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常氏，姬姓，卫康叔支孙食邑于常，因以为氏。或言黄帝臣常先之后……又有恒氏避宋讳亦改为常。（见《通志•氏族略•以邑为氏》）.常姓的来源极早，大约黄帝时就已得姓，此可备一说。而《元和姓纂》和《通志•氏族略》指出的卫国康叔之后，以邑为氏，则又可备一说。卫，春秋时诸侯国，由周武王的少弟唐叔所建。当时卫国所拥有的土地，为今黄河流域的河南、河北一带。
  如所周知，天子分封诸侯，诸侯又分封采邑，而常姓，正是源于当时卫国国君康叔所分封的采邑；常（今山东滕县东南）姓之始祖为康叔的孙子。
  卫被秦二世覆灭，则常姓的出现，自然也在此时。
  常姓问世之后，即有名人涌现。如汉代初年，有一位叫常惠的太原人士，就曾跟随苏武出使匈奴，即使拘留十余年也始终坚贞不屈。
  有关记载显示，常姓主要有太原、平原两望，太原即今山西太原，平原为今山东一带。
  唐德宗建中年间，出了一位名叫常衮的贤士。
  另外，据《通志•氏族略》记载，宋真宗年间，为避皇帝赵恒名讳，恒氏（据《世本》载，是楚大夫恒惠公之后）全改姓常氏。这一支新的常氏子孙，主要繁衍于今江苏东海一地。
  明代，大将常遇春，今安徽怀远人，初为朱元璋部将，曾率兵南征北战，为明朝的建立立下了汗马功劳，后官至右丞相，封鄂国公、开平王。清代有巡抚常安，总督常明、常青。当代有航空将领常乾坤，艺术家常香玉等著名人物。
  今天，以人口多寡计算，常姓在百家大姓中排名第94位。