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这支家族是在西汉时从天水迁居中山下曲阳（今河北晋阳西）的，隋唐时称定州鼓城。因此，这支家族又被称为鼓城赵氏。②唐时赵不器父子八人，均为进士，时人称其为“科第赵家”。
  赵不器曾祖赵达，为后周信州长史，粗父赵协，父亲赵宝符，进士。赵不器，进士，官至监察御史。
  赵不器有子七人：赵夏日、赵冬曦、赵和璧、赵安贞、赵居贞、赵颐贞、赵汇贞。“父子八人，皆进士及第”。③赵夏日，“文章知名”，弱冠以进士及第，历宋城、朝邑两县尉。晚年屏弃业事，修学禅寂，开元二十年（732）卒，年59。
  赵冬曦，进士及第，迁监察御史，入集贤院修撰，不久又迁考功员外郎。逾年为直学士，不久又迁中书舍人。以国子祭酒卒。
  其子赵湛，为屯田郎中、国子祭酒。赵湛生赵赞，亦为进士。从赵宝符到赵赞，又是“五代进士”，真可谓是“科举世家”。
  赵安贞官至给事中；赵居贞官至吴郡太守；赵颐贞，官至员外职方郎中、安西都护。赵和璧、赵汇贞，生平不详。
  赵居贞之子赵昌，亦“有名于时”。赵昌，字洪祚，最初在李承昭节度使府属中任职，贞元七年(791),因功累迁虔州剌史。
  赵昌可以说继承了赵充国等人善于抚夷的传统，常在边境与少数民族打交道。唐朝是中华文明辐射力最强的朝代，“在亚洲诸部族中实力优越而唐又和短命的隋不同，所以要维持这种天下独尊的地位，常在边境各地设置都护府以控制新得之地。
  总计设立过安东、安北、单于、北庭、安西、安南六都护府，而安南都护府设在交州，以控制交趾府州及海南诸国。在睿宗景云至玄宗开元之间，又设立了十节度。这时都护府有所变化，大体成了平行机构，但一般受节度控制。
  安史之乱是节度坐大的结果，乱后都护地位并没很大改变，但对边境的控制则大不如前。就在德宗时，安南出现了骚乱(今越南地区)，酋獴杜英翰进犯唐朝，一路取胜，一直深入内地，唐军节节败退，当时的安南都护高正平心急如焚，忧劳过度致死。
  唐德宗急召可以替代之人，赵昌自此脱颖而出，被拜为安南都护。他带领唐军平定了叛乱。赵昌采取的政策不是对叛军肆意杀戮，实施恐怖和暴力，而是像赵充国一样用安抚的办法，更加注重用中原文化影响他们，促进生产，加强思想上的教化。在赵昌任都护期间，这儿达到了前所未有的难得平静。
  赵昌在这个瘴房之气弥散的异地他乡住久了，得了脚病，使他更思念内地和家乡，于是上书请求还京。这时他已在安南呆了10个年头。德宗同意了，召回赵昌，命他为国子监祭酒，管理国子学、木学、四门学、律学、书学、算学这六学，前三者分别是二三品、五品和七品以上官僚子弟求学之所，似为普通大学；后三者则是八品以下的官僚子弟及庶人中通此类学问的人求学之所，似为专科学校，赵昌大概类似于今天的教委主任吧！赵昌回京后，德宗派兵部郎中裴泰代他前去安南。但裴泰到那里没多长时间，反叛又起，他怎么也弹压不住局势，当地居民怨声载道，和当地官吏一起驱逐他。裴泰能力不足，难当其事，整天向朝廷诉苦。德宗急召赵昌，这时赵昌虽已年过70,但身体仍然强健，于是仍拜他为安南都护。任命的诏书还未传到安南，当地人民额手相庆，叛兵一听也失了气焰，灰溜溜地撤退，一兵一卒未费而叛乱自息，赵昌在安南威望之高，对敌人震慑力之大达到了如此程度！唐宪宗即位以后仍然对赵昌十分器重，先任检校工部尚书，后转为户部尚书，居正三品，掌天下钱谷之政、贡赋之差。后又到岭南任节度使（设在广州，今广东番禺县，节制南海诸国）。他不辞劳苦，不顾年高体衰，领导当地人开垦荒地，使用先进的生产技术。后他又到荆南任职，但他年纪实在太大了，已至耄耄之年。
  宪宗召他回京，任他为工部尚书，兼大理寺正卿。
  元和六年（811）,赵昌被任为华州刺史，宪宗在麟德殿为他送行。当时赵昌虽已年逾80多岁，但仍“趋拜轻捷，召对详明”。
  宪法宗看了后既感到惊异，又非常羡慕，退朝后马上派宰臣“密访其颐养之道”，回来报告。①宰臣是否偷到了密方，史书没有记载，我们不得而知。
  赵昌在他85岁时终于走完了他漫长的人生之旅，宪宗赠官为扬州大都督，谥号曰“成”。

②但 《唐代墓志汇编•唐故邠王文学天水赵（夏日）公墓志铭》载：“其先天水人也，七世祖崇，东魏开府仪三司，封下曲阳公，因家之。至父不器，监察御史，徙居河南，故今为河南府河南县人也。” ③《广卓异记》引《登科记》。 ①《旧唐书•赵昌传》。