南平市图书馆

陈淳(1153—1217),字安卿，后人称北溪先生。漳州龙溪人。全祖望说“沧洲诸子，以北溪陈文安公为晚出”⑥，朱子于绍熙元年(1190)出任漳州知州时，陈淳始得受教，朱子告知“凡道理皆从根原处来穷究，方见得确定，不可只道我操修践履便了”①，使陈淳“日求其所未至”②，他对朱子思想的理解也是在其后十年中完成的。十年后于朱子临终前三月，陈淳再次见朱子，朱子以为“如公所学，已见本原，所阙者下学之功尔”，从十年前要他“不可只道我操修践履便了”，到临终前又有“安卿更须出来行一遭。村里坐，不觉坏了人”的叮嘱看③，这个所缺的“下学之功”，并不只是个人的操修践履，而是指整个的行道。“下学只是放阔去做，局促在那一隅，便窄狭了。”④尽管此后陈淳努力拓展，“无书不读，无物不格”⑤，但际遇所致，基本上仍是保持着以前的状态，在家乡做着训童先生。直到朱子逝后十余年，漳州守赵汝说有招，陈淳始由训童转为讲学。陈淳在长时期学习朱子思想的过程中，对于朱子与其他儒家学者的论辩当然是了解的，但在福建地区，朱学影响巨大，陈淳于讲学中并不会感受到多元思想的挑战；加之他长期是居村训童，思想的对话性更弱。但是嘉定九年（1216）,陈淳待试中都，以及归过严州，始强烈地受到陆学的刺激，恰遇严陵郡守郑之悌延请他讲学，故很自然地作出了回应。“淳叹陆、张、王，学问无源，全用禅家宗旨，认形气之虚灵知觉为天理之妙，不由穷理格物，而欲径造上达之境，反托圣门以自标榜，遂发明吾道之体统、师友之渊源、用功之节目、读书之次序为四章，以示学者。”⑥陈淳在人生的最后一年，以特奏恩授迪功郎、泉州安溪主簿，但未上任而卒。可见，严州四讲，以及同时撰成的“辩学”文章，尽管构成了陈淳推进朱学的一个重要方面，但在陈淳一生的训童与讲学生涯中，这显然只是一个很小的部分，由此而断定他推进朱学的整个工作都具有强烈的门户意识，显然不太中肯。而且事实上，陈淳的辩学，由下文所论可知，固然是在与陆学、浙学争门户，但更确切地说，也是在争思想与砭时弊。