福建省少年儿童图书馆

李通字次元,南阳宛（今河南南阳市）人，经商致富,为南阳著姓。其父李守治家严毅,初事大儒刘歆，好星历谶纬之学。至王莽时在朝为宗卿师，负责监视皇室宗亲。李通初亦为小吏，有能名。王莽末年，百姓间流传着“刘氏复兴，李氏为辅”的谚语。地皇三年（22〉李通即以此语劝说到南阳做粮食生意的刘秀，并说其父李守可以在朝为内应，于是刘秀与李通约定起兵。李通原计划利用秋天操练选拔士兵的机会,杀死太守和郡守卫兵，起兵反叛，让刘秀与其弟李铁从宛城带兵去舂陵（今湖南省宁远县）与刘秀兄刘会合。李通派其堂侄李季前往长安给其父李守送信,李季半道病死，这时，李通举事之事又败露，李通逃走，李守及其在长安、南阳的宗族属人64人被害。接着，即当年十月，刘秀、李铁在宛城起兵到舂陵与刘会合,舂陵军与新市（今湖北京山东北〉、平林（湖北随县北）两支起义军又会合。回师攻南阳时,李通找到刘秀、李铁，与邻近百里的王常、成丹领导的起义军联系，在棘阳大破官兵，杀敌大将甄阜、梁丘赐。不久刘秀军又与新市、平林二军联合。先推刘秀堂兄刘玄为帝，称更始帝。更始帝以李通为柱国大将军、辅汉侯。更始帝领导的起义军攻入长安后,李通为大将军西平王，李铁为舞阳王,李通之弟李松为丞相。李通被更始帝派往荆州镇守,时李通娶刘秀侄女为妻。
  刘秀称帝后,李通先任卫尉，第二年封固始侯、大司农。刘秀征讨四方割据势力时，曾派李通镇守京师安抚百姓。后李通又参与过征讨割据势力公孙述的战斗。
  割据势力平定后，国泰民安,李通激流勇退，上书病退，光武帝刘秀拜李通为大司空，赐特进身份，封其少子李雄为召陵侯。李通死后,谥曰“恭侯”，皇帝及皇后亲自去吊唁。李通爵位由其子李音袭封，李音之子李定,李定之子李黄，李黄之子李寿皆袭其侯爵。
  李通之弟李铁、从弟李松皆死于战事。（《后汉书•李通传》）