福建省少年儿童图书馆

唐以前的兵制有四种，其一，是汉代的征兵制或兵役制。因为艮户都是国家的编户齐民，所以除交纳赋税外，每个男子一生服兵役两次，每次一年，一次在地方上,称“正卒”;一次在边疆或京城，称“戍卒”。其二，三国时期出现了世兵制。东汉末年，军阀割据，坞堡林立,大批农民为军阀豪强所荫庇，成为他们的部曲，平时种田，战时为兵，这是豪强地主的家兵。封建国家控制三种人，一是编户齐民,交租赋，户籍由郡县管理。二是屯田户，隶属于中郎将和典农校尉，是国家佃户。三是军户,军户中，父子世代为兵，户籍不属郡县管理，而由军府管理，平时种田，农闲练兵, 战时以户抽丁作战。军户地位低下，只有得到放免才是平民身份。这是一种世兵制。其三，募兵制。兵役制的基础是社会安定、 国家管理的民户多。世兵制下的军户地位低,士兵逃亡严重，至南北朝时，兵役制条件不具备，世兵制正遭破坏，只好招募兵士, 著名的北府兵即是由招募的徐、淮地区的骁勇组成。由于招募的士兵多非良善之民,素质低，个人欲望强，易哗变，故只是权宜之计。其四，府兵制，该制由宇文泰创立。自北魏实行均田制以来， 国家编户齐民增加，兵源上仍行几丁抽一的办法，开始三丁抽一，后曾改为八丁抽一、十二丁抽一，所抽之丁皆各均田户中强壮之人，所抽之丁，免其租庸调，平时一年集训一月，战时为兵， 为兵时一切弓弩、衣仗、干粮之类，几家共备。几家共备养一兵， 既为自己子弟，又为国家出力，还不误农时，士兵又经专门训练， 战斗力也强，从兵役角度讲也是一种寓兵于农，兵农合一的制度，较前代几种兵制来看是种创新，也有优势。北周府兵制的组织系统是由宇文泰都督中外军事,统率八柱国大将军和十二大将军，每一大将军统率二军,是为二十四军，一军设二团，是为四十八团。该编制机构源于鲜卑八部之制，故史书上说府兵制从编制上讲源于鲜卑兵制，但从兵源上讲是与均田制相结合的寓兵于民、兵农合一的制度。这是一个问题的两个方面，只讲一方面则是片面看法。
  隋文帝杨坚、高祖李渊都是北周府兵制下八柱国之后，府兵制本身又较其它兵制有优势，于是隋朝与唐高祖、唐太宗皆继承并发展了府兵制度。从编制来说，全国府兵制由中央十六卫大将军统率，十六卫大将军是府兵最高军阶，直接隶属于皇帝。唐太宗贞观十年，在全国设10道、634府，诸府称折冲府。各府按兵力分为三等，一等1200人，称上府;二等1000人，称中府;三等 800人，称下府。各府长官为折冲督尉，十六卫大将军所领府数量不一。府下为团，一团300士兵，团置校尉;团下为旅,百人为旅，旅有旅帅;旅下为队,50人为队，队有队正；队下为火,10人为火，火有火长。故府兵制组织系统是：卫将军府——折冲府——团——旅队 ——（卫将军） （折冲都尉） （校尉） （旅帅） （队正）火（火长）高祖、太宗时的府兵制从兵源和机构上讲与北周宇文泰时类同,不过更系统化、具体化了。当时府兵的任务有二个,其一， 冬季军事训练，战时岀兵;其二,轮番进京戍卫或守卫边疆。兵源仍然是均田农民，唐初三丁抽一时居多，战时仍是自备弓马粮食。府兵制下的士兵兵源有保障且经过训练，战斗力强，所以唐太宗在政治经济形势好转，国力增强后，便开始了安定边疆的战争。唐初东突厥经常骚扰侵犯唐北部边境，贞观三年（629）十一月,唐太宗派李靖为统帅，率李世勣、柴绍、薛万彻等大将，攻打突厥，奋战八月，击溃东突厥，收回了阴山至大漠的广大地区， 使北部边境免遭侵扰，摆脱威胁。此后，唐太宗又相继派兵收复了西突厥所控制的西域地区，建立了安西都护府，从而又使西边安定。这时唐太宗又与吐蕃联姻，加强了与亚非诸国的交往。贞观时期强盛的唐帝国已在国际上享有很高声誉，中国使者、僧人、商人遍及亚洲各国，各国以“唐家子”称呼中国人，西方各国今以“唐人”称呼中国人,即源于那时。
  李渊、李世民晋阳起兵后，直取长安，建立唐朝，然后削平群雄，建章立制，恢复经济，又治军靖边，从政治制度到经济建设， 从精神文明到物质文明，都为大唐基业奠定了基础。尽管高祖执政年岁少,太宗后期有些不谨慎，但父子二人同称李唐基业的奠基人是当之无愧的。