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天水赵氏家族在隋代也是人才辈出，前面已有所涉及，这里再介绍赵芬这一支系。
  据《元和姓纂》记载，赵芬是赵公辅的直系后代。赵芬的九世高祖为赵公辅的十二代孙赵融，祖父赵密，曾做过东晋的南蛮校尉。父亲赵演，曾为北周秦州剌史。③赵芬，字士茂，天分极高。“少有辩智，颇涉经史”。周太祖宇文觉让他在相府中任参军一职，做书记工作，累迁熊州剌史。
  后因抚纳降附，得2000户，被加封为开府仪同三司。不久，又被提升为吏部下大夫。周武帝宇文邕时，拜他为内史下大夫，转少御正。申国公李穆讨伐齐时，赵芬随行为行军长史，因他十分称职，而被封为淮安县男，食邑500户。后又外出任淅州刺史，再迁为东京小宗伯，镇守洛阳。
  赵芬仕途相当顺畅。他精明强干，在他所担任过官职的地方，都有很突出的政绩和良好的口碑。他还有一个特点，就是博闻强记，历史上的典章制度，他无所不知。每当朝廷上有什么解决不了的难题，众不能决时，就请教赵芬。他引经据典，旁征博引,很快就将问题解决，朝臣“莫不称善”。
  杨坚做北周丞相时，权势熏天，并执掌兵权。于是，尉迟迥和司马消难二人，便密谋欲杀杨坚夺其军权。赵芬得知此事后，便偷偷告诉了杨坚。从此以后，杨坚便把他引为知己，升他为东京左仆射，晋爵郡公。
  杨坚建立隋朝，当上皇帝后，在开皇初年，就拜赵芬为尚书左仆射①，位同宰辅。并命他和郢国公王谊共同修订大隋律令。
  而正是这个律令成为后来著名的“唐律"的基础，为后代人制定法律提供了范本。律令修好后，杨坚对他更是宠信有加，命兼内史令，“甚见信任”。
  后来，赵芬因年老多病，就到蒲州做了刺史，加封为金紫光禄大夫，仍然管理函谷关以东的粮运和糟运。赵芬赴蒲州上任时，杨坚特赐给他“钱百万，粟五千石”。
  数年后，赵芬上表乞骸骨，告老还乡。杨坚恩准，并“赐以三骥辂车，几杖被褥”，送归乡里。就连当时的皇太子杨广，也赠送绣花巾帔，以示敬重。
  几年后，赵芬安详地辞世。杨坚得到讣告后，非常悲痛，特派使者来代他祭奠，大鸿胪寺监护丧事，丧礼办得异常隆重。
  赵芬有四子，分别是赵元恪、赵元恺、赵元叔、赵元楷。
  长子赵元恪继嗣，官至扬州总管司马，左迁侯卫长史、兵部侍郎。赵元恺官至工部员外郎。幼子赵元楷和长兄元恪一样，"皆明干世事”。大业年间，赵元楷任历阳郡丞，“竭百姓之产，以贡于帝”，深得隋炀帝的赏识，将其提拔为江都郡丞，兼领江都宫监。
  值得一提的是，赵元楷的夫人崔氏，因宁死不受辱，而被列入《列女传》,尽得其风流。
  崔氏是清河武城（今河北清河县）人，也出身仕宦大族。其父崔儦，博览群书，举秀才，有文名，当时世人有“京师灼灼，崔儦、李若”之语。在隋朝官至员外散骑侍郎。崔儦因“世为著姓”，对女儿择婿的条件极高。越国公杨素看重其门第，为子杨玄娶其一女为妻。当时聘礼甚厚，但崔德仍嫌其门第低，而心中不快。迎亲之日，公卿满座，杨素派人骑马去迎接他，而他故意身穿破衣，骑着毛驴而至。杨素推令其上座，他则露出“轻素之色”，不讲礼节，出言不逊，羞辱杨家。杨素忿然拂衣而去，“竟罢座”。①赵元楷娶其女为妻，亦是因“重其门望”，而“厚礼以聘之”。②崔氏从小受到严格的教育，行止坐立甚有礼度。赵元楷也非常敬重她，史载：“虽在宴私，不妄言笑，进止容服，动合礼仪。”③隋朝末年，农民起义风起云涌，朝廷内外一片混乱。而隋炀帝这个独夫民贼却仍然在江都寻欢作乐。他还照着镜子对皇后说：“好头颈，谁当斫之？”不久，宇文化及发动政变，用绳子将其勒死。
  赵元楷在混乱中携家逃至河北，后又准备到长安。但当走到滏口（“太行八径”之一，在今河北磁县西北鼓山，溢水发源于此）时，遇到了一伙强盗前来抢掠，赵元楷拼力逃脱，而崔氏却落到强盗的手中。强盗头目看到崔氏长得漂亮，就想让她当自己的妻子，崔氏轻蔑地说：“我是士大夫的女儿，当朝左仆射儿子的妻子。今日家国破亡，自可即死。让我做你们贼人之妇，那是办不到的！”强盗一看软的不行，就来硬的，乃“毁裂其衣，形体悉露，缚于床篑之上，将凌之”①。崔氏害怕为其所辱，就骗他们说：“今力已屈，当受处分。不敢相违，请解缚。”②群贼窃喜，给她解开绳子。崔氏趁机猛地从一个强盗身上抢过一把刀来，倚树而立，厉声说:“欲杀我，任加刀锯；若觅死，可来相逼。”③众贼大怒，把她乱箭射死。可怜冰清玉洁之身，霎时香消玉殒。
  赵元楷逃出敌手后，到附近领来一支军队，把杀害妻子的众强盗擒获，并把他们身体支解，祭奠于崔氏灵柩之前，以慰其在天之灵。
  据《元和娃纂》记载，赵芬有个哥哥叫赵嶷，字士亮，生有五子，分别是赵方、赵改、赵海、赵唐、赵职。赵方官至太仆少卿，有子二入，分别叫赵本道和赵本质。赵本道又有四子：赵思、赵谦、赵琮、赵埏。赵琮在晋阳做过县令，赵琏有子赵懋伯，为河南省尹。赵懋伯生子赵素肇。赵本质则做过泗州刺史。

③关于赵芬的父亲的名字，各史记载不同。《隋书》卷46《赵芬传》记载其父名为“赵演”，而《北史》卷75《赵芬传》则记其父名为“赵谅”，《求是》又载：“《文馆词林》 四五二《赵芬碑》作‘脩演’。”今从《隋书》。 ④《隋书•赵芬传》。 ①《隋书•赵芬传》。而《北史•赵芬传》则记为“尚书右仆射”。 ①《隋书•崔儦传》。 ②③《隋书•列女传》“赵元楷奏”条。