宁德市图书馆

以蓝靛为原料制作染料，在中国有悠久的历史。至少战国秦汉时期已经有了染布业。不过，古代中国在衣饰方面有严格的等级制度，官府不准平民百姓穿用染色的衣服，即使有钱也不行。所以，古代平民百姓多以白布为衣。三国时期，吕蒙率部下化装为商人奇袭荆州，因而流下了“吕蒙白衣袭荆州”的故事。这一时代，商人的服饰就是白布。唐代中国仍然保持这一习俗，受唐人影响很深的高丽朝鲜人，一直到清末仍然保持这一习俗，因而有“白衣民族”的称呼。然而，历经朝代变更的中国本土，平民只能着白衣的规定逐渐被人们忘却。
  从晚明开始，平民消费的衣饰开始增多。如泰宁县人说：“泰之产只苎布耳，苎布之外，一丝一絮，必易于外，而今之富民子弟，服必罗绮，色必红紫，长袖大带，自为得意。一人倡之，十人效之，浮侈志淫，可为太息。”②漳州人“中人家才自存，伶俜环堵，亦自强自修饰，为乡里颜面焉。人无贵贱，多衣绮绣”③。其实，除了少数人追求丝绸和色彩鲜艳的服饰，多数人还是喜欢一种用靛青染成的棉布，或是苧布。明代产自江南的青布畅销天下，普通农民也以穿一件青布衣服为骄傲，所以，青布销售量很大。青布用白布染色而成，因此，青布的畅销，也引发了福建等南方诸省蓝靛业的发展。最早的蓝靛业主要分布在福建沿海，明万历时的《闽部疏》记载：“福州而南，兰甲天下”。至今福州南部还保留着青布、青圃、青口之类的地名，王世懋认为“泉之蓝”，是福建主要输出品之一”④。同安人林希元说：“靛，此货甚于吾同（安），转贩入浙者获大利，永春只自给”⑤。叶梦珠记载：他的家乡上海一带消费的青靛，“初出闽中”，后来因战争隔断了航路，有人因市场上缺乏福建靛青，便在江南试种，一度获利。不过，当福建青再度出现于江南市场上时，江南土靛失利，“况所染之色终不若福靛”，所以，最终当地人不种靛青，还是从福建进口⑥。
  畲族以蓝雷二姓为核心，“蓝”姓的由来，应与他们从事的种蓝业有关。他们多分布于福建与广东交界的山区，因而往往被称为“汀州民”。明清的长汀县：“富家守禾税，贫夫治山畲，可谓得本计矣。”⑦由于长期的技术积累，畲族种植蓝靛的技术应是最好的。例如明代中叶的《建昌府志》说：“蓝靛，近自汀得种种之，然终不似汀之宜染也。”在与各地菁民的竞争中，汀州菁民因技术上的优势成为最终的胜利者，所以，汀州人可以到各地租山种靛。明代福建沿海种蓝业的发展，其实和畲民的迁入有关系。原来隶属于兴化府的兴化县在明朝永乐、正统年间遭遇大难，人口流失，最后撤县，土地并入莆田广业里。“莆大姓利之，遂相招结畲丁异客，茶布以为利谋。”万历十七年，“岁稍歉，斗米几四十钱。”“原广业里黠盗何守岳、曾廷邦、畲夷雷五，与异郡菁紫诸邑客人何南山、陈元泉、许一溪、丘汝夫、何西泉、颜玉湖等百余人，谋叛伏诛。”⑧这些文献中的“畲丁”、“畲夷”应是来自汀漳的畲族先民。由于他们主要来自汀州，所以，各地的畲民往往被称为汀州民。《光泽县志》云：“杂处此土者有畲民，居山谷种山。”⑨有些地方的种山人全都是“汀州民”。例如《宁德县志》说“邑以种菁为业者，大抵皆汀人也”。⑩连江县：“兰淀……连旧所无，今汀郡人携种而来，深山穷谷，遍植之矣。”⑪清代的永安县：“靛，即靛青，出山厂中，汀州人制。”⑫《永安县志》评说当地的商贾：“靛青客，汀州人（采蓝亦汀州人）。”⑬在闽浙赣山区，到处都是栽种蓝草的汀州人。就闽东而言，这些“汀州民”，当然就是在福安等县的畲族了。
  畲民还将种蓝业推至浙南江西等地，浙江处州《青田县志》云：“又有畲民一项。佃种人田多，众皆谓顺治间来青……”⑭又如云和县：“畲民，不知其种类。或云出粤东海岛间。自国初康熙初迁处郡，依山结庐，务耕作，无寒暑，俱衣麻。畲妇戴布冠缀石珠，负戴与男耦，言语迥别。土著不与通婚姻。而耕耨佃田，咸藉其力。嘉庆八年巡抚阮元合学使文宁咨榷，一体考试。云邑畲民援例求考，近亦有列名黉序者矣。”⑮清代何焯的《义门读书记》说：“畬田，今浙中即有之。其人皆蛮种，谓之畬客。”这些畲民保留了传统文化，今被称为畲族，浙江景宁县今为畲族自治县。
  大致而言，明清东南各地种蓝业的发展，都与畲族和“汀州民”有关。所谓“汀州民”，其中即有畲族，也有汀州的汉人，但是，他们的种蓝技术应当都来自有种蓝文化传统的畲族。
  总的来说，畲族在中国东南的活动，展现了他们对农业经济的特殊理解。古代汉族主要发展平地农业，在平地水田种植水稻，在旱地种植高粱与小米，即使是在山区，也要在山地造成水平如镜的水田。畲族自古以来发展山地农业，早期畲族不改变山地的基本地貌，而是放火烧山，将树木烧成草木灰，然而后在雨中播下旱稻的种子。在番薯和玉米传进中国之后，畲族人也开始播种玉米、番薯之类的新型粮食。畲族在山区还种植靛青、麻、桐树，并种植杉林。畲族靠出售这些经济作物换取生活物资，从而改变了他们的生活。这种经济形态属于商品经济。