宁德市图书馆

从畲族社会发展的历史情况来看，畲族的德治，对维护了畲族的生存和繁衍，维系了畲族的团结和统一，构建了畲族地区和谐的社会秩序起了一定的促进作用。表现在：
  其一，维护了畲族的生存和繁衍。清代，畲民在农业生产上以刀耕火种为业，“依山而处，出常挟弓矢，以射猎为生，…刀耕火种。”［1］畲民粗放的耕种方式使得农作物产量低，为弥补收入的不足，加之居住在深山野林野兽出没之地，狩猎经济较发达，“畲民以木驽捕猎为生，…捕野禽射豕肉，纳家之用，世代相承。”［2］同时还从事采薪等副业生产，以换粮充饥。遂昌县志记载直至清末畲民还“鬻薪入市厘，隆冬双脚赤，人生重本务，耕作有作积。”并且从各地的县志和总谱来看，畲民所从事刀耕火种、狩猎经济的原始落后的生产方式因具有集体性、粗放性、易迁性和封闭性的特点，使得它能在强大先进的汉族封建生产方式的包围下独立存在，并一直保持到解放初。同时封建统治阶级对畲族实行民族歧视和压迫政策。在经济上，征收繁重的徭役和赋税；畲民没有生产资料，只有唯一的劳动资料即刀耕火种的工具刀，封建统治者就实行以刀为准征收赋租的办法，规定畲民交纳山赋以论刀若干出赋若干。［3］鸦片战争后，官僚、军阀、地主、高利贷者大量兼并土地，畲民靠租地主的土地过活，沦为佃户。地主强行加租，巧立名目多方榨取，畲民受尽了地主的剥削。在政治上，在畲族地区推行土官制度、保甲制度和“编图隶籍”奴役和压迫畲民；在文化上剥夺了畲民受教育的权利。畲民被诬视为贱民，不准上学求知、入科班考试。畲民过着饥寒交迫的生活，遂昌天世涵所著《畲民诗》云：“吾乡佃作黎，强半属畲客；岩栖亘茅舍，火耕绣陌。男女并力田，尚被饥寒迫，徒使并兼家，仓箱日充斥。”［4］在这种困境下，畲族依靠道德来教化畲民，靠道德的感化约束机制，用道德去感化人的内心，提高畲民的品德修养和内在觉悟实现自我控制，通过追求精神方面的满足来战胜困境，从而维护畲族的生存和繁衍。
  其二，维系了畲族的内聚力和民族统一，构建了和谐的人际关系和社会秩序。畲族德治特别强调和之重要性，家和万事兴，夫妻和而家道成，和也者，天下之达道也。在家庭内，一要孝父母。“百善孝为先”。父母乃生育至亲，服务奉养必周，好的要在祭期优奖，忤逆者，轻则当众惩责，重则族内削名、出族。二要和兄弟。兄弟间懦弱者相助，强者逊让，贫者济助；吉相贺，凶相吊，疾病相扶持，急难相救济。三要序长幼。卑幼者对尊长必须毕恭毕敬，不得与长辈平肩并坐，不得直呼长辈的名字。作为尊长者平日须训诲子弟，为子弟者当遵行，子弟当尊敬长上，坐则隅坐，行则随行。四要谨己身。要求家庭成员注重修身养性，树立品德。无论贫富，勤俭持身，温厚处世，毋贪口腹，毋踏邪淫，无恃势力，无多争讼。五要严治家。家之兴败，由于治之一人，一人宽则一家怠，一人严则一家勤，凡我宗人，各宜严肃，男勤于耕读，女勤于纺织，生财有道，则礼仪兴，则称名家望族矣。六要睦宗族。在家族内，族人强调笃族谊，戒本姓争斗，宗族和睦，应休戚相关，患难相扶，疾病相恤，不可以以富欺贫，以强凌弱。故家族内部、邻里之间即使有纠纷争执，他们不报官，不诉讼，而是恭请族长按家族规范处理。他们认为讼者，大则殒命，小则破家。⑫正因为畲族德治倡导家族和睦，维系了畲族的内聚力和统一。许蟠云1934年对平阳的畲民进行调查后认为，畲民平日相处，亲爱异常，无论蓝、雷、钟、李均亲如骨肉，不拘熟识与否，相爱若家人。［5］同时，畲族的德治也构建了畲族地区和谐的社会秩序。1929年德国学者史图博到景宁敕木山畲村调查后认为：“畲民犯罪的人似乎特少。我们在任何地方都没有听说过，他们中有犯过盗窃罪的人。…农村里家家户户的大门都开着，没有偷盗案，没有人偷窃田地里的农作物，也没有人到另一村子去偷窃。谁都记不着这里曾有过谋杀和打死人的事。”［6］
  可见，畲族德治社会功效是显著的。它不仅使畲族在险恶的环境中得以生存、繁衍，而且也塑造了一个具有勤劳、勇敢、诚实等美德的优良民族。文学古籍对畲民的评价则语多平和：性多淳朴。畲民“盖在各省诸苗中最驯良者矣。［7］畲民一般是爱好和平的，…他们总是非常好客、亲切、有礼貌，我们从来没有听到过争吵，他们既不纠缠不休，也不好奇，也不唯利是图，而是胆怯的、缄默的。是一个和平的、谦虚的民族。［6］民国时期，何子星在《畲民问题》中认为，畲民道德观念有十端，即一、互助，二、事群，三、俭朴，四、忠顺，五、信义，六、谦让，七、耐，八、和平，九、勤劳，十、刻苦。“他们具有这十种德行，诚然是一种优良的民族”。［8］