畲族参与近代体育活动始于20世纪50年代。吴厝下村女性吴脓妹于1953年10月参加县运动会,获得女子铅球、手榴弹、800米第一名。同年参加福安专区运动会,又获铅球、手榴弹、800米第一名。1954年7至10月,先后参加省运动会、华东区运动会和全国运动会,分别获得省铅球、手榴弹比赛第一名,800米第二名,华东区铅球比赛第二名,全国铅球比赛第四名。1956年5月,参加闽侯、仙游、莆田、晋江、福安五地田径对抗赛,获得女子铅球5公斤级9.40米的成绩。
近代体育项目主要实施于民族学校。畲村小学因地制宜,进行体操、眼保健操、跳绳、跳橡皮筋、踢毽子等健身活动。有些小学还开展球类、田径等体育活动,如1985年社口南山小学组织学生在校舍门前平整小篮球场与羽毛球场,共400平方米。在操场边挖1.8立方米沙坑,从3里远的河边运回100多担沙子。又修整1条长40米、宽3米的小跑道。教师动手制作接力棒、跳高架等,开展小组间与班级间的体育比赛。
宁德地区民族中学为畲族学生参加体育活动提供了场所和设施。核校有室内球场、大操场、乒乓球台及各种基本的体育器材。自1971至1991年民族中学培养了一批畲族运动员。1974年钟晓霞在县第八届中学生田径运动会上获女子100米栏第一名。民族中学女子代表队甲、乙组分获4×400米接力第一名。在1979年县第十二届中学生田径运动会上,蓝润生获男子甲组三级跳远第二名,打破该项目县纪录;钟霞萍获得女子乙组铅球第一名,标枪第二名、手榴弹第三名。民族中学获团体总分第一名。在1980年县田径达标赛上,蓝润生获200米、三级跳远、跳远3项第一名;钟霞萍获铅球、标枪、手榴弹3项第一名。同年,在省少年基层队“三好杯”手球赛上,民族中学代表队获女子组第二名。在1984年县中学生田径对抗赛上,雷石兴获男子乙组800米第二名、1500米第二名,这2项都打破县纪录。在1985年第十五届县中学生田径会上,雷石兴获男子400米第二名、800米和1500米第一名,打破地、县纪录。在1985年宁德地区中学田径选拔赛上,雷明章获男子1500米、1000米第一名;雷文忠获男子400米和400米栏两项第二名;蓝雪珍获女子400米栏第一名、100米栏第二名;蓝永红获女子跳远第一名。在1986年县中学生田径对抗赛上,雷文中获男子400米第一名400米栏第一名、110米栏第二名,雷明章获男子1500米、3000米、5000米3项第一名。在1986年福建省第九届运动会上,雷明章获10000米第六名,是该项目县纪录保持者。在1989年宁德地区传统校田径赛上,钟联雄获男子标枪第一名、铁饼第二名。在1991年宁德地区传统校田径赛上,雷彬彬获女子100米栏第一名。地区民族中学女子篮球队自1971至1983年连续13年获得宁德地区篮球赛冠军。1978年地区民族中学被省体委表彰为“体育工作普及与提高先进集体”。1982年被省体委表彰为“体育先进单位”。1986年被省教委、省体委、团省委评为“福建省施行《国家体育锻炼标准》先进单位”。