤一系。说来也巧，北宋、南宋各9个皇帝，匡胤、光义兄弟并称“祖宗”，他们的后代各有8个做了皇帝。兄弟二人轮流当皇帝，其后代也轮流往复，一个也不多，一个也不少，并且北宋亡在太宗一系手里，南宋则亡在太祖一系手里，真可谓平分秋色了。

① 《宋史•魏王廷美》。