南平市图书馆

大凡存在全部由气所构成这样的思想，绝非开始于宋代的想法，汉代的道家的书籍《淮南子》等中，那个学说已经被相当详细地叙述。以后，那个看法，可以说作为常识，一直在中国的知识分子之间代代相传。但它特别成为儒教哲学的思辨对象，被纳入哲学体系的原理里，乃是由于宋代的二程子及张横渠，尤其是张横渠。朱子在这方面继承张横渠及被以为受横渠之影响的程伊川的理论，通过逻辑的彻底地思索之，确定了关于气的中国性的思辨的可以说最好的［体系］。“天地以生物为心，譬如用甑蒸饭那样，气自下向上滚又滚下，一个劲儿在内部滚，便蒸得熟。天地只是包含许多气在里面而无出处，滚一番便生一番物。天地的活儿只是生物，这一点，与必须有各种各样的应接的人不一样。即便说‘为心’，也不是说切切然去做（生物）。”（《朱子语类》五三）存在的东西全由气所构成。气具体说的话，则为瓦斯状、空气状的物质。也有将气考虑为原子论性的东西的观点，但这恐怕不能成立。气运动不止，这就是所谓的“动静”。气处于“动”的状态时，即运动程度大的时候，将它命名为“阳”；处于“静”的状态时，即运动程度小的时候，将它命名为“阴”。不是有阳之气、阴之气这样不同的二气。气的某部分、某状态，适应观点，就成为“阴之气”“阳之气”。阳之气凝聚而成为木、火二个元素，阴之气凝聚而成为金、水二个元素，这四者内再增添“土”就是“木、火、土、金、水”，这就是普通所说的“五行”。其中土这个元素是特别的元素，它处于其他四个元素木、火、金、水每一个元素之中，是使四行各自作为自身而存立的可以说像卤水似的东西，或者像核似的东西。就是说无论是木还是金，其中如果不包含土，则木或者金就不能作为木、金而成立、显现。