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夏姓是我国当代百家大姓中排名第55位的姓氏，其来源与我国历史上第一个王朝——夏有关系。早在虞舜时期，夏部落的前身有崇部落活动在今河南嵩山一带，其首领崇伯鲧曾帮助虞舜治理过洪水。鲧死后，其子禹继位，继续帮助虞舜治水，历时13年，三过家门而不入，最后终于降服了水患，中原百姓得以安居乐业。
  由于他劳苦功高，舜在去世前，遗命继位。禹为领袖后，初都阳城（今河南登封部城镇），再迁阳翟（今河南禹州），曾“合诸侯于涂山，执玉帛者万国”（《左传•哀公七年》），为夏王朝的建立奠定了基础。禹死后，其子启正式建立了夏朝，史籍记载说，夏禹的子孙除了用单字“夏”为姓之外，也有用两字“夏侯”为姓的。但夏侯氏得姓比夏氏得姓要迟一些。
  《姓谱》曰：“夏侯，复姓，本姒姓，夏禹之裔。周武王立，封夏裔于杞；后杞为楚灭，简公弟佗奔鲁，鲁悼公以佗为夏侯，爵为侯，因以夏侯为氏。”《唐书•宰相世系表》云：“出自姒姓，夏禹裔孙东楼公封为杞侯，至简公，为楚所灭，弟他奔鲁，鲁悼公以其夏禹之后，给以采地为侯，因以为氏焉。后去鲁之沛，分沛为谯，遂为郡人。”另据《姓氏考略》的记载，春秋时代陈国的后裔，也有以夏为姓的。书中说：“陈宣公孙御叔，亦为夏氏，徵舒其后也，望出会稽。”当时的陈国，是由上古虞舜的妫姓后裔所建，所以说，我国的夏姓，有两个不同的系统。
  无论是夏氏，还是夏侯氏，长久以来，都是我国的有名姓氏。
  夏氏称盛于南方的浙江绍兴（会稽）一带，夏侯氏则是山东、四川、甘肃等地的名门望族。
  回顾数千年的历史，夏氏和夏侯氏的名人为数众多，也正由于这样的原因，才使本姓氏享有较高的声名。先秦时期，卫国有一位大力士名叫夏育。据说，他力举千钧，能生拔牛尾。另外，在荆轲刺秦王之时，也有过一个名叫夏无且的侍医，由于“以药囊提荆轲”，而名列《史记》的《刺客传》。汉代以后，夏姓人的表现更加出色。如光武帝时有一位“著名”学者夏恭，是一位易学教授，拥有生徒一千余人。宋宁宗时，有一位傲视画坛的画家，他是今浙江钱塘人，名叫夏珪。他所绘制的山水被誉为“自李唐以下无出其右者”。宋孝宗皇后的弟弟夏执中，富贵而不弃糟糠之妻的故事，长久以来，传诵不衰。
  夏侯氏虽说得姓迟于夏氏，但其表现比起夏氏来却不一定逊色。说到夏侯氏的武功，人们自然就会想起夏侯婴和夏侯渊这两个人来。夏侯婴，汉高祖刘邦的大将，因在攻打秦军时建有大功而被封为滕公，还曾救过太子（即孝惠帝）的性命而受惠帝的信赖。夏侯渊，则是驰骋沙场，为曹操打天下的英雄。晋代的夏统，宋画家夏圭，明名臣夏原吉、学者夏寅，清末学者夏曾佑、出版家夏瑞芳，以及现代考古学家夏鼎等，都是知名人物。
  夏姓在会稽（今浙江绍兴）发展成了望族。