福建省少年儿童图书馆

李继迁系党项族领袖。党项是羌族一支，与中原很早即接触，有时朝贡，有时扰边。唐初李靖西击吐谷浑，党项首领拓跋赤辞帮助吐谷浑.被打败后，拓跋赤辞归附唐朝，唐封拓跋赤辞为西戎州都督，赐姓李氏。唐末农民大起义时，党项族平夏部拓跋思恭曾帮助唐镇压黄巢起义，获得唐朝复赐李姓，晋爵夏国公， 并权知定难军节度使，从此党项族一直据有银、夏、绥、宥、静等五州（今陕西西北部，内蒙古河套及宁夏东部一带）。北宋初年，党项首领李继捧曾率族人入朝,宋太宗赏赐李继捧白金千两、帛千匹、钱百万,并根据李继捧的要求，听其本人及亲属留居京师， 分别授予节度使、番落指挥使等职。李继捧的弟弟李继迁却不愿意脱离番部,公开反对宋朝派遣官吏直接管理夏、银等州。公元 986年遣使降于契丹，与契丹结成犄角之势以图北宋，宋朝多次讨伐李继迁，并实行经济封锁,但都连遭失败，宋朝不得不从进攻转入防御。在宋朝停止进攻后，李继迁开始拓宽疆域,先攻下灵武,后攻下西凉府,改为西平府，定为都城，建宗庙,设官衙，组织军队，成为一支强大的割据势力。
  1004年，李继迁在凉州附近与吐番人作战，中矢身亡，其子李德明即位。当时吐蕃、回纥势大，李德明为发展经济，强大国力，采取了向辽请和、向宋称臣、恢复贸易的国策,促进了党项经济的发展。李德明在位28年，与宋、辽结好，却对吐蕃、回纥采取攻势，夺取了甘州（今甘肃张掖）和凉州（今甘肃武威），控制了河西走廊。
  李德明儿子李元昊即位,首先整顿內政，接着对吐番、回纥用兵，攻占了瓜州（今甘肃安西）、沙州（今甘肃敦煌）、肃州（今甘肃酒泉）,辖境大致“东尽黄河，西界玉门，南接肖关（宁夏固原县西南），北控大漠，地方万余里，倚贺兰山以为固。”即今宁夏、甘肃全部及陕西、内蒙古的一部分地区。于是元昊自称皇帝，取名大夏，定都兴庆府（今宁夏银川市），因位置在宋西北，一般称为西夏。
  宋朝三次对西夏用兵，三次皆惨败，不得不与西夏议和，宋每年向西夏“赐”银、绢、茶折银25. 5万，西夏向宋名义上称臣。
  元昊是一代枭雄，但却骄奢淫逸。他有妻室八人，先娶母舅之女，杀之，又娶美貌妖艳的宠野利氏，又失宠。再娶准备作太子妃的没〓氏，却又与宠野利氏之婶母没藏氏私通。没藏氏兄妹奸诈，挑动宠野利氏之子——太子令哥杀元昊自立，元昊被刺身亡，然后又将令哥杀死，立没藏氏刚满周岁的儿子李谅祚为帝, 大权操在没藏氏兄妹手中。没藏氏淫逸无度,男宠发生争战，杀死没藏氏，血贱后宫。待李谅祚14岁时，亲理国政，实行汉化，笼络吐蕃，与宋讲和。但李谅祚21岁而亡，立其子8岁的李秉常为帝。李秉常本李谅祚在12岁时与没藏氏侄媳妇梁氏私通所生, 子以母贵，儿子当帝，其母梁氏及其家族掌权，穷兵黩武,加深了西夏国内的矛盾。待李秉常16岁时,想亲政，梁氏母党竟将李秉常囚禁，直到1083年李秉常才复位，但只活到26岁。其子李乾顺即位，时年3岁,仍由梁氏后党执政。1099年，辽派人到西夏, 用药酒毒死梁太后,16岁的李乾顺才亲政。李乾顺亲政,与宋、 辽和好，对内部整顿，兴建学校，发展教育，但此时金国强大，北宋灭亡，辽也灭亡，不得不依附金朝。李乾顺在位54年，终年57 岁，是西夏相对稳定的时期。
  李乾顺去世，16岁的李仁孝即位，在位55年，平定叛乱，调整统治政策，又粉碎了任得敬的分国阴谋,从而使西夏经济走向了稳定发展阶段。
  李仁孝死后，西夏尚有四个皇帝，除神宗李遵项在位14年， 有励精图志之志外，其余皆昙花一现，西夏逐渐走向腐朽，而蒙古崛起，于1227年灭西夏。西夏自元昊称帝到灭亡，共传10世， 历时194年。（《宋史》卷85—卷86《西夏传》）