福建省少年儿童图书馆

李固的祖父李颉以儒学称，官至博士,始居汉中南郑（今四川南郑），系汉中李氏始祖，因李颉是李牧第十四代孙，故其是赵郡李氏一支族中人。
  李颉之子李郃，字孟节，继承父志，通五经,善星相，人质朴， 先任小吏，举孝廉后,五迁到尚书令，后又升太常，拜司空、司徒， 数陈得失，有忠臣节,80余岁卒于家。
  李郃之子李固,字子坚，好学,不远千里寻师学艺,博览群书有美名，又善结交贤德有才之人，所以四方之士都慕名而来，拜其为师。初举孝廉不就，阳嘉二年（133）发生了地震、山崩和水灾，公卿推荐李固上策，李固在对策中指责外戚宦官专权，用人不当，说:“今长吏多杀伐致声名者必加迁赏，其存宽和无党援者辄见斥逐，是以淳厚之风不宣，彤薄之俗未革。”要求“权去外戚， 政归国家，罢退宦官，去其权重。"顺帝听其上策之言，稍限外戚宦官之权，朝廷肃然。于是李固被任命为议郎，但却因得罪了夕卜戚宦官，被外放为广汉〓（今四川广汉北）令，李固走到中途白水关即解绶还家，在汉中杜门不出。
  顺帝永和年间（136—141）,荆州盗贼蜂起，多年不得安定， 于是顺帝任命李固为荆州（今湖南省常德市东北）刺史。李固到任，剿抚并用，许多盗贼自缚请罪，从而使境内安宁。刺史负有监察之权，在荆州刺史任上，他弹劾南阳太守高赐贪赃犯罪。高赐得知，重贿大将军梁冀，梁冀欲掩盖，李固不从，于是将李固调任为太山太守。太山一带也盗贼丛生，官军屡屡镇压,仍不得安宁。李固到任，晓之以理，并予以安抚，盗贼即宁，因功迁至将作大臣，后又升任大司农。
  冲帝即位，用为太尉，但冲帝不到一年即亡,李固主张立贤者长者的王室子弟为帝，大将军梁冀为控制大权，立8岁的刘瓒为帝，是为质帝。李固任太尉期间，贬斥宦官外戚多人，被贬之人依靠大将军梁冀，妄图罢免李固，梁冀曾上书诬蔑李固假公济私，离间近戚，任用其门生亲戚，收受贿赂，任用富室贾竖等等，太后知是诬蔑不实之辞，未听从梁冀之言。梁冀于是又鸩杀质帝,再朝议立新君，李固等大多数朝士坚持立有德有威的清河王刘蒜为帝,梁冀不顾朝议，立蠡吾侯刘志为帝，是为桓帝。一年后，甘陵刘文、魏郡刘鮪又谋立刘蒜为帝，梁冀硬将此说成是李固之谋，将李固下狱。李固门生数人上书辩罪，太后才将李固放出，京师中见李固放出，皆呼万岁。梁冀看到李固威望高,以后会形成对他的威胁，于是又以拥立刘蒜罪将李固处死，时年54岁。其二子亦死于偃城狱中。李固临死，大义凛然，其幼子李燮被人藏匿民间，梁冀被斩后，又重新起用，官至河南尹，居官正直，时人称之。
  李固之从兄弟李历亦清白有节，博学，与郑玄等友善，官至奉车都尉。（《后汉书》卷112上《李郃传》、《后汉书》卷93《李固传》）